“可不是，苏小郎君快把她疼到肉里去了。”钟荟揶揄道。
宫人搬了绣榻来，姜明霜招呼姊妹俩坐，自己搂着外甥，轻轻地揉着他的小脸蛋，吩咐宫人去拿果子。
“姨母，大表兄呢？”阿饧两只眼睛往四处溜。
姜明霜故意逗他：“在宣德殿听太傅讲学呢，姨母叫人带你去找他好不好？”
卫阿饧把脖子一缩，忙摆摆手：“不了姨母，我就在此处等他吧。”
那位太傅不是别人，正是他阿耶，再借他两个胆子也不敢去寻晦气。
他吃了一会儿果子，听了大人们聊了会儿天，抬袖掩着口打了个呵欠：“大姨母，表兄何时回来呀？”
姜明霜笑起来：“跟阿竹姊姊去院子里看小猧子罢。”
阿饧眼睛一亮：“大姨母，我能抱一只回去么？”
“不能养，二花怕猧子。”钟荟赶紧阻止。
“那咱们把二花送走得了，猧子多好玩儿啊。”
“不成，你阿耶不让养。”
卫琇是治他的良方，阿饧顿时不吱声了。
不一会儿天子下学，一出宣德殿的大门就忍不住问前来接他的内侍：“阿六，不知卫家表弟到了么？”
内侍手里提着他的书笥，笑着道：“卫小郎君到了有半刻钟了……殿下莫要着急，慢慢走，仔细着脚下。
表兄弟俩有程子未见，见了面两人都很激动，不过司徒颖大了半岁多，性子也不像卫阿饧那样跳脱，没他那么喜形于色。
“大表兄，我同你说，昨日二舅带我骑马了！”阿饧忍不住炫耀，“要是你在就好啦，不过你是天子，不能随意出宫……”
司徒颖听了也很艳羡，他们表兄弟俩最喜欢的就是二舅，二舅是个威风凛凛的大将军，但是私底下又温和又有耐心，会送他们镶宝石的小弯刀，还会替他们做小弓，给他们讲黄沙大漠里的故事。
司徒颖有好几个教射御的先生，哪个都不及二舅有意思。
表兄弟俩由内侍陪着去芳林园玩。
卫阿饧往曲池里投了几块小石子，一尾锦鲤都没砸中，懊恼地拍了拍手：“大表兄，你既是天子，我阿耶也得听命于你对吧？”
司徒颖想了想，觉得这话也不全对，他虽是天子，太傅叫他写十个大字他也不敢写八个，但是太傅讲过君臣之分，从名分上来说又似乎是这么回事，他只好模棱两可地“唔”了声。
卫阿饧喜上眉梢：“好表兄，你能不能下个旨叫我阿耶日日宿在宫里别回去了？”
“呃？”司徒颖为难起来，他还不曾亲自拟过旨，都是中书郎草拟后交给中书令也就是卫太傅过目，再送呈太后盖印，太傅有时候会给他讲解，但是从头至尾都不过他的手。
但是望着表弟期待的眼神，他又不好意思让他失望：“我且回去试试……”
“大表兄你应承我了，君无戏言，可不许翻悔。”卫阿饧解决了人生中最大的难题，笑得见牙不见眼。
两个孩子难得见一回，大人们也不想拘着他们，姜明霜索性叫宫人把午膳送到园中清凉台。
孩子们玩了大半日，夕阳西斜的时候，眼皮终于开始往下耷拉，发了一会儿愣，渐渐睁不开眼。
内侍阿六把他们轻轻抱起来，左右手各一个，扛回太后的寝殿。
钟荟忙上去接过卫阿饧抱在怀里，对大娘子道：“天色也不早了，我们也该回去了。”
大娘子本想留他们在宫中用晚膳，但是姊妹俩要回去陪祖母，便也不强留，只连声道：“多来宫里瞧我们。”
把姊妹俩送出殿外，姜明霜回到房内，坐在床边盯着儿子的睡颜看了许久，阿宝五官长得像她，只有眉毛有些司徒钧的影子。
“娘娘，”阿六小声道，“时候不早了，奴婢去传晚膳？”
姜明霜点点头：“让阿宝睡会儿，待晚膳来了再叫醒他。”
“是。”阿六答应了一声便往外退。
姜明霜站起身，绕出屏风，突然叫住他：“阿六。”
“娘娘还有别的吩咐么？”
“阿六，”姜明霜向前走近两步，“有件事我一直没问你，那日不是先帝叫你来救我的吧？”
阿六神色慌乱，扑通一声跪下来：“娘娘，当日确是先帝命我来找您的......”
“你不必骗我了。”
这时候再想起司徒钧，她心里只剩个远远的影子，轻若无物，再也不能激起丝毫波澜。
“阿六不敢欺瞒娘娘。”阿六心里着急，重重地磕了两个头，“的的确确是先帝派我来的。”
姜明霜走过去把他扶起来：“你去罢。”
钟荟和三娘子姊妹俩坐上犊车，出宫回姜府。
姜明淅掀开窗帷回望越来越远的宫门，突然对二姊道：“阿姊，你觉不觉得大姊宫里那个内侍像一个人？”
“你说阿六？”
“不知道为什么，明明长得一丁点儿也不像，可我看着他老想起阿年表兄，”姜明淅蹙着眉道，“就是觉着像。”
钟荟沉默了一会儿：“说起来也有好久没见着表兄表嫂了，难得你也在京中，回去同阿兄说一声，请他们来小住几日。”
“嗯。”姜明淅点点头。
司徒颖醒来用过晚膳，回书房憋了两个时辰，终于不负表弟所托，拟了他一生中的第一道圣旨，此时距他亲政还有近十年。
第二日卫阿饧捱了有生以来第一顿打，下手的是他亲娘。
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