家里人，也一样为马林西的南繁忙活。妻子帮他洗衣服，准备生活用品，牙刷、牙膏、毛巾、手帕，都一一精心挑选。奶奶和妈妈还忙碌着炒花生和葵花籽。平时，这都是舍不得吃的，那是要留到过年的。
整个晚上，一家人都在为马林西忙碌。邻居建华、福友、瑞新也来他家玩，算是为马林西明天出发送行吧。
“那边暖和吧？”建华接过爸爸递给他的一支“大前门”烟，他怕烟丝太紧，在大拇指甲盖上轻磕了两下，用手指捻了捻，这才凑过去向爸爸点火。深深吸了一口，从鼻孔里冒出两条烟龙，自我欣赏了一眼，朝马林西笑着说。
“暖噢。冷天也只穿衬衫。”马林西一边回话，一边将妻子正在塞进行李包的毛线衣往外拉：“这个用不着。”
“冷呢。”妻子深情地看了他一眼，又从马林西手里一把拽过去，硬塞进鼓得不能再鼓的包里。
长长的绿帆布手提包，像一只大东瓜，早已结鼓溜实，马林西真担心它在路上会破肚炸膛。
“小西西真铁头犟，冷了到哪块去加衣裳啊？”一旁收拾碗筷的妈妈说。
“乖乖，海南岛那块没得冷天呀？”建华把头往棉袄里缩了缩，好像这屋里真的跟海南岛有天壤之别似的。
“明天几点走啊？”福友叼着烟，凑上去给妻子帮忙朝包里塞毛衣。
“八点半到县农业局集中。”马林西说。
“哪要四点钟就起来啦。”瑞新双手拢在袖子里说。
“哎呀，这么早啊。我们家去了，你明天还要起早呢。”建华说完就走。他一走，其他几个邻居也就跟着回去了。
直忙到夜里十点半，马林西才将行李收拾停当。
……
第四节走出高陵
迷迷糊糊中，鸡叫三遍之后，窗外亮了，马林西刚穿好衣服，妻子就端来热气腾腾的洗脸水。
妈妈早起来了，她专门摊了小麦面饼。
“摊”就是“烙”的意思。
摊小麦面饼在高陵这一带农村算是很高级的小吃，除了招待贵客，一般人家是舍不得做这种茶点的。费钱，费功。过程不算太复杂，但做工倒是有些讲究。要用上好的小麦面粉，先加冷水搅拌成糊，不能太稀，稀了不粘锅；水又不能太少，否则摊不开。搅和好面糊后，然后加入少量切碎的小葱，佐以生姜米和油，轻轻倒入铁锅，慢慢以文火烧热，一边不停用铲子轻轻将锅底的面糊渐渐摊开，摊均匀，厚薄一致。待一面泛黄后，再翻过来烙另一面。两面都呈微焦黄后，起锅摊凉，切成一指半宽的长条，再与事先煲好的猪脚爪、蚕豆瓣汤煮。熟了，盛入碗里，再加一勺绵白糖。那弥漫在屋里的味道，早就令人唾涎了。
马林西洗好脸，妻子麻利地接过毛巾，妈妈将煮好的摊饼端上桌子：“稍点吃，莫凉了。”“稍点”，就是快点儿的意思。
说完，转身从锅台上又端来浅的一碗：“心红，你也吃吧。”
“我不饿。妈妈你吃。”妻子朝正在往锅堂里添草的母亲说。
见她们婆媳这么客气推让，马林西心里暖融融的。不一会，就风卷残云般将满满一大碗摊饼扒拉进肚子。
吃完早饭，天已大亮。奶奶也已起床，悄悄将二十块钱塞到马林西手里：“路上买饼吃。”在当时农村，左右邻居出人情的份子钱一般也就一两块钱。因此，对于年事已高，没有什么收入来源的奶奶来说，二十块钱是个不小的数目了。
八十五岁的老人了，还这么惦记着将要远行的孙子，马林西不觉心中涌起一阵酸楚。这一去，不知她老人家能否平安无恙地等到他回来？
时间在急，容不得再多想。马林西背起沉甸甸的黄帆布旅行包，匆匆上路了。
走出两块田远的南小格时，回头一望，妻子在屋后的棉花田边正在朝他摆手呢。奶奶拄着拐杖，静静地伫立在厨房的西山头，左手搭成凉棚，注视着马林西远去的方向。老人家早就看不清很远的地方了，但她心里一定清楚，孙子是从那个方向去海南的，那是他家通往县城的唯一的一条小路。
马林西鼻子一酸，差点掉下泪来。手一扬，头也不回地走了，任由路边小草尖头上的露水打湿裤脚。
第五节过江南下
马林西赶到县农业局大院时，里里外外早已站满了人。
人们三五成群地围成一团，热烈地交谈着，地上满是鼓鼓囊囊的大小行装，一看便知，都是同路去海南岛的育种人员。互相打着招呼，即便原本不熟悉的人，也都是一脸的微笑。他们即将同行去一个神奇而美丽的地方，并将在一起共同生活。新鲜，好奇，把平时的那种陌生与拘谨消融得无影无踪，谁也抑制不住这趟远行的幸福与快活，激动，喜悦，兴奋之情溢于言表。
不一会，育种队员集中到二楼会议室开会。
简陋的主席台上坐着三个人，除中间的那位外，两边的人马林西都认识。左首的是县农业局副局长季学斌，右首的是县种子站站长程厚伯。没等马林西猜测到中间的是何许人呢，长得有些非洲人模样的程厚伯站长首先讲话了。
“大家静静。我先介绍一下，这是我们的杨县长。”程站长话音刚落，全场就响起热烈而快活的掌声。
程厚伯也是南墩人，说起来还算得上是邻居，他的家在三星大队，与高
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