江砚沉默地跟在张临之身边，两人微妙地保持着两米左右的距离。别看资料卡上张临之188cm，事实上江砚比张临之还要高出一些，只不过身形消瘦，看着文文静静的，没有张临之这样肌肉匀称的样子瞧上去有危险性。
“你有一米九几？”张临之冷不丁地问了一句。
江砚一怔，回道：“是的，我有一米九三。”
“看起来要小上一些。太瘦了，没几两肉。”
“……是。”
“你既然暂时还是我的学生，说话就不要这样拘谨软弱，听上去很唯唯诺诺。你没有自己的主见吗？”张临之深深地皱起眉头，看起来很不满意，“回答便干脆一点，说：‘是！’这样顺从，是担心哪句话会踩我的雷区么？”
确实是这样。江砚心说，张临之是军人，他忘记了，张临之不可能喜欢这样低眉顺从的人的。
“我带的兵，都是些有个性的，是就是，不是就不是，觉得我哪点说的不合你的意，就堂堂正正地对着我指出来。你是我的学生——至少现在还是——你和外人是有区别的，我这样说你听明白了吗？”
江砚铿锵有力道：“明白！”
张临之的神色这才有所缓和。
“你的‘通感’，不能主动用来探测九山明。”张临之接着道，“我的规矩就两条，“第一，认真履行我的每项考评标准；第二，这些把戏，离九山明远一些。”
他的目光冷冷的，满是严肃，眉目间充斥着猛兽的警告——江砚一下子回想起他看到的关于张临之的意象，仿佛回到了他与那只护着婴孩的公豹子对视的那一刹那。
“收到！”于是他心下了然，回答短促有力。他不知道跟着张临之学习后他能得到什么实际的利益，他只是明确地感觉出，只要他跟着张临之，不管长与短，都会有很大的收获。如果不抓住这机会的话，对他来说会是很大的损失，无论是哪一方面。
………
…
这一次返回联校，江砚被调出叶隐川的班级，跳到大三的班去。叶隐川虽然不再教授他本科的知识，但是已经将他当做未来自己的研究生，要求他跟着正在读研的师兄师姐一起听更深层次的课程。
这些事情是知会过九山大家长的，老爷子听了还算满意，专门把江砚叫到跟前夸了几句，虽然不至于像对九山明那么亲，但好歹是能看出有对自己孙辈那种自家人的亲切感。
江砚原本还有所防备，一直警告自己，九山家不管对他再好，终归是两个姓氏，不要被一时的温情蒙蔽双目，但老爷子的护犊之情实在明显，即使他该严厉还是严厉，也并非大先生那样上善若水的人，江砚还是能从他的那些话中听出对他的爱护之情。
“大家长是最护短的，只要不是家族中软弱无能、贪玩好色、无可救药之徒，他都是能包容接纳的，何况你确实优秀。”大先生偶尔找他聊天时，轻轻地感叹道，“你啊，就是命太苦，也是造化弄人，不然你若多亲近老九些，你就能看出来，老九跟她爷爷这一点，真是如出一辙……”
张临之打了个通知给联校学工部，将他收江砚为辅修学生的消息广而告之，一时联校风波四起，人人茶前饭后都在热络地讨论这件事，甚至组团要去看看这总是引起学校风云的江砚到底是何许人也。
张临之此举也给他自己招致了不少质疑，有人怀疑他“唯血统论”，也有人谣传他是为了讨九山家的欢心，以便成为九山家的大贵客……不过这些风言风语很快被评审会当面出文镇压，自始至终张临之都没有为这些无关紧要的无聊讨论浪费一点精力。
江砚又成了联校的热门人物，不知怎么的，他的社交账号便泄露出去，一传十十传百，每天都有上百个好友申请，频繁到手机都有些卡滞。
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