在三江地区出现阉人并不稀奇，因为谁都可能听说谁谁是阉人，或就有一个阉人生活在身边的城镇内，这与一个陋习有关。东北是满清的龙生之地，太监也产生在这里。按当时宫里规定，或说成惯例，想当太监人家的孩子在十岁左右自己去势——自割掉男性生殖器，然后由在宫里有一定级别的太监引荐，再经过严格地考核方可做太监。穷人孩子梦想过上富裕日子，不惜牺牲“性”代价，在家人的帮助下采取极其原始的土法，用锋利的刃具“连根削”掉。问题是，没有了yáng_jù的男孩未必如愿以偿进宫做太监，那不是白阉了吗？阉后又当不成太监的大有人在，给小顶子送饭的人就属这种情况，至于他如何当的胡子便不得而知。还有一种情况，便是一种酷刑，还多是出在胡子，黑话称为炸鸡子——把豆油烧开，将男人yáng_jù放入油锅，当然，炸完的男人九死一生，活下来的几乎很难见到。受到这种酷刑的，是绺子里犯了妯娌并奸子（祸害妇女）的人，惩罚绺子外的人另当别论。总之，受到此刑罚处置无疑与性事有关。出于繁殖优良品种、控制生育的目的，阉割应用到家畜身上较为普遍，去势的名称当地人称劁、骟……用到不同动物身上叫法也不相同。例如，劁猪，骟马……去势后猪称克朗，羊称羯子，牛称尖子……总之不用阉，更不说去势，也有粗俗地说雄性挤出卵子子，说雌性摘出花花肠子（除输卵管）。
分辨阉人很简单，男人声音变细，没有胡须女性化明显，但是喉结处掩藏不住，怎看也粗糙缺乏细腻。给小顶子送饭的人姓吕，黑话就是双口子蔓。
“掯富（吃饭）让双口子送，别人接触她不把握。”大柜天南星叮嘱粮台道。
身为绺子四梁八柱之一的粮台，他负责管理绺子吃喝。从大当家的口气听出来，绑来的不是一般的票，对她要特殊照顾，遵命行事就是。他说：“我去安排。”
“在家好赖也是个小姐，嚼咕（食物）别太次喽。”天南星说。
“我明白，大当家的。”粮台领会意图，他去找姓吕的胡子，对他说，“双口子，打从今个儿起，你负责给草儿（女人）送饭。”
“那个丁丁（小美女）？”
粮台要尽到责任，裆里空荡没有那嘟噜东西的人并不能说他就断了念想女人，皇宫里的太监反群（发情）忍不住蹭墙头呢！必须警告双口子，他说：“大当家的另眼看待，你可别犯浑哟！”
“明白。”双口子说。
粮台扫眼双口子的下身，要说的话都在目光里，意思是你胡来小心劁了你！噢，你已没什么可阉的东西。他说：“每顿饭你按时送过去，白天观音要出来，你就陪陪她，主要是保护她的安全。”
“是。”裤裆空荡的双口子大脑不空荡，窝棚内的女子已不是观音——人票，一般抓来票都交给秧子房看押，她单独住，还指派专人侍奉。水香大布衫子亲自绑来的，粮台亲自安排伙食，还有大当家的命令，觉得自己责任不小。
早晨，端着饭菜双口子走入窝棚，对说：“掯富吧！”
小顶子望着第一顿早餐，分析掯富就是吃东西。昨夜是入匪巢头一夜，她上半夜根本没合眼。采韭菜被人从甸子直接抓来，意识到自己遭绑票。过去听人讲胡子绑票，亲身经历第一次。紧张、恐惧自不必说，往下还要受到怎样的待遇不清楚，能好吗？抱着愿怎么样就怎么样吧，发昏当不了死，怕也没用。唯一希望红杏跑回去报信，父亲会想尽一切办法营救自己。是否能救得出去，关键不在父亲努力，看胡子绑票目的是什么，假使为了钱财，索要的数目达不到也不会放人。
窝棚还算严实，那个木杆加柳蒿钉的门还能从里边插上，她躺下前将它插好。心明镜这也是挡挡而已，其实什么也挡不住，门一脚便可以踹开。她最多想到自身安全，落入匪巢的女子应有的恐惧感袭击她，反抗像那个毫无意义的门闩。
匪巢晚间有站香（站岗）的胡子，脚步不时响起，他们持枪在驻地来回巡逻，有时走到窝棚前停留，片刻便离开，可见尽职尽责。来自本能的防备她没脱衣服，将一灯台——用来放置照明工具的物品，有石制、金属制、木制等——握在手里，铁灯台很沉，攥着它让人觉得有力量。
进山后不久便被蒙上眼睛，胡子老巢处在什么位置不清楚，从周围岩石和树木看，是一个僻静的山沟无疑。胡子的巢穴必然建在深山老林不易被发现的地方，白狼山不缺少这样藏身理想环境。窝棚用蒿草搭建的，细碎的月光透进来，如萤火虫在眼前飞舞。在铁匠炉的房子里，很少见到成群的萤火虫。有一次，夏天里的夜晚，院子里飞来萤火虫，她跟红杏一起观看。红杏说一首歌谣：
萤火虫，
弹弹开，
千金小姐嫁秀才。
秀才修，
修只狗；
狗会咬人，
嫁个道人；
道人会念经。
胡里胡里念经。
胡子老巢的窝棚里是流萤一样的月光而不是流萤，红杏不在身边少了半边天……她熬到天亮，什么事情都没发生，直到有人端饭进来，才见到走近身边的胡子。