走进冬夜的户外便走入冰块里，一个人就如玛瑙中的标本，所不同的是她还是一个活物，能够自由活动。每一堵墙、每一扇窗户都熟悉，难以忘却镶嵌在某个物体中。
一个透出灯光的窗口吸引她，便走过去…… 五
郝大碗半个身子依靠箱子上，左掌托着脸颊，看着摆在箱盖上的东西，是一个七八寸身高的小铁人。说起这个铁人的来历，他亲手打制的，根据心中偶像模样打的，如何逼真谈不上，铁匠的锤子不是雕刀，线条粗犷无法细腻，但丝毫不影响她在他心中的形象，不用说谁都能知道铁人是谁了，哦，不错，祁小姐。
“你在山里没回来是吧？”深陷痴迷的郝大碗回到往昔的时光中，小姐音容笑貌定格在几年前的某一瞬间，皮肤还是白皙细腻像瓷儿，满族女孩的发式——梳辫子，额头留“刘海儿”（“刘海儿”亦作“刘海儿发”，指垂在前额的整齐的短发，分为等齐大刘海、斜刘海、超短刘海三种。），戴顶“坤秋儿”（与清代官员秋冬所戴官帽式样相仿，用青绒或貂皮等为檐，四周上卷。深帽盔，帽顶有用彩线绣的图案，帽后还要挂两条缎制绣花的飘带，十分美观。）的帽子，他呓语，睁着眼睛呓语，“你一定回家来，一定。”
思念，因人而异，铁匠有铁匠的思念方式，同是铁匠方式也不尽相同。郝大碗的思念凝聚到手中的锤子上，将铁块赋予情丝再也抖不断。几乎是在夜深人静的时刻拿出来，摆在箱子上，长久地凝望，向她倾诉。如果他能拉马头琴，孤独地坐在黄昏时刻的高岗上，如泣如诉琴声悠扬踏着草尖滚向苍茫天边……什么叫希望，永远得不到的东西吗？什么叫爱，根本不存在的东西吗？奔腾的江河永远流不到头才亘古流淌！一个铁匠的爱不要期望多么诗意，因为这个铁人的存在他拒绝婚姻，在无尽期的等待中等待。
“你什么时候回来呀？”他不止一次这样问，没有回答的声音，锲而不舍地问下去。
走入白狼山寻找，他坚信她在绿色之中，一片茂密树林间，被青藤缠绕住，等待他去救援……他希望她给自己机会，相信有这样的机会。即使没有了也没什么关系，自己知道自己多么爱她足够了。
视线模糊起来，如大水一般淹没，日复一日不知多少次淹没，几乎是都在淹没后清醒，缺憾慢慢走过来……她突然来到面前，从大马车上下来那一刻，他再次被淹没……收起铁人包在绸子里，放回箱子中，吹灭油灯，和衣躺下。小顶子走向灯光速度缓慢得几百年似的，她猜想接近灯光即可看到什么，那时自己如何做没想好，边走边想。那次迎着灯光走向胡子大柜地窨子可没犹豫，清楚自己在做什么，去做什么。人体验一下做驱光昆虫，神奇的光有着巨大诱惑力，开始她是扑光而去，后来就是珍藏了，那盏马灯聚集的光不仅明亮，还温暖。
蓦然，灯熄灭掉，小顶子戛然停住，漆黑一片无法再向前。她呆然地望着曾经光亮的地方迅然被黑暗吞噬，无法再找寻到。整个院子再也见不到一丝光亮，声音也黯然睡去，苍穹骤然寒冷起来，洒落下蓝色星光有些凉意，她从心里向外打个哆嗦。
没在院子待太久，冬夜很不友好地驱赶她。回到屋子，重新点亮一盏老式油灯。过去点灯、添油、挑灯芯都由红杏来做。很多时候主仆唠些私嗑儿，红杏问：“日后小姐要嫁什么样的郎君？”
“你说呢？”
“知书达理……”
“啥样人叫知书达理？”
红杏知道知书达理却说不出来，有文化，懂礼貌，她说：“有教养呗。”
“山炮儿没教养？”她问。
“一个抡大锤的，大字不识半口袋，知书说不上，还达什么理呀！”红杏说的不是真心话，她已经跟山炮儿好上。
“这可是你说的，我告诉山炮儿。”她吓唬她说。
“告诉呗，谁怕咋地。”红杏嘴硬道。
“那我可真对他说了，你说他一个抡大锤的大字不识半口袋……”
说说笑笑，打打闹闹，主仆的界限不很明确。红杏说：“郝大碗瞅你的眼神，恨不得吃了你！”
“是吗！”
“癞蛤蟆想吃天鹅肉吗！”
注意郝大碗还真是红杏的提醒，父亲收的打铁徒弟，看上师傅的女儿也属自然，剃头挑子—头热不成。小顶子对郝大碗没感觉，也不是红杏说的吃天鹅肉什么，她的眼里郝大碗不是癞蛤蟆。
“五月节挂在房檐子上还差不多。”红杏挖苦得有些过分，她还是说郝大碗癞蛤蟆，联系上端午节蛤蟆吞墨——端午晨，捕蛙，口内塞墨，晒干，治小疮疖——的风俗，“多粗的线能吊起他来呀，那么大砣儿（块头）。”
“不说他啦！”她对郝大碗没特别好感但也没厌恶，没看作癞蛤蟆照旧是父亲的徒弟。
几次回避提郝大碗，后来红杏不再拿他说事儿，仆人不提她倒是想起几次，尤其是到烘炉看
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