贵之小声说了声对不起，走进洗手间，随后在洗手台刷牙洗脸，收拾完毕。雄治在厨房里煎鸡蛋，大概是独自生活时间长了，手法很熟练。
“我看，现在这样也行。”贵之对着父亲的背影说，“暂时不跟我们一起住也没关系。”
雄治没作声，似乎觉得压根儿不用回答。
“明白了。那，我走了。”
“嗯。”雄治低声回答，依然没转身。
从后门离开时，贵之打开牛奶箱看了看，里面什么也没有。
老爸是怎么回答的呢？他有点——不，是相当在意。
2
贵之上班的公司在新宿，位于一栋大厦的五楼，从楼上可以俯视靖国通。业务内容是出售和出租办公设备，客户以中小企业居多。年轻的社长慷慨激昂地宣称“今后就是电脑时代”，据他说，办公场所每人一台微型电子计算机——简称电脑——的时代即将到来。文科出身的贵之总觉得那玩意儿派不上什么用场，但社长似乎坚信它用途无穷。
“所以从现在开始，你们也要用心学习啊！”这是社长最近的口头禅。
姐姐赖子打电话到公司时，贵之正在看《电脑入门》这本书。里面的内容看得他云里雾里，恨不得把书扔出去。
“不好意思啊，往你公司打电话。”赖子带着歉意说。
“没关系。有什么事？还是爸的事吗？”姐姐只要打电话来，他的第一反应就是和爸爸有关。
“是啊。”不出所料，赖子果然这样回答，“昨天我去看他，可是店关门了。你听说了什么没有？”
“咦？没有啊，我什么也没听说。怎么了？”
“我问他怎么回事，他说没什么，偶尔也要休息一下。”
“说得也是呀。”
“不是那样的。回来的路上，我找了附近的住户打听，问他们最近浪矢杂货店怎么样，他们说，大概一周前就关门了。”
贵之蹙起眉头。“这就不对劲了。”
“是吧？而且爸的气色也很不好，我看他瘦得厉害。”
“是不是生病了？”
“我也这么想……”
这件事确实令人不安。对雄治来说，烦恼咨询是他现在最大的生活乐趣，而要持续开展下去，首要前提就是杂货店正常开张。
前年贵之曾经试图劝说雄治关店。想到他当时的态度，贵之觉得他不可能没病没痛的就把店关了。
“我知道了。我今天就回去看看。”
“不好意思，那就拜托你啰？是你的话，他也许会说出实情。”
这可不好说，贵之心里想着，回了句“好吧，我问问看”就挂了电话。
到了下班时间，他离开公司，前往老家。路上他用公用电话给家里打了个电话，说了缘由，妻子芙美子也很担心。
上次见到父亲，是在今年正月的时候。他带着芙美子和儿子一起回家看望，那时父亲看起来还很硬朗。半年过去，这中间出什么事了呢？
晚上九点多，贵之抵达了浪矢杂货店。驻足望去，店铺卷帘门紧闭。这光景本来不足为奇，但他却有种感觉，似乎整个店都变得生气全无。
绕到后门，探手去拧把手，却发现罕有地上了锁。贵之取出备用钥匙。这把钥匙已经多年没有用过了。
打开门走进去，厨房的灯关着。继续往前，只见雄治躺在和室的被褥上。
或许是听到了动静，雄治翻了个身，转脸向外。“是你啊，怎么了？”
“什么怎么了。姐姐担心你，给我打了电话。听说你把店关了？而且整整一个礼拜？”
“是赖子啊。这孩子，老是多管闲事。”
“这哪里是闲事。到底发生了什么事？身体不舒服吗？”
“没多大事。”
也就是说，果然身体状况不好。
“哪儿不舒服？”
“我不是说了，没多大事。没有什么地方疼啊难受什么的。”
“那是怎么回事？为什么把店关了？告诉我呀。”
雄治听了沉默不语。贵之以为父亲又要固执地不回答了，但一看父亲的脸，他顿时吃了一惊。父亲眉头紧锁，紧抿着嘴唇，神色间流露出深切的痛苦。
“爸，到底……”
“贵之，”雄治开口了，“有房间吗？”
“你是指什么？”
“就是你那儿呀，东京。”
“有。”贵之点点头。去年他在三鹰买了栋房子，虽然是二手房，但入住前已经翻修一新。雄治自然也去看过。
“还有空出来的房间吗？”
贵之明白父亲的意思了，同时也涌起一股意外之感。
“有啊。”贵之说，“我们早就给你准备了房间，就是一楼的和室。以前你去的时候，不是带你看过吗？虽然小了点，不过采光很好。”
雄治长长地叹了口气，抓了抓额头。
“芙美子是什么想法？她真的能接受吗？好容易有了个属于自己的家，可以和丈夫孩子亲亲热热地生活了，突然多了个老头子，会不会觉得很碍事？”
“这一点你尽管放心。当初买房的时候，我们挑选的标准就是方便和你一起住。”
“……哦。”
“你想去住了吗？我们随时都欢迎。”
“好吧。”雄治的表情依然很严肃，“那就叨扰你们啦。”
贵之感到胸口有股压迫感。这一天终于到来了吗？但他小心地没有将情绪表露到脸
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