第二天，列子又跟季咸一起来见壶子。季咸还没有站稳，就感觉不对着，便惊慌地逃走了。壶子说：“追上他！”列子没有追上，回来告诉壶子说：已经跑掉了，不见踪迹，我追不上他了。”
壶子说：“刚才我显示给他看的并不是我的根本之道。我不过是和他周旋，他分不清彼此，犹如草随风披靡，水随波逐流，只得逃走。”
此后列子才认识到自己并没有学到什么，但返回家中，三年不出家门。他替妻子烧火做饭，馒头猪廉江像侍候人一样，对待一切事物无所偏爱。他扬弃浮华，返璞归真，无知无识、不偏不倚的样子，犹如土块立于地上。他在纷乱的民办中固守着质朴，终身如此。
【原文】
无为名尸①，无为谋府②，无为事任③，无为知主④。体尽无穷，而游无朕⑤。尽其所受乎天而无见得⑥，亦虚而已！至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。
【注释】
①尸：主。
②谋府：出谋划策的地方。
③事任：担当事物的责任。
④知主：智慧的主人，主谋。智慧的总集。
⑤无朕：无迹象，无征兆。朕，兆。
⑥天：指自然。无见得：不自现其所得。见，同“现”。
⑦不将不迎：物去不送，物来不迎。将，送。
【译文】
不要承担的附加名誉，不要作为智慧的府库，不要担当事物的责任，不要成为智慧的主宰。体悟大道，应化没有穷尽；逍遥自在，游于无物之初。尽享自然所赋予的本性而不自现人为的所得，这正是虚寂无为的心境！至人用心犹如明镜，物来不迎，物去不送，物来应照。物去不留，顺应自然，不存私心，所以能够超脱物外而不为外物所害。
【原文】
南海之帝为儵，北海之帝为忽①，中央之帝为浑沌②。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：“人皆有七窍以视听食息③，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。
【注释】
①南海二句：儵 、忽，虚拟人物。儵，通“倏”。“倏”，“忽”二字都含有神速意，喻有为。
②浑沌：虚拟人物。“浑沌”是纯朴自然的意思，喻无为。③七窍：一口、两耳、两目、两鼻孔。
【译文】
南海的帝王名叫儵，北海的帝王名叫忽，中央的帝王名叫浑沌，儵和忽时常在浑沌的境内相遇，浑沌对他们很好。儵和忽商量回报浑沌对他们的好处，说：“人们都有七窍，用来看、听、包含、呼吸，唯独他没有，我们试着给他凿出来，”于是第天凿出一窍，到了第七天浑沌就死了。
外篇
骈拇
【原文】
骈拇枝指出乎性哉①！而侈于德；附赘县疣出乎形哉，而侈于性。多方乎仁义而用之者，列于五藏哉，百非道德之正也。是故骈于足者，连无用之肉也；枝于手者，树无用之指也；多方骈枝于五藏之情者，淫僻于仁义之饥而多方于聪明之用也。
【注释】
①骈拇：脚拇指连着第二指。
【译文】
脚的大趾与第二趾相连，手的大拇指旁多生一指，是天生多余的部位。肉瘤、毒疮虽是后天所生，但对自然的本性来说，也是多余的，想方设法要施行仁义的念头，虽然比列于身体本身的五脏，却不是纯正的道德。因此，脚趾骈生，不过多连结了一块无用的肉；手上长六指，不过多长了一个无用的指头；超出了五脏之情，走上仁义的歪门邪道，只不过是小聪明而已。
【原文】
彼至正者①，不失其性命之情。 故合者不为骈，而枝者不为跂；长者不为有余，短者不为不足。是故凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去忧也②。意仁义其非人情乎！彼仁人何其多忧也？
【注释】
①至正：至道正理，本然之理。
②无所去忧：没有什么忧虑的。
【译文】
那纯正的道，不失去它的本性。所以合在一起不能算是‘骈趾’，分歧也不能算是‘枝指’。长的不能看作多余，短的不能看作不足。野鸭的腿虽短，给它接上一节就带来痛苦；鹤的脚虽长，截下一节就会带来悲哀。所以，本来长的不能截短，本来短的不能接长，没有什么可以忧虑的。我想那仁义大概不是人的本性吧，那些仁者为何不施仁义的行为如此。
【原文】
且夫待钩绳规矩而正者，是削其性者也；待绳约胶漆而固者，是侵其德者也；屈折礼乐，呴俞仁义，以慰天下之心者，此失其常然也。天下有常然。常然者，曲者不以钩①，直者不以绳，圆者不以规。方者不以矩，附离不以胶漆，约束不以纆索。故天下诱然皆生而不知其所以生②，同焉皆得而不知其所以得。故古今不二，不可亏也。则仁人又奚连连如胶漆纆索而游乎道德之间为哉，使天下惑也！
【注释】
①以：用。
②诱然：自然而然。
【译文】
用规矩准绳来矫正形体，就是伤害了事物的本性；用绳索、粘胶来加固，就是侵蚀了事物的原貌；规定礼节和音调，和气地旅行仁义，用以安慰天下，就是违背了原初的常态。天下事物都有它的本原常态，这种本原常态就是
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