“这样的音乐，开始听时让人惊惧，惊惧便认为它是祸患。我再演奏松弛的音乐，使人消除恐惧。最终让人感到迷惑，觉得迷惑就会淳和无知，淳和无知才接近于道。接近大道，就可以凭此与大道共存。”
【原文】
“古人至人，假道于仁，托宿于义，以游逍遥之虚①，食于苟简②之田，立于不贷之圃。逍遥，无为也；苟简，易养也；不贷，无出③也。古者谓是采真之游。
“以富为是者，不能主禄；以显为是者，不能让名；亲权者，不能与人柄。操之则慄，舍之则悲，而一无所鉴，以窥其所不休者④，是天之戮民也，怨恩取与谏教生杀，八者，正之器也⑤；唯循大变无所湮⑥者为能用之。故曰：正者，正也。其心以为不然者，天门弗开矣⑦。”
孔子见老聃而语仁义。老聃曰：“夫播穅眯目，⑧则天地四方易位矣；蚊虻噆肤⑨，则通昔不寐矣⑩。夫仁义憯然乃愦吾心（11），乱莫大焉。吾子使天下无失其朴，吾子亦放风而动，总德而立矣，又奚杰杰然若负建鼓而求亡子者邪（12）？夫鹄不日浴而白，鸟不日黔而黑。黑白之朴，不足以为辩；名誉之观，不足以为广。泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不若相忘于江湖。”
【注释】
①虚：同“墟”，境域。
②苟简：简朴。
③无出：没有耗费。
④以窥其所不休者：窥，窥视，指反省。不休者：指无休止地追逐名利权势的人。
⑤正之器也：是端正人的手段。
⑥湮：寒滞。
⑦天门弗开矣：天门，心灵的门户。
⑧播穅眯目：飞扬的穅皮迷住眼睛。
⑨蚊虻噆肤：噆，叮咬。
⑩则通昔不寐矣：昔通“夕”。
（11）仁义憯然乃愦吾心：憯，同“惨”。愦昏聩糊涂。
（12）杰杰然若负建鼓而求亡子者：杰杰然，用力的样子。建鼓：击鼓。亡子，逃亡的人。
【译文】
“古代的圣人，把仁看作是借路，把义看作是暂住。他游乐于逍遥自在的境地，生活在简朴的田野，立身于不施给的园圃之中。自由自在、无所作为。简朴，容易满足；不施，也就没有耗费。古代的人把它称做是探求本真的遨游。”
“看重财富，就不会让利于人。看重显赫，就不会让名于人。看重权力，就不会放权于人。这种人操持着这些，因惟恐失去，而提心吊胆。一旦丧失这些，就会心中苦悲。他们从没有鉴别，反省自己，而无休止地追逐名利权势。他们会受到自然的惩罚。怨恨、恩惠、获取，施予，谏诤、教化、生存、杀戮，这八种方法是端正人的手段。只有顺应自然的变化而无所寒滞的人才能使用。所以说，自正者才能正人。如果内心认为这不对，心灵的门户是不会打开的！”
孔子见到老聃后谈论仁义。老聃说：“飞扬的穅皮淡住了眼睛，天地四方看地起来变换了方位，蚊虻叮咬皮肤，就会通宵睡不着觉，仁义毒害人心，天下没有比这更严重的祸害了，如果您使天下人保持质朴，如果您也顺应自然而行动，本性持守而立身。又为什么要奋力地背着大鼓，敲击着我去寻找逃亡的人呢？天鹅并不是天天沐浴才显出白色，乌鸦并不是天天染黑才显出黑色。黑与白的本质，不值得分辨。名声和荣誉等外在的东西不值得张扬。泉水干涸了，鱼相互困在陆地上。它们相互吐着湿气来湿润，相互用口沫来沾湿，其实倒不如彼此相忘于江湖。
刻意①
【原文】
刻意尚行，离世异俗，高论怨诽，为亢而已矣。此山谷之士，非世之人，枯槁赴渊者之所好也。语仁义忠信，恭俭推让，为修而已矣。此平世之士，教诲之人，游居学者之所好也。语大功，立大名，礼君臣，正上下，为治而已矣。此朝廷之士，尊主强国之人，致功并兼者之所好也。就薮泽，处闲旷，钓鱼闲处，无为而已矣。此江海之士，避世之人，闲暇者之所好也。吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。此道引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不道引而寿，无不忘也，无不有也。淡然无极而众美从之。此天地之道，圣人之德也。
故曰：夫恬惔寂漠②，虚无无为，此天地之平而道德之质也。故曰：圣人休休焉则平易矣。平易则恬惔矣。平易恬惔，则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏。故曰：圣人之生也天行，其死也物化。静而与阴同德，动而与阳同波。不为福先，不为祸始。感而后应，迫而后动，不得已而后动。去知与故，循天之理。故无天灾，无物累，无人非，无鬼责。其生若浮，其死若休。不思虚，不豫谋。光矣而不耀，信矣而不期。其寝不梦，其觉无忧。其神纯粹，其魂不罢③。虚无恬惔，及合天德。故曰：悲乐者，德之邪；喜怒者，道
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