金子道：“奇怪，别处村庄都是残垣断壁，这里倒好，却是生机勃勃。”
段七也生疑虑，道：“大哥，要不要派个手段利索的兄弟前去打探一番？”
叶阳笑道：“七姐这话好小瞧人，我兄弟十八人哪个不是手段利索？”
王雨道：“说的是，我兄弟俩以前只是动口不动手，跟着各位哥哥拼杀五年，亲手禽杀的敌人少说有数十个，如今也一身是胆了。”
鲁奇道：“初算一下，我杀的人估摸有七八十个。”
斯仁哈哈大笑道：“斯仁不才，少说也杀了两三百，仅仅攻占洛阳那一战就割了二十多颗狗头，哈哈。”
叶阳不服气了，道：“要说砍人头，我潼关一役砍折三柄利剑，砍得我手软筋麻，割下的人头有三二十颗。”
秋光笑道：“潼关一役你明明在睡觉，如何杀人？”众人听了都哈哈大笑。
唐海见众兄弟各自表功，心情更加沉重，对众人道：“道德经言：‘夫乐杀人者，则不可得志于天下矣’，我们杀人，乃是迫不得已而为之，兄弟们岂能以此为傲，以此为乐？”
阿拉太道：“大哥真是仁义，以前众将领向李自成表功时，各言斩敌人数，我都见大哥脸有忧虑之色，当时不知何故，今日才知道原来如此。”
唐海道：“为将者，若杀气太重，虽能除恶，却不能救善，这样的人，可称英雄豪杰，却非救世之主，唉，现在想来，李自成、张献忠皆是此辈人物。”
唐海刚说完，叶阳笑道：“大哥总要我们不杀无辜，也好，听大哥的就是，这次我们十七个都不开杀戒，大哥自个儿解决去。”
大家不知叶阳何意，叶阳见众人都看着自己，朝远处努嘴道：“瞧，他们来了，我们不杀无辜，大哥自个儿去退敌。”
众人一看，几十个手持弓箭刀剑的骑兵和八九百手持刀剑、锄头、扁担的村民快速地围了过来，唐海见了，知是地主民团，忙道：“大家切莫动手，各自将刀剑收藏起来，待我前去问明情由。”
唐海纵马上前，山勇随在后面护卫，对面为首大汉用手一摆，身后民团顿时停住脚步不动。唐海高声喊道：“我们乃过路之人，还望好汉行个方便。”
为首汉子道：“我这是沈家庄，凡过我庄者，要么留下金银马匹，要么留下人头，二者任由你选。”
唐海笑道：“莫不是沈万登？”
那汉一惊，问道：“你认识我？”
唐海道：“沈万登与义兄弟刘洪起起兵反抗大顺，专与李自成义军为敌，江湖上谁人不知？”
沈万登道：“不错，我就是沈万登，我兄弟刘洪起也在河南造反，如今兵荒马乱的，刀枪马匹最为珍贵，兄弟，你休怪我无情，快快留下金银马匹，我不伤你众人性命。”
唐海笑道：“你兄弟俩在河南亦算是大盗，江湖上朋友给我唐海也送了个‘盗跖’名号，你我算是有缘，沈兄弟，看在这一层上，放我众人一马如何？”
沈万登一惊：“你是天下第一寇盗跖？”
“是呀，还请兄弟行个方便。”
沈万登看看唐海身后人马，见兵不过百，笑道：“人言唐海做了李自成监军，统辖千军万马，位高权重，你是哪里来的毛贼，敢在爷爷面前假冒天下第一寇？告诉你，在汝宁，爷爷才是人见人怕的盗跖，你们老实听话也就罢了，要敢反抗，叫你众人尸骨不存。”
唐海见好说无效，笑道：“你既是汝宁人见人怕的盗跖，那我依你就是，请稍后，容我回去与兄弟们商议商议，片刻前来回话。”
唐海说完掉转马头回来对众人道：“此贼乃是地主民团沈万登，他纠集数千百姓专与大顺为敌，今日相遇难免有一场恶战。我有一计，可派世安兄弟飞马往他军中乱杀一气，只有震慑住此贼威风，他才不敢轻举妄动。”
世安道：“干脆将此贼擒来。”
唐海道：“有把握么？”
世安道：“大哥放心就是，都是些民夫乡人，有什么可畏惧的？”
世安说完，不等唐海下令，即舞刀扬鞭冲到沈万登跟前道：“我到你军中转一圈，你们能擒住我，我们七十八人任你处置。”说完直冲过去，沈万登左右两边几个大汉舞刀纵马来砍世安，被世安先发制人，左右迅猛开刀斩于马下。世安弃了沈万登直奔他身后的民团冲去，用刀背乱砍乱打，挡路者顿时东倒西歪，八九百人无一能档，惊得沈万登瞠目结舌。
世安乱扰一番后，见敌人已乱，瞅准机会直冲沈万登杀去。沈万登乃汝宁霸主，见世安冲自己来了，忙举刀迎战，却不料连砍几刀连世安的影子也没挨着。厮杀中，世安瞅准机会挑飞了沈万凳的兵器，一刀砍在背上将他打落马下，再纵身落地，左右横少杀了几个前来救援的汉子，轻轻掂起沈万登，复上马飞驰回来，重重地将俘虏丢于唐海马下。
唐海大喜，赞道：“世安兄弟果是神勇！”
众人都骑马围了过来，叶阳用长刀指着沈万登道：“擒你这位汉子是我们当中武艺最差的一位，还要战不？”
沈万登早已魂飞魄散，连连求饶道：“爷爷饶命，小人不知道爷爷们是天神下凡，真该死。”
叶阳道：“既知该死还求饶什么？”
阿拉太道：“斩了。”
沈万登听说要斩自己，慌得不停地朝唐海磕头告饶
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