刘备东征途中接得阆州来表，总道是张飞遣至。及取阅表文，乃是张飞营内都督署名，不禁惊诧道：“难道张飞已死了么？”忙展开一阅，果系张飞怒挞左右，为帐下将张达、范强所害，携首投吴。
刘备顿时放声大哭，更触起关公遗痛，号恸不休，将佐等从旁力劝，方才收泪，追谥张飞为桓侯。查得张飞长子张苞，已经早亡，乃令次子张绍袭爵。张飞一死，东征将中无一名将。
正在下诏抚恤，忽由东吴来了使人，呈上一笺，系由南郡太守诸葛瑾差来，刘备已有愠色，撕开函封，但见笺中有数语云：
“奄闻旗鼓（指刘备）来至白帝，或恐议臣以吴王侵取此州（指荆州），危害关羽，怨深祸大，不宜答和，此用心于小，未留意于大者也。试为陛下论其轻重，及其大小。陛下若抑威损忿，暂省瑾言者，计可立决，不复咨之于群后也。陛下以关羽之亲还何如先帝？荆州大小孰与海内？还是天下大？俱应仇疾，谁当先后？若审此数，易于反掌。”
先主阅到此处，即掷笺委地，喝将来使斩讫，还是将佐援引古义，奏言两国相争，不斩来使。且诸葛瑾为丞相兄，更宜曲为顾全，从宽贷宥。刘备才命赦死，喝将来使逐回。
原来吴主孙权，为取得与蜀和平，特遣诸葛瑾使出刘备，而不少将佐甚怀疑诸葛瑾会叛吴归蜀，谤言流闻仍传于外，孙权就将自己的态度宣示于众人道：“子瑜与孤从事积年，恩如骨肉，深相明究，其为人非道不行，非义不言。玄德昔遣孔明至吴，孤尝语子瑜道：‘卿与孔明同产，且弟随兄，于义为顺，何以不留孔明？孔明若留从卿者，孤当以书解玄德，意自随人耳。’子瑜答孤道：‘弟亮以失身于人，委质定分，义无二心。弟之不留，犹谨之不往也。’其言足贯神明，今当有此乎？孤前得妄语文疏，即封示子瑜，并手笔与子瑜，即得其报，论天下君臣大节一定之分。孤与子瑜，可谓神交，非外言所间也。孤与子瑜有死生不易之誓，子瑜之不负孤，犹孤之不负子瑜也。”仍遣诸葛瑾至蜀。
闻曹丕称帝后，孙权问群下：“曹丕以盛年即位，我恐怕比不上他，大家认为如何？”
骠骑将军府的西曹掾阚泽道：“主公放心，因为曹丕不到十年就没了。”
孙权问道：“何以得知？”
阚泽答道：“通过测字得出，不十加在一起就是丕字，所以得知。”
孙权欣然笑之。后又闻刘备在成都称帝，且以自居为汉家正统。是时，望气者赵达观到孙吴辖地对应部分星座有帝王之气闪耀，众臣也异口同声道出斗牛之间早有王气辉映，皆劝孙权称王称帝。
古代有观星之术，即按星象家说法，天空二十中宿中的斗宿和牛宿一带，乃是地上扬州分野，其间的天象变化，便是扬州州境内从事吉凶的预示。
赵达细预道：“亥子之间有大福庆。”
孙权一听赵达所言，心道：“亥子年间有大庆，可能就是我称帝之时。那亥年和子年近在眼前，不必操之过急。”孙权因此辞而就，即对众臣道：“荆州新取，吴境尚未恒稳，不宜为。”
就在此时，忽有人来报，刘备亲督师东来，兵势甚盛。孙权早料刘备志切报复，不能轻敌。为更利于军事，又将治所从公安移至镇鄂（湖北鄂州），改鄂为武昌，将武昌、下雉（湖北阳新东南）、寻阳（湖北黄梅西南）、阳新、柴桑（江西九江西南）、沙羡（湖北武汉市境内）六县并为武昌郡，修筑武昌城防。武昌地势险要，后撤可避蜀军之锋，不仅可便于督战和临事决议，而且给三军将士抗蜀以极大鼓舞。
吕蒙死后，孙权令陆逊代吕蒙，驻守夷陵，振武将军潘璋守秭归，将军李异、郎将刘阿等驻守巫山、巴山、兴山等地，安东中郎将孙桓驻守夷道，宋谦守枝江，建武将军、庐江太守徐盛屯当阳，昭武将军朱然、偏将军韩当共守江陵，绥德将军领南郡太守诸葛瑾屯守南岸公安，且令兴业都尉周胤（周瑜次子）率兵千人助守，建忠中郎将骆统屯孱陵（公安南）。
另遣吕岱代替平戎将军步骘为交州刺史，而步骘率交州义士万人出长沙守益阳。武陵郡都尉鲜于屡守武陵，遥相策应。调濡须督、平虏将军周泰为汉中太守，拜奋威将军，封陵阳侯，固防西北，以防蜀军另路来犯。以裨将朱桓代周泰为濡须督，安东将军贺齐出守镇江，备边防魏于东线，以防不测，其余诸将随孙权驻守武昌待命。
就在此时，果诸葛瑾正如孙权所言，回吴报命，言蜀无和意。
未几，张达、范强献张飞首级来吴，孙权只好收纳。但自思事情越弄越坏，万难言和，乃亟令将李异、刘阿等守牢秭归一线，以防蜀攻。
时下，有人报刘璋死，孙权仍以刘璋子刘阐为益州刺史，使之以绝刘备。
孙权又怕魏军南来，为不使二面受敌，媾和魏国，专力对蜀，孙权只得遣使梁寓向曹丕称臣纳贡，并礼送魏将前降关羽之于禁、浩周、东里衮等魏将回魏，为乞援计。
虞翻闻将遣于禁等还归北，他急忙谏阻道：“于禁败数万众，身为降虏，又不能死。魏国习军政，得到于禁必不如所规。还之虽无所损，犹为放盗，不如斩以令三军，以此示给人臣有二心者看。”
孙权不从，仍令群臣为于禁等送行，虞翻无不感慨地对于禁道：“卿勿谓吴无人，吾谋适不用耳。”
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