大家也可以念叨说，上古之世比较自然啊，而只有自然的事物，才是美好纯真的，所有诉诸电脑的、器物的、电子的东西或工具，都是不天然的。问题在于，非要论天然，则油画之于岩壁画、毛笔书法之于刀刻竹、弓弩之于徒手搏击，都是一种“不天然”。工艺美术设计本身，也是随着材质渐进的。精工制作的汽车、手机、玻璃窗比之于木雕、庭院、黑陶，只是材质不同，凝聚其中的智慧，并无二致。
这里的问题是：
当我们以古非今时，通常是以数千年历史浓缩出来的若干贵族精华，来比较如今的平民生活。单看十八世纪的法国宫廷画，会觉得那个时代风雅秀丽，远比今时今日文明。但宫廷画不会告诉你，过去的时代并不全是牧歌。油画里的牧歌唱晚、小说里的沙龙贤达之外，是广大人民的困苦、瘟疫、霍乱，下层民众的苦难、迷信、人身不自由和经济压迫。
一个简单的结论是：
从大局范围来讲——所谓大局范围，是指别拿过去时代的少数精英和如今的普通凡人比，而是最大限度地用平民对比平民，从生活便利、健康状况、人身自由、精神和物质财富、视野广阔、居住条件等每个细节，都对位比较——现代技术的发展和社会制度的完备，对人类的ròu_tǐ健康和精神陶冶，是在进步着的。时代总是有得有失，没法周全所有细节。但大体来说，是在越变越好的：二十世纪初人类预期寿命三十岁；现在，七十岁开外；你可以从电影里看到1912年“泰坦尼克号”的头等舱如何骄奢浮华，但也得看见下等舱多么拥挤狼狈——而且泰坦尼克号的头等舱都没有移动wifi（无线网络）哟。
为什么我们会觉得时代越变越坏了呢？还是如上因素：所取的样本。
如果我们只截取过去千年里精英生活的部分，来对比当下的平民生活，自然会觉得过去更美好。殊不知，我们所提取的样本，其实也在变化。
比如说，我们所见识的互联网。
2014年往前推十年，互联网还流行在标题里写“多图杀猫”这句话，大家还规矩地叫bbs帖主为楼主，电脑系统里大多是win95和win98。那时节的bbs上，大家一边忙着骂张纪中如何用他的新版金庸剧，毁灭了记忆中的经典1983版《射雕英雄传》，一边忙着聊些别的；那时网络内容已经丰足，但论调尚有些奇怪：会有人骂美国人遭遇“9·11”实属活该，而后大家鼓掌影从。
2005年四五月间，网上一度在一边倒痛斥日本。我在上海住，某天沿延安西路走，看见一群人遮天蔽日地行进，每到一个路口，就对周围人喊：“加入吧！”人太多，我骑不了车，只好下车推行，到仙霞路时才脱出人流，拐上另一边。隔着马路，我能看见人群围住一个地方，朝里面喊：“出来！出来！出来！”有人攀墙，朝里面扔东西。有朋友后来跟我说，人民广场附近有味千拉面被殃及了。
那时代，大家都在传播类似的笑话：日本人为什么有井上、松下这类姓氏？因为日本女人放荡，愿意在这些地方怀胎受孕，要不然哪来的成人电影女优呢？网上还念叨着：只要抵制日货一年，日本就会亡国灭种沉入太平洋，所以国货当自强，然后才好踏平东京云云。
2008年春天，网上又是一边倒地要抵制家乐福。“要让法国人看看中国人的决心。”开始也有一些声音，会质疑：“抵制家乐福这事到最后，倒霉的不是给他们打工的中国员工吗？”然而还是会有声音嚷道：“不能被法国人欺负了！”“反正给家乐福打工的中国员工可以换工作嘛！”“如果连这点牺牲都付不起，你们真的只配做亡国奴！”那时，我周围有几个上网不多的朋友，反应可以如此总结：好像大家都要抵制家乐福？法国人一定欺负我们很厉害，我也不太知道，不过我也抵制吧……
2014年了，大家能用手机、平板、随时随地上网络了。你会时刻发现网络真乱，到处在吵架，但你也可以发现：现在嚷嚷抵制、叫嚣战争、泼洒仇恨的声音，比十年前小了。谣言传播速度更快，但被扑灭得也快，更重要的是，每一个事件，你能够听到许多不同的声音，许多人参与讨论——非常混乱，但至少是不同的声音，而且至少开始有些基本的正确政治观念。比如，现在不太会有人如十年前似的，说美国人“9·11”平民死亡是活该的了。
看看十年前、七年前、四年前对暴力和反智的态度，对比现在有那么多声音对暴力的反对和质疑，你是看得见进步的。
往深一点想：
十年前，互联网的使用者还偏少，主要是学生、商务人士、专业it男。那个时代的互联网更像是小圈子。而这个时代，互联网是全民产物，草根的渗透力量极为惊人。所以，总会有人说，网上鱼龙混杂，笨蛋越来越多，真是今不如昔。但实际上，笨蛋虽然在增多，但明白人的数
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