这天晚上，在我要回到隔壁侧室休息的时候，她忽然叫住了我。
“刚才真的对不起。”
“没什么啊！”
“我那时是想说些别的事情来着……但不知怎的，说出了那番话。”
“嗯，那你当时想说的是什么？”
“你之前说过，只有将死之人才能了解到自然之美的真正含义……我当时就想起了这句话。那时候看到的美丽景色也自然而然地让我产生了这样的感受。”她这样说着，双眼望着我，就像想要诉说什么似的。
我不禁低下头，胸口仿佛被她的话猛烈撞击一般。这时，我脑中忽然闪现出一个念头。刚才令我不知所以的情绪，此刻却渐渐变得清晰起来……
“是啊，我刚才怎么就没想到是这么回事呢？刚才那一刻感受到自然之美的人，并不是我，而是我们。换句话说，节子的灵魂通过我的眼睛，按照我的风格做了一次梦幻之旅……我丝毫没有意识到，那是节子在对自己生命的最后瞬间所做的梦想之旅，却只是孩子气一般自顾自地幻想着两个人白头偕老时的幸福模样……”
我就这样自言自语地唠叨了好一会儿。当我再次慢慢把头抬起时，才发现她一直注视着我。我避开她的目光，弯下腰吻着她的额头。此刻，我的内心充满愧疚。
终于到了盛夏季节，这里的夏天似乎比平原地区更加炎热。疗养院后面的杂木林里，蝉终日鸣叫不停，就好像有什么东西被点燃了一样。树脂的味道，也从敞开的窗户中飘散进来。到了傍晚，很多患者为了更畅快地呼吸，都把病床搬到阳台上去睡。看到这些患者我们才明白，最近住进这家疗养院的人增加了不少。虽是如此，我们仍然在这里世外桃源般地过着二人世界的生活。
最近几天，由于天气炎热，节子完全没有了食欲，晚上也常常睡不好觉。为了能让她午睡的质量高一点儿，我比以往更加留意走廊里的脚步声或者从窗口飞入的蜜蜂、牛虻之类的虫子，甚至对高温所引起的自己不自觉加重的呼吸声都异常敏感。
我就这样小心翼翼地屏住呼吸，在她的枕边守护着她的睡眠。这对我来说也算是一种接近睡眠的休息吧。我可以深深地感觉到在睡眠中她呼吸的急缓变化。我们心脏的跳动频率甚至趋于一致。偶尔她会感到轻微的呼吸困难，这个时候，她便会将微微痉挛的手抬到咽喉处，做出像要抑制住它的样子。我以为她被梦魇所附，正在犹豫是不是要唤醒她时，这种痛苦的状态褪去了，随后舒缓下来。这一番经历后，我不自觉地松了一口气，她平静的呼吸让我感到某种欣慰。当她醒来时，我轻轻地吻着她的秀发。而她，却用倦意尚存的双眼望着我。
“你一直在这儿啊？”
“嗯，我刚刚也打了个盹儿。”
在那些夜晚，每当自己无法入眠时，我就会不自觉地把手移向喉咙，模仿她那种试图抑制的手势，这几乎成了我的习惯。当我回过神来的时候，才感到自己是真的呼吸困难，不过这样反而让我觉得愉快。
“最近，你的气色好像越来越差了。”一天，她关心地看着我说道，“你怎么了？”
“没事儿啊！”她的问话正中我的下怀，“我平时不也是这样嘛。”
“别总是陪着我这个病人，平时出去散散步也好啊。”
“外面这么热，没法散步……晚上又太黑……而且我每天在医院里跑腿也不少啊。”
我不想再继续这个话题，便说起每天走廊里遇见的各种患者的事情——年轻的病人们聚在阳台栏杆处仰望天空，将天空视为赛马场，将流动的云朵视为各种形状相似的动物；说起个子高得吓人的重度神经衰弱患者总是抓着贴身护士的手臂，漫无目的地在走廊里徘徊……但我对于常常路过，却从未谋面的17号病房的患者，以及从那间病房中传出的不快的气味和恐怖的咳嗽声则守口如瓶，只字不提。也许，那位患者是这间疗养院中病情最严重的人吧……
八月渐渐接近末尾，而晚上却仍然苦于不能得一美睡。一天晚上，我们无论如何都睡不着（早就过了规定的九点就寝时间），对面下方的病房楼里不知为何有些骚动。走廊里时时传来疾行的声音、护士低声呼喊的声音以及器具碰撞时发出尖锐的声音。我不安地侧耳倾听，刚以为终于安静下来了，却几乎在同时，各栋病房楼中都出现了这种压抑下的骚动声。最终，我们病房的下方竟也发出了这种嘈杂声。
我现在知道像骤风一样席卷整个疗养院的是什么了。在这期间，我时时竖起耳朵，探听着已经关灯但同样无法入眠的隔壁节子的动静。节子似乎一动不动地躺着，连翻身都没有过。我怔怔地屏住呼吸，等待这场如骤风般的骚动沉静下来。
临近半夜，这场骚动终于退去了。我正要心情安稳地打起盹儿来的时候，却忽然被隔壁节子压抑不住地几声强烈的咳嗽惊醒。咳嗽声似乎很快就停止了。我怎么也放心不下，径直走进节子的病房。一片漆黑中，节子神情恐慌，她睁圆双目看着我，而我没有说话，朝她走了过去。
“没关系的。”她勉强地笑着，用幽幽的声音低声说道。
我还是没有说话，在床边坐下。
“请待在我身边。”节子弱弱地对我说，神情与往日不同，惹人怜爱。
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