如今简家是腹背受敌，几家商铺都周转不济，眼看着纷纷要倒闭，简老爷当真是心急如焚，这最紧要的就是要破除流言。
“可是这与姑娘嫁给陆少爷有什么关系？是要陆少爷替简家澄清吗？”绯儿听罢还是有些不解。
简丹砂从抽屉里拿出剪刀，把烛花一个个剪去，幽幽的火光映在她的脸上非但不添暖意，非但更显冷峻。
“这不过是其一。即便流言是真，若我能有一个好归宿，那所谓的恶灵怨气也必然有所减退，即便不散，也跟着我去了陆家，与简家也就没有关系了。”
绯儿叹道：“老爷竟是存了这样的念头。可是陆家怎么会答应？是不是陆少爷……”
“你又作什么痴梦。是爹瞒着大娘，带着二娘一群人，抱着姐姐的牌位到陆家一通闹。”
“什么？”绯儿失声叫出。
“听说又是撒泼耍无赖，又是连哭带号泣不成声。说陆少爷如何负心薄义，说陆家如何没有诚意。反正是把姐姐的死都赖在陆家上，威逼利诱一定要让陆少爷娶了我才了事。”
所以大夫人才会说出那样一番话来，若这般嫁入简家，岂止是遭嫌弃遭冷落。一门被强塞的婚事、一个百般逼迫的丈人、一个身份卑贱还带来不祥的庶女儿媳，换作常人只怕是要呕得吐血，食难安夜难寝。
“陆少爷就不说了，看陆老爷和陆夫人都是顶好的人，既然都接受了，也不会怎么难为姑娘的，到底已经成了一家人。”
“左右不过一个侧室，陆家也不在意多一个吃闲饭的。只是我这个大活人摆在面前，时时要提醒着他们曾经的逼迫与难堪。即便陆家二老心胸宽大，能对我宽容以待，那陆家的亲眷呢？陆家的那些下人呢？”
语声颓然。最最要紧的她没有说出口，那就是那个人的心里没有她，一个“替”还真是高抬了她。纵然穿姐姐的嫁衣、用姐姐的嫁妆、坐姐姐的喜轿，在那个人的心里，她也当不起姐姐的替身。
“姑娘就不能往好处想呢？也许没那么糟呢？”
“事情到了我头上还会有什么好？”
“姑娘什么都好，就是太悲观了。姑娘可以以你自己的蕙质兰心，虏获陆家上下人的心啊。虽然会很辛苦，可是我觉得以姑娘的聪慧不是做不到。姑娘很多事只是不想做，不是做不到。”
“我从未做过，你又怎知做得到？”
绯儿反驳道：“姑娘没做过，又怎知做不到？”
“娘对我的叮嘱你忘了吗？切记一个‘妄’字。不期许才不会失望，不强求才不会后悔。人生，平静无波就好。”这十几年来的岁月走过来，她深以为然。
“姑娘，其实……我一直觉得姑娘时时都记着夫人的话，都把自己活成了夫人的影子。姑娘就是姑娘，该有自己的想法，自己的人生。”
绯儿望着简丹砂，也知道以姑娘的执拗自己说什么也是徒劳，禁不住喟叹一声，转而又义愤地说：“老爷怎么会做出这样的事来，一点也不为姑娘想想，连父女情谊也不顾了。”
“他以为他已经顾上了。”
“这是老爷他一厢情愿，自欺欺人，这里子面子都不要了。”
简丹砂幽幽道：“可见真是被逼急了。”
急到简老爷说到最后几声泪俱下，见简丹砂始终不松口，两行老泪不停淌下，几乎是在哀求她同意下嫁。
“丹砂，你总不能眼睁睁看着简家垮吧。”
银寒的锋芒划过，照得简丹砂的眸子一亮。咔嚓一声，最后一个烛花被剪落，掉进她的手掌。
她怎么不能？
随手拨捻手中的烛花，纷纷扬扬，都弃于窗外。再过不久这些烛花就会成为真正的尘埃，消弭于这人世间。
“绯儿，昨日的承诺可还作数？”
绯儿怔一怔立刻会意，面上挂上了犹疑：“姑娘不再考虑考虑？我看陆少爷的态度也不像嫌弃姑娘，还亲自把姑娘从风来亭抱到这里，面上言语上也都有关切之情。”
想到那一番场景，简丹砂有一些动摇，心中的羞涩还未在面上热开，便在寒风中冷然。
“看到那样的场景，若不出手相助，还是他吗？当初前院一个婢子掉进湖里，不就是他救上来的？我比之那个婢子到底还多了个相识十四载，难道不该关切吗？”简丹砂叹一声，“可是不管他性子多么温润良善，面上多么恭谦和顺，骨子里却是爱憎分明，半点不含糊的。”如若不是，那年她被误会毁了梅树，陆子修不会用那样的眼神瞧她。以致她每每梦到当日的眼神，总会被惊醒出一身汗。
那样的眼神，简丹砂再也不想见到。
“可是，陆少爷他……他……”绯儿自己也不知道到底该说什么，只是觉得陆少爷那样的人，一旦错过了，于姑娘，不，于天下任何一个女子都是一种遗憾。
“这既是为我好，也是为他好，为陆家好。陆家没有半点对不起我们。”
可是，简家有。
绯儿凑到简丹砂的身边：“反正姑娘到哪，绯儿就到哪。”
简丹砂握住绯儿的手点点头，笑意中泛出若有似无的苦涩。绯儿有一点说对了，这里的人事是非、这里的一草一木都捆绑住了她的手、她的脚。还能有什么自我？走出了简家，简丹砂才能真正活过来。而那个人……终只能藏
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