原文
孙子所说的火攻，实质上讲的是以“火”助“攻”。“以火佐攻者明”。“佐攻”就是配合作战部队达到歼敌目的。
火攻乃“奇兵”，常常能起到意想不到的作用。孙子指出“火攻”有五种情形，并阐述了“火攻”的条件以及可能出现的一些问题。
孙子曰：
凡火攻有五：一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。行火必有因，烟火必素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、轸也。凡此四宿者，风起之日也。
凡火攻，必因五火之变而应之。火发于内，则早应之于外。火发兵静者，待而勿攻，极其火力，可从而从之，不可从而止。火可发于外，无待于内，以时发之。火发上风，无攻下风。昼风久，夜风止。凡军必知有五火之变，以数守之。
故以火佐攻者明，以水佐攻者强。水可以绝，不可以夺。
夫战胜攻取，而不修其功者凶，命曰“费留”。故曰：明主虑之，良将修之。非利不动，非得不用，非危不战。主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战；合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复悦；亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。
译文
孙子说：火攻有五种：一是用火烧敌军人马，二是火烧敌军的粮草，三是火攻敌军的辎重，四是火烧敌军的仓库，五是火烧敌军的运输设施。进行火攻须具备一定的条件，烟火器材必须先有准备。发火要选择有利的时候，点火要选准有利的日期。有利时候，指天气干燥，有利的日期，指月亮行到“箕”、“壁”、“翼”、“轸”四个星宿的位置时。月亮经过这四个星宿的位置时，正是有风的日子。
凡是进行火攻，必须根据这五种火攻方式的不同而实施，灵活地派兵配合。火从敌营内烧起，则要迅速派兵从外部策应，火已烧起，而敌营毫无动静，则要冷静观察等待，不要马上进攻；等火势烧得旺盛，视情况可以进攻，不可以进攻就停止。火从敌营外部放，这就不必等待内应，只要时机和条件方便就可以放火。火在上风放，不可以逆风进攻。白天风刮的时间长，夜间风就容易停止。凡是率军打仗，军队必须懂得灵活运用五种火攻方法的变化，等待条件进行火攻。
因此，用火助攻的，效果显著；用水来配合进攻的，声势强大。用水可以分割断绝敌军，但不能夺敌物质。用水火助攻，打了胜仗，夺取了土地、城池，而不巩固战果，奖赏有功的士卒是危险的，这叫做“费留”。因此，贤明的国君要慎重地考虑战胜攻取的事，明智的将帅要认真地奖励攻战中有功的士卒。
不是对国家有利就不要轻易采取行动，没有取胜的把握，就不可轻易用兵，不到危急紧迫时，就不可轻易出战。国君不可凭一时之怒而发动战争，将帅不可因一时之愤而与敌交战。有利才用兵，不利就停止。愤怒可以恢复到喜悦，怨怼可以转变为高兴，国家亡了就不能再复存，士卒死了不能再复活。所以明智的国君对用兵一定要慎重，贤良的将帅对交战一定要警惕，这些都是安定国家、保全军队的根本道理。
兵法精粹
火攻的五种机变
凡是火攻必须根据上述五种火攻造成的变化，适时运用兵力策应——从敌营内部纵火就要及早在敌营外部策应；如果火势已经燃起，敌人却显得很镇定，这时就应观察等待，不要急着进攻；等火势燃烧到最旺盛时，可攻则攻，不可攻则停止运动；火也可以从敌军营外施放，此时不必等待内应，只要选择适当时机便可纵火。另外还须注意的是：日风较久，而夜间起风不久便容易停止。
所有军队都应知道这五种火攻的变化运用，并且注意箕、壁、翼、轸四星宿的变化，严防敌人火攻。用火来辅助进攻效果显著；用水来辅助进攻，声势浩大，然而水只能阻隔敌人，无法夺取敌阵地或歼灭敌人。
慎用兵将之道
凡是攻克敌人、战胜敌人，却不能巩固战果，是很危险的。这种情形做“费留”，也就是长期浪费人力物力的意思。
所以明智的国君一定要深思熟虑，将帅一定要认真研究，不是对国家有利，绝不行动；不能得胜，绝不用兵；不是处于存亡危急之际，绝不作战。国君不可因一时愤怒而兴兵打仗，将帅也不可因一时怨怼而出兵作战，对国家有利才行动，对国家不利就停止。愤怒可以转变为喜悦，怨怼可以转变为高兴，然而国亡不能再兴、人死不能复生，因而明智的君主用兵一定要谨慎，优秀的将帅用兵一定要心存戒慎，这是安定国家、率领军队的根本道理。
凡火攻，必因五火之变而应之。
兵家使用范例
曹彬用火灭南唐
公元974年9月，宋太祖赵匡胤命令大将曹彬统率水军进攻金陵的南唐政权。曹彬攻下铜陵、芜湖等地后，直接来到南唐都城金陵。此时已是公元975年正月了。
曹彬挥师进至金陵城外围，南唐的军队背靠金陵城摆下阵势，非常壮观。特别是南唐的水军，扼江而守，一道又一道的栅门，十分坚固，令宋军不敢小觑。
当时正值初春，北风凛冽。曹彬与部将李汉琼观南唐的水寨，都情不自禁地想起了当年周瑜火烧赤壁的典故来。李汉琼叹道：“可惜没有内应，
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