第一节封建法律
有件事只会在世间出现一次。为避免让本书存有遗憾，我认为这件事必须要谈。这件事曾经覆盖了全欧洲的法律，与人们之前了解的那些法律无关；它们带来的好事不计其数，带来的坏事也数不胜数；失去领地者能够拥有权力，它们起到了极大的作用；它们让领主的权力凌驾于相同的事物和相同的人，又让领主的权力掌控在若干人手中，以节制领主的权力；在领土辽阔的君主制国家，它们制定的规范虽然趋于混乱，可在混乱之中，却有一种朝着秩序与和谐迈进的趋向。
若不重新写一本书，是无法将这些法律一一列举出来的。在这本书中，读者看到的法律只是我观察到的，而非我研究出来的，这是由本书的性质决定的。
封建法律就像一幅唯美的画卷。一棵老橡树高高地矗立在那儿[1696]，远看是一幅郁郁葱葱的景象；近看却唯见树干不见根茎，除非将地面挖开，否则是看不到树根的。
第二节封建法律的起源
日耳曼尼亚人是罗马帝国的征服者。很少有著作讲述这些民族的风俗，不过正好有两本，而且是非常有分量的两本。在和日耳曼尼亚人对战时，恺撒专门研究了日耳曼尼亚人的风俗，并记录下来[1697]，这些风俗正是他所使用的某些计策的基础[1698]。与此相关的内容恺撒虽然只写了几页，却相当于几卷。
塔西佗有一本书专门介绍日耳曼尼亚人的风俗，虽然篇幅有限，却是塔西佗所写，他以简练的言辞记述了亲眼所见的一切。
恺撒记述的蛮族法律和塔西佗记述的蛮族法律是一致的，这些法律在他们的书中无处不在，在这些法律里，他们的身影也无处不在。
在研究封建法律的过程中，我总觉得自己陷入了一座昏暗的迷宫，这里充满了岔道和暗巷，可我坚信自己握着线头，总有一天会走到尽头。
第三节附庸制度的发生
恺撒说：“日耳曼尼亚人不太喜欢从事农业劳动，牛奶、奶酪和肉制品是他们的主要食物，为个人所有的那种有确定数量和面积的土地，在他们那里是不存在的。生活在一起的家族和亲属每年都能从官员和首领手中领到一块土地，这块土地的尺寸和地点均由官员和首领随意规定，但一年之后，这块土地将不再属于他们了[1699]。”塔西佗说[1700]：“所有君主都有自己的追随者和拥护者。”按照塔西佗的说法，这些人是仆从[1701]，他之所以选择这个词，和他们的处境有很大关系。这些日耳曼尼亚人好胜心极强，所有人都希望君主看重自己，君主之间也争斗不断[1702]，攀比谁拥有更多仆从、谁的仆从更加英勇。塔西佗说：“他们的势力与地位是通过围绕在他们身边的年轻人展现的，这些年轻人经过层层选拔，在和平时期代表的是体面，在战争时期，代表的是屏障。一个人拥有的仆从越多，越英勇，他在族中和邻里间的名望就越高；如此一来，就会有人来拜会他，给他送礼，还有各个地方的特使，他们也会纷纷赶来。战争的结果通常是由声望决定的。在战斗中，君主必须是最勇敢的人，否则就是耻辱；将士必须和君主具有同等的美德，否则就是耻辱；君主力战而亡，将士却苟且偷生，则是永远无法抹去的最大的耻辱。守护君王是神圣的承诺。为了和朋友保持来往，他们会在自己城邦和平安定的时候去其他正在战斗的城邦。他们为朋友提供武器和马匹，从朋友那里得到丰盛但味道欠佳的食物。君主们之所以能如此豪爽大方，抢劫和战斗起到了至关重要的作用。劝他们为了丰收而去劳作，远比劝他们挑衅敌人在战场上流血难。他们绝不会用汗水去换取可以用鲜血换取的东西。”
日耳曼尼亚人没有采地只有附庸的原因，就在这里。君主自己都没有土地，还说什么采地呢？换句话说，马匹、武器和食物就是采地。那些曾经立下誓言，向他们献出忠诚的下属就相当于附庸，他们有战斗的义务，身上的责任和之后为了采地而肩负的责任几乎是一样的。
第四节对上一问题的补充
恺撒说[1703]：“在民众会议上，只要某个领导者表示自己想成为首领，要求大家立即表明自己是否愿意追随于他，这时，那些支持这一壮举或敬佩他的人，纷纷起立宣称效忠，就这样，人民开始称颂这位领导者。可是，他必须践行自己的誓言，否则民众将不再信任他，并将他视为逃兵和背叛者。”
若说墨洛温王朝历史的起源，就在恺撒上面说的这些话中；就我在上一节所做的论述中——我引用的塔西佗的话后面那段论述即是。
国王们每次开战之前都要重新集结军队，他们要说服另外一些军队，征召一些新兵；为了实现这一目标，他们要花很多钱；他们一边通过劫掠分割得到大量土地和战利品，一边又将这些土地和战利品分出去，他们不停地扩张自己的领地，又不停地削减自己的领地；除了国家，儿子通常还会从父亲那里得到一些金银珠宝[1704]；一个君主制国家的君主一定要有财宝，如果其他君王反对，这位君主甚至不能用这些珠宝给女儿添妆，这是为了不让女儿将财宝带去其他城邦[1705]。看到以上这些内容，我们没什么可惊异的。想让君主政体活动起来，必须时刻注意拧紧发条。
第五节法兰克人攻占的地区
有人说，夺得高卢的法兰克
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