⑤不厌:这个厌指人民对统治者的厌恶、反抗斗争。
⑥不自见:不自我表现,不自我显示。
⑦自爱不自贵:指圣人但求自爱而不求自显高贵。
⑧去彼取此:指舍去“自见”、“自贵”,而取“自知”、“自爱”。
【译文】
当人民不畏惧统治者的威压时,那么,可怕的祸乱就要到来了。不要逼迫人民不得安居,不要阻塞人民谋生的道路。只有不压迫人民,人民才不厌恶统治者。因此,有道的圣人不但有自知之明,而且也不自我表现;有自爱之心也不自显高贵。所以要舍弃后者(自见、自贵)而保持前者(自知、自爱)。
【解析】
上一章讲自知之明,是就一般情况而论的。本章着重讲统治者要有自知之明,反对采取高压政治,反对肆无忌惮地压榨百姓。他认为,老百姓一旦不畏惧统治者的残暴统治,那么可怕的反暴力斗争就要发生了。他希望统治者不要自居高贵,而要自知、自爱,抛弃自见和自贵,这样,他就不会遭到人民的反抗。
唐太宗所提出来的“水可载舟,亦可覆舟”的为政思想,其源当在老子的“民不畏威,则大威至”和儒家的“以民为本”的思想。
第七十三章
【原文】
勇于敢则杀,勇于不敢则活①。此两者,或利或害②。天之所恶,孰知其故?是以圣人犹难之。天之道③,不争而善胜,不应而善应,不召而自来, 然④而善谋。天网恢恢⑤,疏而不失⑥。
【注释】
①勇于敢则杀,勇于不敢则活:敢,勇敢、坚强;不敢,柔弱、软弱。此句意为勇于坚强就会死,勇于柔弱就可以活命。
②或利或害:勇于柔弱则利,勇于坚强则害。
③天之道:指自然的规律。
④ 然:安然、坦然。
⑤天网恢恢:天网指自然的范围。恢恢:广大、宽广无边。
⑥疏而不失:虽然宽疏但并不漏失。
【译文】
勇于以刚强行事就会死,勇于柔弱就可以活,这两种勇的结果,有的得利,有的受害。天所厌恶的,谁知道是什么缘故?有道的圣人也难以解说明白。自然的规律是,不斗争而善于取胜;不言语而善于应承;不召唤而自动到来,坦然而善于安排筹划。自然的范围,宽广无边,虽然宽疏但并不漏失。
【解析】
本章主要讲人生哲学。第一层意思是柔弱胜坚强,第二层意思是天道自然。这两层意思之间是相互沟通的。
老子认为,两种不同的勇,会产生两种不同的结果,一则遭害,一则存活。勇气建立在妄为蛮干的基础上,就会遭到杀身之祸;勇气建立在谨慎的基础上,就可以活命。勇与柔相结合,人们就会得到益处;勇与妄为相结合,人们就会遭受灾祸。自然界的万事万物只要依照自然的规律变化和发展,都会有好的结果,不会有什么漏失。
第七十四章
【原文】
民不畏死,奈何以死惧之。若使民常畏死,而为奇①者,吾得执②而杀之,孰敢?常有司杀者③杀。夫代④司杀者杀,是谓代大匠⑤斫⑥。夫代大匠斫,希⑦有不伤其手者矣。
【注释】
①奇:奇,奇诡、诡异。为奇指为邪作恶的人。
②执:拘押。
③司杀者:指专管杀人的人。
④代:代替。
⑤大匠:木匠。
⑥斫:砍削。
⑦希:很少。
【译文】
当人民不怕死的时候,为什么要以死来威吓他们呢?如果人民真怕死的话,当作奸犯科的人抓来处死后,谁还敢为非作歹?万物之生生死死,自有天道去言,你又何必代专管杀人者去杀人,就如同常人代木匠去砍削木头,很少有不伤到手的。
【解析】
这一章是讲老子的政治思想哲学。当时的统治者对老百姓欺压残害,根本不把老百姓的死活放在眼里,而是施行苛政和酷刑,滥杀百姓,压制民众。其结果是一旦人民不忍受了,就不会畏惧死亡。
人的自然死亡,是从“司杀者杀”的天道掌管的,但人间的君主残暴无道,把人民推向死亡线上,这从根本上悖逆了自然法则,也会因此遭到上天的惩罚。老子对于当时严刑峻法、逼使人民走向死途的情形,表示强烈的愤慨,并提出自己的批评与抗议。
天道之恢恢,万物之生死,自有其报应,何劳人假手以代。
第七十五章
【原文】
民之饥①,以其上食税之多,是以饥。民之难治,以其上之有为②,是以难治。民之轻死,以其上求生之厚③,是以轻死④。夫唯无以生为⑤者,是贤⑥于贵生⑦。
【注释】
①饥:谷歉收曰饥,果蔬歉收曰馑。
②有为:繁苛的政治,统治者强作妄为。
③以其上求生之厚:由于统治者奉养过于丰厚奢侈。
④轻死:铤而走险,以身拭法。
⑤无以生为:不要使生活上的奉养过分奢侈丰厚。
⑥贤:胜过的、超过的意思。
⑦贵生:厚养生命。
【译文】
人民之所以贫穷困苦,是由于统治者聚敛太多,赋税太重,因此人民才陷于饥馑;人民之所以难以治理,是由于统治者事事干涉、政令繁苛,使人民无所适从,所以难以治理;人民之所以铤而走险,轻于犯死,是由于统治者自奉过奢,落得民穷财尽,所以人民觉得死算不了
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