这样的人一般在为人处世时，都会掩饰自己的想法，并花很大的工夫去察言观色，发现别人的想法与需求，然后投其所好，以达到自己的目的。周旋态的人也可以分为两种，一种人是为掩饰而掩饰，一种是为达目的而掩饰。为了掩饰而掩饰的人，实际上没什么才学、手段，尽管他们尽力掩饰这一点，尽力掩饰自己的目的，但在别人看来他们的无能与目的就写在他们的脑门上。而有才学与手段的人，尽管他们是在掩饰、表演，但因为他们抓住了别人的心思，使别人按照他们的思路走下去，在别人眼里他们是很真诚的。周旋态的人适合做外交官或者公关人员。
以上这四种情态的人，都属于文人学士阶层，对曾国藩来说，就算是假弱态、假狂态、假疏懒态、假周旋态也并不含有什么贬义；周旋态的察言观色、投其所好以达目的，在现在看来可能为人所不齿，但在曾国藩那儿也并不是贬义，现实中也正是这样的人才能成就大事，并且他们是文人学士，还谨守着儒家的传统道德，这种道德是四种态的基础，或者说潜台词。偏离了这个潜台词，那才是真正的不好，为曾国藩所鄙视。
比方说，弱而带媚，即弱态的人一味地向人献媚、摇尾乞怜，这就变成溜须拍马之辈；狂而带哗，即恃才而傲、恃宠而娇，经常无事生非、无理取闹，鄙俗下流，粗野无比，这就成了蛮横无理之人；疏懒而不真诚，即一味地狂妄自大，什么都不放在眼里，这样的人最终难逃祸害，甚者身死家灭；周旋而无建举，即与人周旋而又缺乏柔中带刚刚中带柔的气概，要么一味地坚持周旋不能继续，要么一味委曲求全而不能达到目的，最后所谓的周旋失去了意义。
总而言之，弱态不能谄媚，要坚持自我；狂态不能过分张狂生事，要狂而有度，并有狂的资本即才学不凡；疏懒态不能对人虚伪，而要对人真诚，这样才能做到虽然疏懒，却能与人处好关系；周旋态不能无建举，而要柔中带刚、外柔内刚，以柔的圆滑应付外部世界，而又内藏阳刚，以坚定自己的目标，使周旋成为达到目标的手段。
善变的情态
所谓时态，是人在具体的交往中所表现出的情态，它是善变的。面对同样的事情，今天可能这样对待、处理，明天可能就是用完全相反的方法去对待、处理了。它所表现的是人面对事情时的想法，具有时效性，但总的来说这种一时一地的想法还是在内心的本性的指挥下做出的，只是根据时间地点有些变化而已。
正因为所谓时态具有时效性，会随着个人心性的成熟、时间地点的变化，而有所不同，是人际交往中的具体层面的东西，严格地说都不属于相学范畴。因而曾国藩也说，时态与人的命运没有什么关系，也不能因为某一时态而给人贴上一个标签，终身不再往来。
时态在现实生活中最具有可操作性，是察言观色了解别人言外之意的好工具。比方说，正在跟别人面对面交谈，他却突然将目光转向别处，思想开了小差，这是一种对人不尊重的表现。这时此人对与他说话的人毫无尊重，对所谈之事毫无诚意、感到厌烦或者别有隐情。又比如，大家言谈甚欢的时候，他却在一边冷眼旁观、漠不关心，甚或还冷言冷语，这样的人冷峻寡情，居心叵测，自我孤立于众人。上述的两种表现都是有悖于常情、常理的，因而曾国藩认为只有城府极深、居心险恶的人才会这样做，这样的人很难接近，不值得交往。
别人发表的意见未必正确、妥当，他却在一边大力鼓掌附和、捧场，连声说“是、是、是，对、对、对”。这样的人一般都是没有什么主见的人，意志薄弱，是巴结奉迎、投机取巧的可怜虫。还没有跟别人交往过，根本就不了解别人，就仅凭传言与臆想在背后说人坏话，对人极尽诬蔑、诽谤之能事；这样的人通常都是些没有学识，毫无修养，习惯于见风使舵、信口开河，不负责任之辈。这两种人，一个是下流无耻，一个是庸俗卑鄙，不能与他们一起共事。
有的人对什么事情都拿不定主意，优柔寡断、前怕狼后怕虎，这样的人没什么气质，缺乏信心。长此以往他们就会变得因循守旧，不会办事，不会动脑子的蠢人。这样的人，其自信心不足、性格软弱的根源在于胸无大志。因此，他们做起事来没有主见，不敢承担责任，人云亦云，唯唯诺诺。只能浑浑噩噩地度过一生，毫无成就可言。有的人非常敏感，多愁善感，看见落花就不自觉地流泪，看见风起就不禁伤时悲情。这样的人具有慈悲之心，但在曾国藩看来，这并非什么好事；古人有“成大事不拘小节”，不能有“妇人之仁”的说法，在这些成大事的人的眼里，上面的仁慈之心就是典型的“妇人之仁”，难以成就大事。因而曾国藩认为，那些婆婆妈妈的人是干不了大事的，不能与他们一起商讨大事。
上面讲述了三种分别不能与之交往、共事、商讨大事的人，在实际生活
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