第二天一早，丁晴先去结了房饭钱，然后四人一道，驾车上路。陈青桐一心惦念红叶峰下落，闲来无事，便问万鹏。万鹏道：“什么红叶峰？不曾听过。”陈青桐愕然，便将顾青山所言娓娓道来，什么红叶峰或是红叶谷、专替妇人惩治负心男的神秘高人等等。万鹏哼道：“他懂什么？说了许多，究竟有何帮助？就算红叶谷便是你要苦苦寻找的红叶峰，那这山谷是在哪一州哪一县，可能说个明白详细？只怕不能吧？所谓妇人的大娘家，专门收拾什么负心人的那个高手，我也是听说过的，只是未能谋面，也不曾交手切磋，实在可惜。”陈青桐不觉微微失望。
那于雪凤听得大概，道：“陈公子，那淳于玄既然见过这位高人，就好办了，他是‘夔门六怪’之一，我向他打听，包管给你一个满意的答案就是。”陈青桐摇头道：“听闻他疯疯癫癫，平常尚好，只要一有人提起当年西湖比武、他师兄杨呼虎啸毙命敌人之手的往事，便会狂性大发、善恶不辨，还是休要招惹他为妙。”心中却另有一番心思：“你既心痛施振眉的伤势，说不定也将他的苦楚归咎于淳于玄的袖手旁观，心中恨他自然，日后见着面，或是冷嘲热讽，或是拳脚相加，哪里还有问此事的闲情？”丁晴见他眉头微蹙，几分无奈，又有几分焦急，劝道：“世上果真有如此所在，就必定有打探的法子，你不用焦躁。既然得了一个确定的所在，你不如先去泰山看看，反正我们离泰山也不远了。”陈青桐叹道：“不错，车到山前必有路，船到桥头自然直，着急果然无用。”
再过两日，大车到了泰安城中，巍巍东岳，就在眼下。一打听之下，始知前面有一处村庄，唤做小陶庄，乃是泰安治下，在山东与河北交界，正可歇息。四人寻着一户农家，给了几钱银子，烧水洗了个温水澡，又美美地喝一碗母鸡汤，顿时精神抖擞，数十日路途漂泊之苦，到此终于烟消云散。万鹏喝着高粱水酒，哈哈大笑，道：“还是乡间小园农舍好，胜他深宅大院十倍。”丁晴道：“你老人家所言极是。”挨着陈青桐，两人坐得紧紧的。
万鹏见天色尚早，便要带丁晴赶赴恒山。于雪凤道：“前辈不与我去见郑辜惩么？”丁晴笑道：“于姑娘，蒋礼与吴千秋尚未造谣蛊惑，我与师父此刻若去说明，岂非有此地无银三百两之嫌？你放心，他二人果真胡为，我等必定替你辩驳开脱。”于雪凤依旧有些顾虑，但听她说得也有道理，不敢执拗强邀，心中惦念施振眉，略事收拾，便告别三人，自上路去了。陈青桐要去泰山寻找红叶峰的下落，与恒山之往南辕北辙，心中不舍，终究天下无不散的筵席，勉强与万鹏师徒辞别。万鹏笑道：“好，好，你见着顾青山，不要忘记将新学新练的伏虎拳仔细演示一遍，务必让他看个仔细。老子要好好出他的丑。”也不拦他。丁晴微微一笑，道：“那红叶峰报恩亭的所在，我也会留心帮你打听的，一旦得了消息，便想法子通知你。江湖险恶，你好生保重。”陈青桐谢了她的好意，心中不禁伤感，吟道：“劝君更敬一杯酒，西出阳关无故人。我以茶代酒，将这杯茶水喝了，大家以后有缘，自然再聚。”端起茶碗，一饮而尽，万鹏道：“太悲太戚，好不苍凉，大丈夫也该有些豪气。”陈青桐大笑道：“前辈教训得是。”张口吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金尊空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须酤取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”吟的却是唐朝诗仙李白的一首极为著名的《将进酒》，吟罢，躬身一礼，带了宝剑，转身飘然离去。丁晴目送他渐渐消失，恍惚怅然，个中滋味，正是无从说起。
再说陈青桐不辨道路，来到泰山脚下，转念一想，道：“泰山乃五岳之首，我生平只闻其名，不曾见过，不妨去转上一转。顺便将红叶峰所在打听出来。”找了一处客栈住下。掌柜姓关，见有人投宿，便问他要“安分牌”。陈青桐奇道：“我是外乡来客，不知你这里的规矩，什么是安分牌？”关老板道：“近来此地不甚太平，常有流匪强盗作恶，所以官府清剿得紧，除派兵围剿之外，又颁布号令，所有人等无论男女老幼、本地外埠，皆要以安分牌为标识，以为良民。此处唤做清罗镇，本由黄军爷专司负责制牌发牌之事，只是他昨夜在小香春那里与刘军爷喝酒，昏酣之际，二人打将了起来，此刻都在家中养伤，只怕你只有去泰安府领牌了。”
陈青桐方要答话，那关掌柜见远远走来几个金兵，忙将陈青桐拉进厅内，叫他藏于门后，千万不可弄出动静。不多时，金兵过来，喝道：“老关，今日可有陌生可疑之人投店？”关掌柜咳嗽一声，叹道：“说来也怪
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