下楼转角有一处游廊，天色昏暗，小院子里打着灯笼，还能听见前面唱戏的声音清清传来。老板走在前头，跨进一扇月洞门就是平时招待田兆年的客房，是一独间的小院，屋子里点着灯，老板推开门，一桌子的菜早已摆好妥当。老板和几个下人就站在门口，等着田兆年吩咐。
田兆年见这桌子好菜很是满意，随即吩咐老板把那酒上来，别人一概都不用留下。老板照着做，并让那些个伙计离开，自己亲自关了门，好让他们闲谈。
方才进这所别院，墙里种着几棵腊梅，院子里没有灯光很是晦暗，只有一个过西的小穿堂，夜风吹过，应舒贺不自觉一股冷风袭上心间。不过进了屋后，暖堂火烛，扑面而来的暖意让他放松了不少。
他们坐下不久，老板亲自拿来一壶暖酒，放下之后就下去了。
田兆年给他敬了一杯酒，应舒贺一口喝下，他原是酒量好，只不过军校严纪，是不准喝酒的，他喝完第五杯之后就觉得全身暖意，酒意上头。田兆年取笑他一回，倒也不再逼迫他，吃起桌上的菜来。
两个人边吃边聊，桌上的菜倒也没吃完多少，应舒贺却忽然嚷着要唱一出，田兆年见他双颊通红就知道他醉意上来，所以也不拦着，任他站在堂中唱。田兆年听的津津有味，还给他打拍子，应舒贺唱的是《苏武牧羊》，直到一出唱罢，应舒贺自己都惊讶没有忘词，就这么顺溜的唱完，田兆年鼓掌叫好，下来时还要给他敬酒，被应舒贺拒绝了，田兆年笑道：“别给我装，你酒量几斤几两我还不知道？”
应舒贺傻笑着只能从他手里接过来一口闷了。
就在这时，门口有人敲门，一个人道：“督军，有人要见您。”田兆年正疑惑大晚上是谁要见自己，就听门外一个清脆动听的声音响起，道：“督军，是我，秀莲。”
田兆年正在兴头上，就让外头的人开门，秀莲此时卸了妆，那身戏服也换去，手中端着盘子，直走进来，她笑容满面道：“这是松糕，我知道督军上回尝着不错，正好给你们当点心。”田兆年笑着说：“你有心了。来，老应，你尝尝。”秀莲把盘子搁上来忙道：“是啊，军爷，你试试合不合你的口味。”
田兆年拿了一块吃着，应舒贺吃到嘴里，连连点头称赞道：“是不错，不知道哪家铺子买的？”
秀莲笑着说：“这外面可买不到。这是我们戏院里的厨子做的，如果您喜欢，只要您来听戏，保准儿每回都尝着。”
应舒贺忽然对着田兆年笑说：“怪不得你爱来这里，原来是不仅这里戏好，人好，吃的做的也这么好，换作是我我都舍不得走了。”
田兆年抓住他这句话直道：“这可是你说的，你要是辞了现在的差事投靠我，你把这当家我也不管你。”
应舒贺怕他说真的，笑着不作声，拿了一块糕吃着。田兆年对站在一旁的秀莲说：“秀莲，你来猜猜他是什么职位？”秀莲摇头微笑道：“您不是说是军校的教官吗？”
田兆年只道：“那是，不过他真正的军衔是上校。”
秀莲意外的睁大眼睛，看着应舒贺，应舒贺本来有些酒意，现在抹了一把脸，见田兆年如此不拘谨道：“就你嘴快！”
秀莲却实没缓过来，过会儿她反应过来上前说：“我是什么福气这辈子能遇见督军捧我的场，今天还能有幸遇见您，不行，这杯酒我得敬您。”秀莲这杯酒来的意外，应舒贺为难的接也好不接也觉不妥，只好倒了一杯酒喝了。
哪知田兆年后面还有戏，问她：“刚才有没有听见我们这屋子里唱戏的声音，这可是上校唱的。”
应舒贺呵斥一声。秀莲一杯酒喝下，道：“原来这是您唱的？我还以为是我们这里哪位名伶在这里，害我都不敢进来，这听这里面没动静了才敢来敲门。”话音刚落，秀莲上前施了个半礼，只道：“秀莲出入这行才四年，以后还请上校多指点我这个初生。”
田兆年采取一旁观望状态，倒是应舒贺见秀莲半礼在自己面前，忙不迭上去扶她起来，只道：“别听这个老贼抬举我，我只会瞎唱。倒是我刚才在台上听你唱的那出《还魂》却是意境深远，腔调十美，多让你的上师指点，几年后一定会红。”说完把酒杯搁在桌子上。
田兆年这时说话道：“我们秀莲已经红了，是不是？你还想让她怎么红？”
秀莲低头羞怯，应舒贺有些不悦道：“都是你瞎起哄。”随即又回到自己座位上。
田兆年摊着一双手说：“我如何瞎起哄了？我不过是说个实话。再者，像秀莲这样的红角儿不知道多少人慕名而来，想见她还见不着的。我是好心，看你们两个人都会唱戏，兴投意嘛……反正一个未娶一个未嫁——”
应舒贺道：“老田！越说越离谱了。”说着阻止他继续往下说。
偏生秀莲见情势想要离开，后来听田兆年说到“一个未娶一个未嫁”不知为何脸红耳热，连临别的话也没说就出去了。
田兆年见秀莲一声招呼未打就走开了，扬眉指着门扇道：“你看，多好的机会，你偏不识趣。”
应舒贺冲他大喝一声：“去！”然后随便挑起筷子夹眼前的菜掩饰。
田兆年看他这番神情，仍不罢休，凑到他身边道：“你考虑考虑，反正你都一个人半辈子了……”
说到这，应舒贺手中的筷子停顿，看着前面某一处说：“我们家有祖训
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