“我顾某人虽不过区区一个书办，但还做不来那让人戳脊梁骨之事！堂尊纵要问罪，也该有个凭据，无缘无故便要拘人，是否不妥！”
番役们哄然大笑：“堂尊说妥便是妥！书办是否通倭，上头的大人们自有公断！”
倭寇这些年于沿海烧杀劫掠，血债累累，百姓恨不能啖其肉饮其血，一旦“通倭”之名坐实，非但性命不保，还要遭万人唾骂，累及祖德，说不得祖坟都要被人扒了，顾同甫不可能认下这无端加于己身的罪名。
顾云容叫来丫鬟春砂小声耳语几句，春砂领命去给小厮成安递话儿。
成安暗暗接过春砂塞来的一封银子，朝一众番役赔笑上前：“几位老爷，想是个中有些误会，几位不若消消气儿，先回县署歇口气儿，与知县老爷好生说说。”说话间，移步上前，将袖中装了银子的封筒用衣袖掩着，往赵班头手里塞。
赵班头的目光在封筒上黏了黏，又不知想到什么，迅速拔下，放下脸来：“堂尊有令，今日定要将顾同甫缉拿归案——把人押走！”
徐氏也知个中利害，丈夫这一走即便不定罪，少说也得去半条命。眼见着丈夫被拖到了门口，她忽然冲过去拉住丈夫，嘶声朝番役苦求：“求各位差老爷容情，宽限半日……”
赵班头一把将徐氏搡开：“宽限？我知你们盘算的什么。我明与你说，我纵宽限你们半年也不顶用。”他睨了顾家粉墙黛瓦的小院一眼，“莫说你家拿不出许多银钱打点，即便拿出来了，也是白使劲！”
“就凭你们，”赵班头冷笑，鄙夷一哼，“你们是认得省里的老爷还是认得京里的老爷？你家五服里头，不往高了说，就这钱塘县，可有人能说得上话儿？堂尊凭甚给你们面子？呸，不自量力！”
班头话未落音，身侧一个番役凑来低声提醒道：“西班老爷，莫与这帮刁民缠磨，咱们还要准备迎驾，切莫误了正事。”
赵班头一拍脑门，连道几句“正是”，高声呼喝着指使手下牢牢押了顾同甫，扬长而去。
番役走后，顾云容姐妹两个上前扶了几扶，都没能将徐氏扶起。
“真是冤孽，”徐氏悲愤呜咽，“你们父亲素日与人为善，怎就招来这等祸患！”
顾云容鼻腔酸涩，愤懑不已。
万良不过是想找个替死鬼而已。知县、知府与三司蛇鼠一窝，万良仗着保-护-伞，根本不怕被揭发。若有京中的门路，倒兴许还有转圜的余地，但顾家没那通天的本事。
顾淑郁气得发抖，须臾，忽道：“要不，使人捎信给汝南侯沈家试试？女儿听闻，沈家如今得势得很，他家姑娘而今可是太子妃。”
徐氏经女儿这么一说，声息一缓：“是个法子。”
顾云容却脱口道：“不成！咱们再想旁的路子。”
徐氏与顾淑郁齐齐看向她。
顾云容一顿，严肃道：“咱们家跟沈家有过从那都是祖上的事了，年深日久，许久未曾来往，早淡了，沈家如今花团锦簇，不会为了咱们家去得罪浙闽官场这边的人。”
顾淑郁方才急昏了头，想想觉着妹妹说得在理，但目下除却沈家这条路子，实在也没有更好的选择，心中到底不甘：“死马当活马医，使人捎信过去探探口风也不值什么。沈家纵不肯出面，给咱们指一条路也是好的。”
顾淑郁欲命人去准备，却见妹妹仍坚决反对，叹道：“兜兜莫要胡闹，如今爹爹这般，彦哥儿也不在家中，咱们还能想出什么法子？权且一试也无不可。”
顾云容低头少顷，道：“还是不试的好……阿姐莫急，我有法子。”
她总觉自己的死跟沈碧梧有关。虽然沈碧梧跟她无甚过节，若真下手杀她，似乎全然是不智之举，但她总还是对沈碧梧存着一种强烈的怀疑。
况且，她前世入京后，跟沈家打过几次交道，隐约能感受到对方对顾家的轻蔑。那时候的顾家已是亲王岳家，但仍因不是根正苗红的巨室阀阅，被沈家看轻，遑论如今什么都不是的顾家。
但这些原因她不能讲出来。
徐氏听见幺女最后那句话，忍不住问道：“兜兜有何办法？”
顾云容拍拍母亲的手：“母亲随我回屋，听我慢慢讲来。”
她知父亲此番入狱极是凶险，方才本想先将父亲留下，然后再想法子斡旋，但他们根本拦不住那帮番役，而今只能换条路试试。
众番役回了县衙后，将顾同甫交于狱卒，稳稳妥妥地关好，才来万良跟前复命。
万良正自啜茶，听闻事情办妥了，舒了口气，又将茶盏搁下，手指头隔空在众人脑顶戳了一圈：“三日后殿下可就到了，你们都给我紧着皮，切莫冲撞了殿下！若是哪个落了本县的颜面，坏了本县的事……”
众人惶恐，忙道不敢。
万良往椅背上一靠，又将迎接当日的仪程交代一番，并嘱咐将衙署再洒扫一遍，这才挥手示意众人退下。临了，又命心腹赵班头留下。
“你说说，要不要再弄些花样？那几个瘦马能入王爷的眼么？”万良看向赵班头。
赵班头想了一想，鞠腰道：“依小的看，老爷此番已预备得十分精心。再说，明里暗里也就那些个道道，也是添无可添了。”
万良叹气抚额：“为迎殿下大驾，本县这半月都未能睡个囫囵觉。那可是皇子贵胄，比勋贵大臣难伺
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