不争之争，不战而屈人之兵，乃是战争的最高哲学。这样的事例在古今中外的战争史上比比皆是。军事上如此，人生亦然。遇事不急躁、不冲动，平心静气地认真思考，细心分辨客观现象，就可找到问题的症结，从而得出正确的解决方法。
第六十九章
【原文】
用兵有言：吾不敢为主①，而为客②；不敢进寸，而退尺。是谓行无行③；攘无臂④；扔无敌⑤；执无兵⑥。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若⑦，哀⑧者胜矣。
【注释】
①为主：主动进攻，进犯敌人。
②为客：被动退守，不得已而应敌。
③行无行：行，行列，阵势。此句意为：虽然有阵势，却像没有阵势可摆。
④臂：意为虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样。
⑤扔无敌：意为虽然面临敌人，却像没有敌人可赴。
⑥执无兵：兵，兵器。意为：虽然有兵器，却像没有兵器可执。
⑦抗兵相若：意为两军相当。
⑧哀：闵、慈。
【译文】
自古用兵的人说得好：“我不敢主动进犯，而采取守势；不敢前进一步，而宁可后退一尺。”这就叫做虽然有阵势，却像没有阵势可摆一样；虽然要奋臂，却像没有臂膀可举一样；虽然面临敌人，却像没有敌人可打一样；虽然有兵器，却像没有兵器可以执握一样。祸患再没有比轻敌更大的了，轻敌几乎丧失了我的“三宝”。所以，两军实力相当的时候，悲痛的一方可以获得胜利。
【解析】
本篇从军事学的角度，谈了以退为进的处世哲学。老子以“主”、“客”比喻战争中的侵略者和被侵略者，主即侵略者，主动发动进攻的一方；客即被侵略者，被动应战的一方。“行无行”，犹如“为无为”，是老子的道的理念的核心内容之一。“行无行”就是遵道了，因此也能得道之助。以退为进，以静制动，乃战争最高指导原则。
老子认为战争应以守为主，以守而取胜，这表现了老子反对战争的思想，同时也表明老子处世哲学中的退守、居下原则。这一章讲到“哀兵必胜，骄兵必败”的道理，成为千古兵家的军事名言。本章和前两章是相应的，都是在阐明哀、慈、柔的道理，以明不争之德。
第七十章
【原文】
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗①，事有君②，夫唯无知③，是以不我知。知我者希，则④我者贵⑤。是以圣人被褐⑥而怀玉⑦。
【注释】
①言有宗：言论有一定的主旨。宗：本，根源。
②事有君：办事有一定的根据。
③无知：指别人不理解。一说指自己无知。
④则：法则。此处用作动词，意为效法。
⑤贵：有如凤毛麟角更少了。
⑥被褐：披着粗毛衣。
⑦怀玉：怀抱着美玉。此处引伸为知识和才能。
【译文】
我讲的道理很容易明白，也很容易按要求去做，但天下人却没有人能明白，没有人能去做。常言说得好：言论有主旨，行事有根据。正由于人们不理解这个道理，因此才不理解我。能理解我的人很少，那么以我为榜样的人就更加稀少了。根据上述道理所以圣人才身披褐裘怀惴碧玉。
【解析】
老子慨叹大道不为人所知，不为人所行；举目斯世，相识满天下，相知无一人。圣人只好守其真，暂同其尘而已。世间最易明白的道理，人们往往不去认真研究它，反而成了最不理解的东西；世间最容易做的事，人们往往不愿去做，反而成为没人开垦的荒芜之地。而世间之事却往往是那些最容易被理解的道理才是真正的真理，最容易做的事才是最需要做好的事。
第七十一章
【原文】
知①不知②，尚③矣；不知知④，病也。圣人不病，以其病病⑤。夫唯病病，是以不病。
【注释】
①知：知道，动词。
②不知：无知，名词。
③尚：通“上”，高明。
④不知知：不知道却自以为知道。
⑤病病：把病当作病。
【译文】
知道自己还有所不知，这是很高明的。不知道却自以为知道，这就是很糟糕的。有道的圣人没有缺点，因为他把缺点当作缺点。正因为他把缺点当作缺点，所以，他没有缺点。
【解析】
本章是“人贵有自知之明”这句格言的出处。在现实社会中，有一些人自以为是、不懂装懂，刚刚了解了一些事物的皮毛就刚愎自用、自以为是的人很多。老子大不以为然，并且提出了尖锐的批评。老子以为：强不知以为知，病也；不强不知以为知，是不病也。只有这个态度，才能使人不断地探求真理。 “知不知”，才是最高明的。
第七十二章
【原文】
民不畏威①，则大威②至。无狎③其所居，无厌④其所生。夫唯不厌⑤，是以不厌。是以圣人自知不自见⑥，自爱不自贵⑦。故去彼取此⑧。
【注释】
①民不畏威：威，指统治者的镇压和威慑。此句意为百姓们不畏惧统治者的高压政策。
②大威：大的暴乱，意指反抗，这个威是指人民的反抗斗争。
③无狎：“狎”通“狭”，意为压迫、逼迫。无狎，不要逼迫的意思。
④无厌：厌指压迫、阻塞的意
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