李晋走在前头，潘小彪左臂打着石膏和夹板，胳膊与胸平端挂在从脖子上套下来的一条白绷带上，右手拄着探路棍儿，“愣虎”一会儿围后，一会儿靠前，像头小雄狮。自打潘小彪负伤后，它显得更机灵了。它前走几步，又退回来碰碰潘小彪的腿，像是通告可以前走。潘小彪睡觉时，只要有一点动静，它就“汪汪汪”叫个不停，像是发泄不满。
返城小分队挤成一团顶着凉风行进着，多么像从硝烟滚滚的战场上打了胜仗继续前进的壮士，那样雄赳赳、气昂昂。
他们越走越远，尾随看热闹的人渐渐少了，最后没了。
“等一等，我也参加！”
“喂——带我一个！”
簇拥在一起的小分队员们回头一看，韩秋梅拽着白玉兰的手呼呼地撵来了。
“喂，我说伙计，”马广地一挤眼，问韩秋梅，“你怎么像撕不掉的膏药似的，离婚了，还来粘乎什么？”
“呸！”韩秋梅被羞红了脸，使劲向马广地吐口唾沫，“咱俩当初怎么定的？你要不老实，我给你折腾折腾！”
马广地连忙作揖：“太太饶命，太太饶命！”接着问，“你跑来，小荒呢？”
韩秋梅酸溜溜地一抿嘴：“在我舅舅家哩。”
大伙儿“轰”地笑了。
返城小分队又继续前进了。
“荒友们！”李晋把大家带到“扎根林”旁一挥手说，咱们告别的第一站——就是这‘扎根林’！
他们站在“扎根林”旁，当年的情形历历在目：那是知青刚进场不久，王大愣在这儿树起一块“扎根碑”，要求每一名知青在碑后栽一棵扎根树，形成扎根林，每人栽的树杈上都挂有一个写有自己名字的小铁牌牌，并分工浇水、锄草、施肥，确保其成活。之后，每到下乡来场那个日子，就到这里来宣誓一次，直到王大愣调走……
当年擀面杖般的小松树，都已长成大腿般粗，棵棵笔直，挺拔耸立，好一派方方正正的松林，枝叶簇拥着，树干傍临着，狂风刮不歪，大水冲不倒，只不过那些当年挂的名牌有的已不见踪影，有的则随着树的增高被举上了天空。但敢说，知青们来了，谁都能很快认出哪棵是当年自己亲手栽下的。有的知青还一年一度拿着米尺来量高矮，鉴粗细，一笔一笔记在日记本上。
“李晋，”郑风华果真把自己当成了规规矩矩的普通一兵，“我提个建议，来时栽下，走时告别，面对这松树林，我们每人留下一句话吧！”
“好啊，”李晋赞同道，“那你就先带个头吧！”接着吩咐大伙儿，“都动脑筋想，一个一句，一个个接着来。”
郑风华略一沉思，像朗诵诗一样抑扬顿挫地诵道：“松林啊，我们就要走了，你是我们知青群体留给北大荒的身影！”
丁悦纯接着说：“啊，松树林，你是我们知青风雪中摔打后坚韧不拔性格的象征！”
白玉兰亮开了宏亮的嗓音：“从小到大的松树林啊，你和我们一起走向了成熟！”
李晋早已想好，开口便说：“松树林啊，你和我们曾以历史使命为鞭策，一起在凄风苦雨中苦其心志，劳其筋骨！”
奚春娣犹豫了一下说：“松林啊，你教我们找到了神圣的母亲——淳朴善良的劳动人民！肖书记那样的劳动人民！”
梁玉英一直心情不好，要离婚又不办手续，是带着罗乱和凄切心情办完返城手续的。她慢腾腾地说：“松树林啊，好树苗栽在这里，就像当年我们知青别无它路可走，理想化为乌有，专家、学者的苗子统统在这里变成了曲荬菜，喜逢春雨，重新长吧！”
“好！”
梁玉英这番话引得李晋、郑风华、竺阿妹都鼓起掌来。
沉默，掌声后沉默起来。
李晋：“潘小彪和马广地呀，你俩也得留几句。”
“好吧，”潘小彪用探路杖指指松树林说，“松树林啊，我人走了，心还像你一样，留在你根下的土地里。我在这里走过的人生路，无怨无悔！”
一阵热烈的掌声。
“马广地，”李晋催促说，“怎么样啊，来两句吧！”
“我说伙计，”马广地眨巴眨巴眼睛，拉一把韩秋梅，用手指指林边上一棵发粗杈的松树说，“那棵就是我栽的，你细看看，一棵树杈上长着两根并连枝，就像咱俩穿一条裤子，永不分离，我走到哪儿你就跟到哪儿！”
韩秋梅不好意思地推他一把：“去你的！”
“哈哈哈……”
大家笑得那么开心，那么洪亮。
“好啦，好啦，”李晋一挥手，“荒友们，跟我来——”他一边走，一边把照相机交给了韩秋梅，并告诉她怎么拍照，拍什么类的照。
李晋打头进了松林，直至南端奚大龙的墓前。墓前是奚大龙生前栽的那棵松树，之后奚春娣常来照料，那高高树权上挂的小名牌还在，名字依稀可见，那是奚春娣描过几次的了。墓前枯干的鲜花，破碎的祭奠纸花、花圈厚厚压了一层。
“叔——叔——”奚春娣倏地扑上去，趴在坟上大哭起来，“我要走啦，留下你在这里啦……”
“春娣！春娣……”梁玉英、白玉兰要上前去扶劝。
李晋展开双臂把她俩拦住：“让她哭吧，哭哭心里痛快，也让
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