?明臻见素日温和的明柔竟变成了这番冷漠绝情的模样，心头不禁地抽痛，她压了压即将涌上来的泪意，拢着明柔轻声宽慰道：“好好养伤，先不想这些。”
明柔却抓住了明臻的手，翦羽轻轻眨动着，似有晶莹的泪珠闪烁，她的眼睛里闪烁着决然，“姐姐，你帮我！姐姐，你帮帮我！”
她眼里带着祈求，充满着希冀，叫明臻再无法忍心拒绝，眼泪终究忍不得要滑落下来。明臻暗自拭去眼泪，给了明柔一个满意的答复：“你先将身子养好，其余的先别多想。无论如何，姐姐都帮你！但是眼下，最要紧的是你自己的身子。”
闻言明柔才松开了攥紧的双手，她闭了闭眸，掩去所有的愤怒和恨意，再张眸时已不是那冰冷的模样。
她整个人都已然松懈下来，柔嫩的面容上伤痕遍布，叫人心疼。她噙着泪水，哭着说道：“大姐姐，我求过二姐不要打我，可是她一遍遍发狠。我好害怕，我真的好怕。我什么都没有做，她为什么要打我？”
“这些年，我一直让着她，由着她欺负我。我没有姨娘，爹爹又不宠我，我只能伏低。”
“她是我姐姐，我亲姐姐啊，为什么，为什么……”
明柔嚎啕大哭，说的话也是断断续续，可她的悲伤绝望叫人心酸。
明臻抱着她，一言不发，让她尽情地肆放。
哭得久了，明柔的身子也软了下来，渐渐地睡着了。
黎大夫来过，替她把了脉，情形已比昨日要好得多，他开了方子，嘱咐丫头们去煎药。
明臻道：“黎大夫，劳烦您往后这几日多照看三妹妹些，我留着秋澜在这里，有什么事情，您随时吩咐她。”
黎大夫见大姑娘如此客气，连说不敢。
秋澜拿了金元宝递给黎大夫，“这是我家大姑娘的心思，黎大夫千万收下。”
黎大夫不敢收，可大姑娘坚持要给，无奈黎大夫还是收下了，在心里想着对三姑娘多尽心些。
明臻累了一夜，秋澜劝她回屋歇息，“大姑娘，先回去歇歇，这里有我看着，您放心。”
明臻微微颔首，熬了一夜，她的脑袋和眼睛都有些酸胀，只是她还是先安排了事情：“找府里几个嘴碎的婆子，将昨夜发生的事情传出去，不止是府里，还要传到外头去。”
“老夫人不会听心儿一人之言，那么我便就叫她听听这满城人说的话。届时由不得她不信！”
明臻说着这话的时候眼里泛着冷光。
她亦不想将这事做得这样绝，可是想起前生，父亲惨死，老太太却为了国公府的爵位将父亲之死瞒了下来。
明臻心里清楚，老太太心里，除了富贵荣华，其他的，什么都不是。
秋澜找了婆子们，偷偷地将这事传遍整个国公府。而后，厨房的管事外出买菜时，又将这事告诉了卖场的大妈们。
一日之内，整个京州都在议论，镇国公府嫡出的二姑娘发了狠把庶出的三姑娘打个半死。国公府勋贵之家，其他姑娘都温婉和顺的，怎么二姑娘会如此凶狠？
说着说着，也不知怎地，有人提了一句，说二老爷就是惯常会打人的。年轻的时候很是凶恶，成亲之后似乎还对二太太动过手。
这些事情，虽然府里和外头都在传，可竟然没有传到明老夫人耳朵里。
直到镇国公和世子爷回京，领了圣上的赏赐，谢了恩要回府，有往日交好的官员在世子爷面前提了一句：“这两日京中有些不好的传闻，您刚晋了太尉，恐怕会有有心之人拣着这事不放。”
明和闻言，眉头紧锁，和镇国公说了这事。
镇国公勃然大怒，急忙回府，一问明老夫人，她竟全然不知。
“你不知？京中都传遍了，连我这个刚回京的人都知道了，你竟然不知情？”
明老夫人尚沉浸在大儿子晋了太尉这巨大的喜悦之中，没成想被镇国公这劈头盖脸一通骂，顿时红了脸。但她也知道镇国公发了怒，她不能再话赶话地惹他生气。
“这两日，三姑娘院子里的丫鬟说三姑娘身子不好，我原以为没什么要紧的。臻儿也特地来与我说，让我免了三姑娘几日的晨昏定省。她们姐妹素来交好，臻儿也没提起，我便以为没有什么大事。”
明老夫人解释道，又哄着镇国公，“您既回来了，便与我一齐问问三姑娘。”
镇国公素日以朝事为重，不常搭理这后宅的琐事。但明和刚得了太尉，他不能让后院影响了明和。再者说了，这是二房的事情，与大房也没什么关联。若是这般连累明和，他实在是不情愿。
镇国公与明老夫人一齐到了明柔的院子，彼时明柔正还躺在床上歇息。
是明臻接待的祖父祖母。
“祖父祖母怎么来了？有什么事情传我们一声就是，您亲自来了，实在叫我们惶恐。”
镇国公往日很是严苛，可素来却疼爱明臻这个嫡长孙女儿。她是府里的第一个女孩子，自小又是个才智过人的，很是得国公爷喜爱。
镇国公温和了神色，“原本我与你祖母来见你三妹不合情理，只是祖父刚回府便就听说你三妹起不了身，我们便过来了。”
明臻闻言，朝着镇国公跪下，又行了大礼，“祖父，有您和祖母如此挂心三妹妹，臻儿替三妹妹谢过祖父祖母。”
明老夫人被明臻这一跪唬了一跳，“这是怎么了，快些起来。”
镇国公也道：“起来吧。有什么事情，祖
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