约翰逊一跃而起,叫道:“ite!(是好汉跟我来!)”威尔逊叫道:“coloneljoodie?(约翰逊上校,你想找死吗?)”众大兵知道出去就是送死,谁肯跟他乱冲?约翰逊仗剑大呼,奔不数步,一箭射来,穿胸而死。
威尔逊与众大兵缩在山沟里,仗着火器锐利,敌人不敢逼近,僵持了一日一夜。守到第二日傍晚,众大兵饿得头昏眼花,只得竖起了白旗。
潘荣超高声大叫:“我们投降了,洋大人说投降了!”山坡上一人叫道:“把火枪都抛出来。”威尔逊道:“youcantdi.(不能缴枪。)”
敌人并不理会,也不再攻,过了一会,忽然一阵肉香酒香,随风飘了过来。众大兵已一日两夜没吃东西,这时哪里还抵受得住?纷纷把火枪向上抛去,奔出沟来。威尔逊见大势已去,只得下令弃械投降。众兵把火枪堆在一起,大叫大嚷要吃东西。
只听得两边山坡上号角声响,土坑中站起数百名大汉,弯弓搭箭,对住了众大兵。几个人缓步过来,走到临近,威尔逊看得清楚,当先一人便是那晚救了自己性命的青年。他身旁那人正是曾被约翰逊击落头巾的少女。格丽丝叫道:“oicpeople!(啊,上帝哦,就是这批会变魔术的人!)”威尔逊拔出佩剑,走上几步,双手横捧,交给王嘉遇,意示投降,心想输在这人手下也还值得。
王嘉遇先是一愣,随即领悟这是服输投降之意,于是摇了摇手,对潘荣超道:“你对他说,他们美国大兵带大炮来,如是帮助中国守卫国土,抵抗外敌,那么我们很是感谢,当他们是好朋友。”潘荣超照他的话译了。威尔逊连连点头,伸出手来和王嘉遇握了握手。
王嘉遇又道:“但是你们如果到中原去,杀我们的百姓,这个我们就不许了。威尔逊道:“ihinesepeople?ihavenoidea.(是去打中国百姓吗?我完全不知道。)”王嘉遇见他脸色诚恳,相信不是假话,又道:“全中国的百姓很苦,没有饭吃,只盼望有人领他们打掉大宗的皇帝,脱离苦海。”威尔逊道:“aily,andiknowhooingtory.(我也是穷人出身,知道穷人的苦处。我这就回本国去了。)”王嘉遇道:“那很好,你把兵都带走吧。”
威尔逊下令集队。王嘉遇命部下拿出酒肉,让美国大兵饱餐了一顿。威尔逊向王嘉遇举手致敬,领队上坡。王嘉遇叫道:“干什么不把火枪带走?”潘荣超译了。威尔逊奇道:“ty.rlettinguourran.(那是你的战利品。你放我们走,不要我们用钱来赎身,我们已很感谢你的宽洪大量了。)”
王嘉遇笑道:“你已失了大炮,再不把枪带走,只怕回去长官责罚更重。拿去吧。”威尔逊道:“arentyouafraidyou?(你不怕我们开枪打你们吗?)”王嘉遇哈哈笑道:“大丈夫一言既出,驷马难追。我们中国人讲究肝胆相照,既当你是好汉子,哪有疑心?”威尔逊连声道谢,命士兵取了火枪,列队而去。他一路上坡,越想越是感佩,命众兵坐下休息,和潘荣超两人又驰回来,从怀里取出一个布包,对王嘉遇道:“ioofferyouforbeinghahero.(阁下如此豪杰,我有一件东西相赠。)”
王嘉遇打开布包一看,见是一张折叠着的厚纸,摊了开来,原来是一幅地图,图中所绘的似是大海中的一座岛屿,图上注了许多弯弯曲曲的文字。
威尔逊道:“ituelindarereallylike.(这是南方海上的一座大岛,离开海岸有一千多里。岛上气候温暖,物产丰富,真如天堂一样。我航海时到过那里。)”王嘉遇问道:“你给我这图是什么意思?”威尔逊道:“youareveryakealltodtoeatandgototnd?(你们在这里很是辛苦,不如带了中国没饭吃的受苦百姓,都到那岛上去。)”
王嘉遇暗暗好笑,心道:“你这美国人心地倒好,只不过我们中国有多大,十四亿人,凭你再大的岛也居住不下,只要军阀混战不停止,唉,只怕老百姓都难过上好日子。”问道:“这岛上没人住吗?”威尔逊道:“eenlikeyoues.(有时有西班牙的海盗,有时没有。你们这样的英雄好汉,也不会怕那些该死的西班牙海盗。)”王嘉遇见他一片诚意,就道了谢,收起地图。威尔逊作别而去。
潘荣超转过身子,正要随同上山,孟逸然忽地伸手,扯住他的耳朵,喝道:“下次再见你作威作福,欺侮同胞,小心你的狗命!”潘荣超耳上剧痛,连说:“小人不敢!”
王嘉遇指挥众人,爬到深谷底下去察看大炮,见十尊巨炮互相碰撞,都已毁得不成模样,无法再用,于是掘土盖上。
王嘉遇见大功告成,与群豪欢聚半日,痛饮一场。次日会齐了颜路回、洪成浩等人,向武汉城里进发。
这一役活闪婆陈进波厥功最伟,弄湿火药、掘坑陷炮等巧计都是他想出来的。众人一路上对他称扬备至。再也不敢轻视他是小偷出身。
这一路上
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