虽然林堇不需要上考场，但她要为科举准备的事也不少，再加上族中大祭，哪怕大部分事不不需要她亲力亲为，可她也并不是除了掏银子之外，就擎现成的，又因为她在姑苏过年，这年必然是在族里的过的，但家里和族里的关系非常僵，因此，年都没好生过。
正月县衙开衙之后，柳湘莲就拿着报名帖和保书去报了名，回来后，将报名成功的事和林堇说了。
林堇看着名帖上报名成功的标记，笑道：“等你进考场之后，你不要左顾右盼，只管安心的在座位上等着就是了。”
柳湘莲好奇的问：“你打算怎么把答案给我送去？要是送晚了，我抄不完，届时可不要怪我。”
对科举来说，最难的就是作弊时答案的传递，但这事在林堇这里变得非常容易。因为她进入随身携带的图书馆时，发现，现实当中，和图书馆重叠的地方，她都能抵达，而且因为她身处图书馆里，还不会被人发现。
这一“超能力”是林堇对科举作弊信心的一个保证。
她半真半假的说：“我请了大师帮忙，回头会用法术将答案给你送去的。至于抄不完这个问题，我不会让这种事出现的。”
柳湘莲对那些神神叨叨的东西并不相信，听了她这话，挑眉看着林堇，神色惊疑的说：“大师？算了，你不愿意说就不说吧，我也没兴趣非要追根究底，反正，到时候，只要把答案传给我就行了。”
二月初二，龙抬头，柳湘莲挎上考蓝，坐着马车，在装扮得和她自己一点都不像的林堇的陪同下去了考场。到了考场外，林堇留在马车里，他下车，经过一系列严格的科举检查之后，进了考场。
待考生全都入场，一时县太爷升座，众考生起身行礼，再落座之后，衙役拿来试卷，从前往后开始发。
柳湘莲拿到试卷后，按照林堇的吩咐，从头到尾看了一遍后，因为这一场考得只是《四书》的背默，发现有些题目，他还是能答上来的，因此他有条不紊的研墨，慢斯条理的捡试卷上会的答了起来。
在柳湘莲还没拿到试卷时，林堇已经在图书馆中，将她能看到的最前面的考生的试卷拍了下来；在柳湘莲拿到卷子的时候，她已经利用图书馆里的设备，将复制的试卷拿到了考场外面。
拿到试卷的第一时间，林堇对着摆在考场外面的一个茶水摊的小贩招了招手，然后在那茶水小贩将茶水送来时，将试卷悄无声息的传给了他。
现实生活中，像邬九宫这样因为某些意外而断了科举之路的士子有很多，但不是所有人都像他这样，纵使断了科举之路，还有丰厚的身家，不愁生计的，因此，他们当中有些人为了谋生，类似替人赋诗撰文，给人做抢手，参与科举作弊，……这样的事没少做。
从定下科举舞弊计划的那一天开始，林堇就派漕帮的一个名为小曹的，在姑苏这边帮她找从事舞弊这样事的落魄文人，几经筛选，最终定下三名能拿捏得住，才华保证让她考中秀才没问题的人。
保险起见，这三个人的事，全都是小曹一手安排，林堇并没有接触；这期间所有的事，她都是通过小曹来办；拿到试卷后继的事，也是由小曹安排茶水小贩来传递。
……
扬州林府，二月初一，杨婉早早的就吩咐下去，厨房最近几天的饭菜，全部都挑寓意高中，讨好口才的来做，并在林堇离家之后，她每日一天三炷香的在请回来的魁星面前焚香祝祷，乞求魁星护佑林堇能中。到了科举的正日子，魁星面前的供品一下子变得丰盛了好几倍，如果不是供桌太小，放不下，她还想再添几样。
……
二月初五傍晚，柳湘莲一脸倦色的从考场里出来。林堇迎了上去，看着柳湘莲的脸色，点头道：“看着气色还行，应该不用找大夫诊脉了吧？”
柳湘莲有气无力的挥了挥手，“我没事，用不着请大夫。”接过陶嬷嬷递过来的茶咕咚咕咚喝个净光，捶着腰抱怨道：“真是受老罪了。你们不知道，那个考号只有三尺宽、四尺深，就一顶小轿那么大，偏这么大点地方，还要分出放马桶和做饭的地方。
我这么大一个人过去三天就只能缩在这么大的一点空间里，白天拿两块木板做桌椅，晚上还是拿这两块木板做床睡，躺上面连腿都伸不直，只能蜷着睡。早上起来我浑身都僵得疼，想打个拳活动活动腰腿，结果一抬手便碰到了屋顶……”
上了马车，柳湘莲忍不住继续吐槽：“考这么一次，一想到接下来还有府试和院试这么两场，我都觉得头疼。我看那考场当中，有不少胡子都白了的老头，都不知道考了多少次了，难为他们怎么能受得了这个罪。”
……
二月十二花朝节是黛玉的生日。贾家的习俗是不给小孩子过生日的，因为年纪小，免得折了福气，所以黛玉的生日，原本是打算按照往年三春的例来的，因为她得贾母的宠，所以又添了一些。
对自己的生日热闹与否，以及外祖母这边的人送的寿礼厚重与否，黛玉全不放在心上。因为早前收到家书，知道林堇今年参加科举考试，所以她的心思全都放在了这件事上。
汤嬷嬷特地下厨大显身手，给黛玉做了寿面，端过来时，看到她蹙眉坐在窗前，笑道：“姑娘也不必太担心，大爷是个有成算的，他既然决定今年下场，想来文章的火候应该是到了。”
黛玉摇了摇头
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