【解析】
老子在本章所阐述的无知、无欲、无为是指要消弭贪欲的扩张，配合自然之道行事，万事不可强求。
“尚贤”是指战国时期各国在政治上所推行的强国改革的政策措施，即以功名利禄奖赏有功的奴隶和平民百姓，鼓励他们为国立功和建功，即在内强和外扩以及发展经济上为国家做出贡献。而无功的贵族即被削为平民。
在上位者，惟以才智内养，而不以才智施之于民。世间万恶，皆起自“欲”、“贪”与“争”，去欲、去贪、去知识，自然无争。抱着“天下者，天下人之天下，非一己之天下”，则天下无不治。
第四章
【原文】
道冲①，而用之或不盈②。渊③兮④，似万物之宗⑤。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘⑥。湛⑦兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
【注释】
①冲：通“盅”，一种小圆杯，比喻空虚。
②盈：满，引申为穷尽的意思。参看四十五章“大盈若冲，其用不穷”，意相同。
③渊：深远。
④兮：语气助词，与现代汉语的“啊”、“呀”相同。
⑤宗：源头。
⑥挫其锐，解其纷，和其光，同其尘：消磨掉它的锐气，消解掉它的纠纷，调和隐蔽它的光芒，把它混同于尘俗。这里的“其”字都是“道”本身的属性。
⑦湛：沉没水中为湛。形容“道”的隐而无形，而又确实存在。
【译文】
创造宇宙万物的道，虽然我们看不见、摸不着，但是宇宙万物都在用它且用之不尽。它深奥得像是万物源头，好像是冥冥中万物的主宰。它自敛锋芒，存在万物中，却不为万物所羁绊。它融入世间万物的光辉中，也混同在世间的尘浊里。我不知道它从何而来，似乎是在天地之先就有了。
【解析】
这一篇是老子续讲的宇宙本体论。精妙的道体在视觉上是无形的，在听觉上是无声的，用手触摸是虚空、莫测的。但道的作用在精微处无形无象，隐微不显，在博大处却又无穷无尽，无所不包。老子认为“道”体现在宇宙万物之中，并且是先于天帝而存在的。因此，如果仅从天道的概念去把握老子所谓的“道”，是不准确的，也不能很好地理解和把握。
第五章
【原文】
天地不仁①，以万物为刍狗②；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹③橐龠④乎？虚而不屈，动而愈出。多言数⑤穷⑥，不如守中⑦。
【注释】
①仁：亲也，是儒家的核心。仁者，立功施化，有恩有为，而受惠者反失其本真，反失其独立性。天地任自然，无为无造，万物自相治理，所以说不仁。
②刍狗：以草扎成的狗，古代用以祭祀。祭祀时，人们用匣子把刍狗装着，给刍狗披上华丽的绣巾，庄重地把它供在神前，但并不是爱它；祭祀毕，人们对它任意践踏，弃之不顾，还把它烧掉，也不是恨它。人们对它无所谓亲不亲、仁不仁，天地对万物亦然。
③犹：好像。
④橐龠：古时一种风袋，即今之风箱，充气、送风用。
⑤数：屡次，往往。
⑥穷：不见效果，导致败亡。
⑦守中：静守内心不发言。
【译文】
天地无所谓仁爱之心，天地任由万物自生自灭；圣人也是没有仁爱之心的，他把百姓当成刍狗，任凭其自作自息。天地之间，岂不像风箱一样吗？它中间虽空但不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。言多反而易失，还不如抱守中道，行不言之教。
【解析】
圣人治民之术必效法天体运行之道，以“无为而无不为”作为最高准绳。老子在治国上表现了彻底的自然主义，对老百姓的善良本性加以引导的话一句也没有提，而是认为老百姓应该像大自然万物的生长一样。
为政者“多言”，政令太多或朝令夕改，国家就要陷入困境。必应效法圣人取法天地，听任百姓自然发展：盗者抵罪，伤人者刑，杀人者死；无所偏爱某一特定之人才对；人类必须在组织下生存并求得和平共处；人类也必须在法律约束和社会不断进步的前提下，遵守法律并通过有效的社会组织和强制性的管理才能和平共处。但是老子所主张的自然主义下的理想社会是不可能客观存在的。
第六章
【原文】
谷①神②不死，是谓玄牝。玄牝③之门，是谓天地根。绵绵若存④，用之不勤⑤。
【注释】
①谷：山谷之谷，这里取其虚义，借喻道体。司马光说：“中虚故曰谷，不测故曰神，天地有穷而道无穷，故曰不死。”
②神：申也，形容变化莫测。
③玄牝：牝，雌性动物的生殖器，这里借喻具有无限造物能力的“道”。玄牝，这里指孕育和生养出天地万物的母体。玄：阴。牝：阳。
④绵绵若存：形容道的连续性和无限性，以及道的不可见性。苏辙说：“绵绵，微而不绝也；若存，存而不可见也。” 绵绵：连续不断状。
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