却说陈师爷带了几个伶俐的心腹杂役，以上香为名，在天宁观的单房中住了下来。那知客见几人出手阔绰，满心欢喜，也不细究几人为何迟迟不去。陈师爷暗中吩咐众差哥分头行动，到山下周围各村庄了解服用过转胎丸的人家的情况，务必访求细致，不得漏过一例，每天早出晚归。陈师爷则在观中各处走动访谈，观察施药池、布施处等等，也去听过玄清道长讲道，心中益发有数。过得两三天，众差哥访求已毕，一一据实详细奏陈。陈师爷见不出自己所料，满心欢喜，打赏了众人，遂去见知客，袖了五两银子给他，要单独见玄清道长。知客大喜，满口应承，在当天闭观以后，把陈师爷带到了客堂。
正在案旁踞坐的玄清道长见了陈师爷，怔了一下，站起身来，打个稽首，盯着陈师爷，却不说话。陈师爷笑道：“这地上的神仙有几句话托老夫捎给天上的神仙听，凡人却听不得。”玄清道长沉吟一会，对知客和道童道：“你们且出去，带上门。”待关上门，玄清道长沉声道：“尊客是哪路神仙，可否见告了么？”陈师爷笑道：“我福建省自沾王化，一直国泰民安，不意近几年突传有天上神仙下凡，于王化之外施惠于民。地上神仙恐有不虞，遂命老夫寻访真相。今日寻访已得，玄清神仙可愿在地上神仙知晓之前先听听，共同参详么？”玄清道长目光大盛道：“尊客既如此周全，敢不从命！”陈师爷暗道：“此人如此上道，怪不得能愚弄天下。”遂言道：“福州地界纷纷传言，有天上神仙下凡，助人转女为男，施药治病，百灵百验，且分文不取。我大清福建抚台琦善大人疑是有妖人作乱，遂命老夫代为访查真相，缉拿妖孽。”说到此，顿了一顿，却见玄清虽然聚精会神听着，却神态安详，不由心中大赞：“这妖道好深的修炼！”继续道：“老夫得令，干脆直捣中军，遂到神仙府中寄寓了下来。经过几天的观察，发现了不少有趣的事情。道长可愿一闻么？”玄清哈哈笑道：“施主所言，着实有趣，贫道洗耳恭听。”陈师爷道：“首先，老夫细细观察施药池，其神奇之处在于：众善男信女每天取完池中药水，闭观之后，观中即有道人挑寺中井水直接灌入池中，待第二天众人再取。其间，既无一分药物加入，也无一位神仙甚或普通道士施法。想来观中神仙，法力无边，心动即可。”玄清端然道：“施主慧心近道，贫道甚是心慰！”陈师爷不由怒火上冲，心道：“我看你装到什么时候！”续言：“既有如斯法力，却不解观中如何又要用荞麦粉混合少量蓖麻籽粉，去做那转胎丸？”玄清脸色终于变了变，旋即又一脸释然，道：“施主不仅博闻强识，抑且鸡鸣狗盗，老道好生佩服。不过道可道，非常道，玄之又玄，众妙之门。靠点小聪明，只怕也悟不了呢！”那陈师爷见对方变了脸色，心中大喜，笑道：“既是如此，就让老夫继续参悟下去。老夫再细观那布施处，就尤其有趣了。别的宫观，布施处总是随时布施。而此观的布施处，却是定时布施，总在未时。布施之时，天上神仙一定到场，一番劝化，总要人多向善，少捐钱。但排在布施首位的香客，却一定非富即贵，大笔撒钱，如果碰巧没有，观中只好选择平常从不在香客中露面的库头或典造冒充香客，排在前头大肆布施。一番安排渲染之下，众香客本来已得男丁，心甘情愿，此时自然个个奋勇，恨不能捐光了家产。”玄清愤然道：“佛门有败类，道门也有奸徒。总归要清理门户、严持戒律，才能维护我道门清誉！”陈师爷笑道：“是否要清理门户，自然要看神仙意旨。”顿了一下，接道：“老夫对荞麦粉混合蓖麻籽粉做成的转胎丸也煞是好奇，于是分遣差役到山下穷搜尽查，把周围山村凡求过转胎丸的人家都一一查了出来。尽管先前观中有不得非议神仙的铺陈，着实给老夫的查验带来不小的困扰，但好在金钱能使鬼推磨，再加之众差哥种种抛砖引玉，总算把这周围十一个村自神仙降临以后的生子情况查了个一清二楚！”眼见得玄清瞳孔收缩，陈师爷乘机发起最后一击：“这十一个村，近几年共生育58胎，求转胎丸者47胎，未求者11胎。求转胎丸者中，生男胎26胎，生女胎21胎，约为五五与四五之数；未求转胎丸者中，生男胎6胎，生女胎5胎，差不多也为五五与四五之数。”说到这里，陈师爷忍不住得意地一笑：“所谓转胎丸，不过是哄骗愚夫愚妇的把戏。能成就今天恁大的响动，是因为神仙精心筹设的几个戏眼。戏眼之一：事前不收分文，生子后再行布施。这既在事前坚其心态，又在事后减少了麻烦。事后如愿者，视之为神明，不仅四处传颂，而且不惜重金布施；事后生女未如愿者，也因未花分文，不至于迁怒于神仙，也就不会大肆声张。戏眼之二：服药方法繁琐，又是无根水，又是子时正服，又是踏月拜星，让人总易出错。以致生女者，总以为自己抑或有误，而不疑仙药不灵。戏眼之三：逐渐铺陈出一个传说：神仙是怀疑不得的，疑则不灵。此传说一起，已经封了悠悠众口，四处只闻颂圣之声。不用说生男生女尚有对半，纵使生得九女一男，也再无人敢怀疑神仙有假。”越说越是兴奋，陈师爷不由放声大笑，却见玄清神色一整，陈师爷心知坏了。只听玄清道：“天听自我民听，民意即是天意。神仙是真是假，百姓
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