“原因有很多。亨特里斯现在不在家，我们在这儿等她说件事。我现在等不及了，得回俱乐部工作，你这次来造访她是为了什么？”
“我在找杰拉尔德，今晚有人开枪射他的车，从现在开始他需要人保护他的安全。”
“你觉得我会做那样的事吗？”马蒂冷漠地问我。
我走到酒柜边，打开柜子拿出一瓶苏格兰威士忌酒。我拧开盖子，倒了一杯，尝了尝，味道还是那么的好。
我找了找冰块，但没找到，冰块全都融化在冰桶里了。
“我问你话呢！”马蒂阴沉着脸说。
“我知道，我正在整理思绪。我的回答是，我也没料到你会那样做，但事情却还是发生了。我当时就在现场，就坐在车里杰拉尔德的座位上，他父亲正好派车来接我过去谈事情。”
“什么事情？”
我懒得做出惊讶的神情。“你手里有杰拉尔德签的五万美元支票，要是他出了什么状况，对你来说也没好处。”
“我没想那样做，因为那样的话我就拿不到钱了，老吉特肯定不会支付。不过我可以等个三五年，再从杰拉尔德那里收回来，他满二十八岁就能拿到信托基金，现在他一个月才一千美元，而且还不能想拿就拿，因为还存在基金里面呢。懂了吗？”
“所以你不会要他的命。”我喝着威士忌酒说，“但你会派人去吓唬他。”
马蒂皱了皱眉，把烟丢进烟灰缸，看着它燃了一会儿后，又拿起烟拧灭了烟头。他摇了摇头，说：“要是你去保护杰拉尔德，我就得花差不多你薪水的价格去请人了，是吗？差不多吧。像我这样的人没法顾全所有事情，杰拉尔德这么大了，跟谁待在一起是他的事情，就比如说女人。一个好女人想要从五百万里拿到一部分，这有什么不应该的吗？”
我说：“我觉得这想法很好。你之前说你知道些我不知道有人知道的事，是什么？”
他淡淡地笑了。“你等着告诉亨特里斯的又是什么事呢？”
他又露出一个微弱的笑。
“听着，菲利普，不管什么事情，都有很多做法。我做的就是收取赌资提成，因为那才是我赢的主要目的。是什么让我变得粗暴？”
我新卷了一根烟，试着用两根手指将烟纸铺在玻璃杯上。“谁说你粗暴了？我听到的一直都是对你的赞赏。”
马蒂点了点头，无力地微笑着。“我有很多消息源。”他平静地说，“要是有人欠了我五万美元，我肯定会找人调查他。老吉特找了个叫阿波加斯特的人帮他调查，那人今天死在了自己办公室，是把0.22口径的枪，这本来跟吉特的事没什么关系。但我的人跟踪到你去过那里，而且没有报警，在这点上我们是站在一边的对吗？”
我舔了舔杯口，点点头。“这点上是的。”
“从现在开始不要再骚扰亨特里斯小姐，知道了吗？”
“嗯。”
“所以我们现在说得够清楚了吧。”
“对。”
“行，我要走了。彼弗，把枪还给他。”
彼弗走过来，把枪重重地扔在我手上，砸得我骨头生疼。
“你不走吗？”马蒂走到门边问道。
“我等会儿再走，霍金斯还要上来问我收十美元呢。”
马蒂咧开嘴笑了笑，彼弗面无表情地走在他前面到了门口，打开了门。马蒂走了出去，门又重新关上。这时房间里静悄悄的。我嗅着逐渐消散的檀香木的香气，站在那里一动不动，四下张望。有人疯了，我也疯了，所有人都疯了。我所拼凑的线索一点价值也没有。马蒂正如他自己所说的那样，没有杀害任何人的动机，因为一旦他这么做，就完全没有机会再拿到他的钱。即便他有杀人的动机，他似乎也不会选择蜡鼻子和弗里斯科这样的手下去完成这项任务。我和警方的合作不是很融洽，我已经花掉了自己二十美元经费中的一半，而且也没有办法从任何地方再筹集到一分钱。
我喝光杯中的酒，把杯子放下，在房间里来来回回地走。抽第三支烟的时候，我看了下手表，厌烦地耸了耸肩。套房内的门紧锁着，我走到了杰拉尔德那天下午溜出来的那个房间的门前，打开了往里面张望。这是一件拿象牙和玫瑰花瓣装饰过的卧室，里面有一张不带脚踏板的双人床，床上铺着织绣床单。厕所里的物件摆放在一张嵌入式的带有一排灯光的梳妆台上，闪闪发亮，桌子上靠近房门处有一个台灯，正亮着。透过靠近梳妆台的一扇门，可以看到卫生间的瓷砖闪着冷绿色的光。我走过去往里边看，整个房间实在是精致，一个立体的玻璃淋浴室，架子上摆着带有印花的浴巾，浴缸旁边放着装有香水和浴盐的盒子。一切都布置得整洁有序。亨特里斯过得不错，我希望她是在自己付房租。虽然这对我来讲并不重要，但我还是喜欢那样。
我朝客厅走回去，在门廊的位置停了下来，又愉快地四下张望了一下，发现了我在踏进这间屋子的那一刻本就应该发现的东西……空气中的那股火药味，那股就要散去但还没完全散去的火药味。接着我又注意到了另外一件事。床被移动过了，移动到了床头恰好盖住了柜门边缘的地方，柜子的门虚掩着。床的重量挡住柜
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