太子在上庸西城，春天之时，万物复苏，逢结发亡妻忌日，心中伤感。于是命独孤虎备马随从，君臣二人轻衣微服，出西城，沿汉水岸边道路，走马前行。
行至汉水之阴，见一老父，有隐者之气，在田间锄草，只一心锄草，不顾其他。太子觉得惊奇，于是上前问道：“老父可辛苦乎！”老父不答，仍只顾锄草。太子愈发惊奇，观之良久，施礼道：“在下本朝贬太子刘建夏，被黜西城，幸会老父，请予以赐教！”
老父方停止除草，呵呵笑道：“殿下贵为皇孙，怎么能同我这一山野村夫相谈呢？”
太子请道：“请老父赐教！”
老父道：“世俗烦扰，我逃避山中，隐于此地而求安定。殿下虽然微服，老朽仍然以为非凡之辈。今殿下既然开诚布公，屈尊于山野农夫，老朽也就直言爽快。天下之人，生于自然，无非有吃有穿生活安定足亦，又何必搞得天下汹汹，人不得安呢？殿下贵为皇孙，任然难逃世俗绊羁，以至心中忧闷。昔日萧规曹随，无为而治，然而天下大治。老朽虽然鄙陋，然其中道理，尚能领悟。殿下今日遭困，也无须忧闷。道法自然，殿下何不无为之治乎？”
太子闻言愈加惊奇，施礼问道：”敢问老父高名？如蒙不弃，请老父至于蔽府，在下愿以师礼事之！”
老父笑曰：“老朽正为避世至此，殿下奈何又欲有为而治呢？”言罢，又自顾锄草。也不告知姓名。
太子叹道：“真是隐士！不可强也。”于是与孤独虎骑马而回。
太子自与老父相遇，听闻老父之言后，又想起公孙范说过，十年之间天下必将大乱之言语。深感天道人事无常，需要待时而起，不可强为之。于是在西城前五六年，皆不怎么做进取之事。追求无为而治，过西城侯岁月而已。
《汉书.逸民列传》记载：桓帝南巡竟陵，经过云梦，抵达沔水时候遇到一位老者。百姓都全跑去看，却只有一位老翁没有停下耕种的活。尚书郎张温感到很奇怪，便派人去问老翁：“大伙都在观看圣驾南巡的盛况，你却自顾耕作不停下来，是何缘故？”老翁笑而不答。张温就从车上下来，在田间行走百步，亲自找老翁交谈。老翁说：“我是个草野之人，听不懂你说的话。请问是天下动荡不安才设立天子呢，还是为了天下大治设立天子呢？天子应该像君父那样天下百姓呢，还是要天下百姓像奴仆一样来侍奉天子呢？当初贤明的圣王在位，所住的房子用茅草作顶，用树枝作椽，却给普天下的百姓带来了安宁。如今你的皇上劳役百姓，自我放纵，放任游乐，没有顾忌，我真为你感到羞耻！你怎么还忍心让别人都去看他呢？”张温大为惭愧，问老翁的姓名，老翁没告诉他就离开了。
汉水沿岸多有真正隐士高人，有隐逸之风。而因为真正的隐士无求无欲，隐者无名。所以能为世人所知道的，自然就是凤毛麟角了。
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