檀板轻敲，曲调婉转。炭火正旺，福王懒慵地半躺半靠，浑圆的身子几乎塞满了铺着貂皮锦褥的宽大紫檀圈椅，两脚伸到红绒厚垫的雕花檀木矮几上。跟前的红氍毹上，一个乐伎竟穿着罗衣，曼声清唱：风静帘闲，透纱窗麝兰香散，启朱扉摇响双环。绛台高，金荷小，银釭犹灿。比及将暖帐轻弹，先揭起这梅红罗软帘偷看……福王睁开睡曼舞的女伎，淫笑道：“你偷看到了什么？想必是那人脱得光溜溜的，你也脱了吧！”
女伎不敢违命，脱去外衣，露出一抹大红的兜肚儿。福王意犹未尽，催促道：“这屋里温暖如春，怕什么？冷不着你，再脱再脱，一件不留！”
女伎看看红氍毹旁手持笛、箫诸色乐器的一干姐妹，大觉尴尬。她身隶乐籍，本來卖艺不卖身，可一入王府，只得任由福王摆布，但在众位姐妹面前**，颇觉不堪。正在踌躇，一个太监掀帘进來，向福王躬身禀道：“吕维祺求见，说有紧要大事。”
“什么紧要大事，非得这个时候來？”
太监俯下身子劝道：“王爷，吕大人已等候多时了，急得坐卧不安，在院子里不停地乱转，叹息不止，口口声声说为洛阳城官绅百姓的死活而來。”
“怎么要死要活的，是要天塌还是地陷？真是奇闻！”
“近來闯贼声势很大，兵马已到宜阳、永宁城外，声言要破洛阳……”
福王半睁倦眼，不耐烦地说：“不必说了，宣他进來吧！”又瞥一眼半裸的女伎，命太监道：“晚膳后，送她到寝宫來。”
朱常洵吃力地翻身起來，换了衣冠，刚刚坐好。吕维祺便被带进殿内，行了跪拜礼。福王吩咐赐座赐茶，喘息着问道：“先生有什么要紧的事，非见寡人不可？”
“王爷可听到城中的童谣？”
“寡人长于深宫，难出府门一步，如何得知？你说吧！”
“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王來时不纳粮！”吕维祺乃是理学宿儒，平日何曾说过这等粗鄙的话，老脸红涨，急忙掩饰道：“还有一首略雅的：朝求升，暮求合，近來贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。”
“这主何吉凶？”
“大凶之兆。王爷沒听说闯贼兵临城下了？”
福王打了个哈欠，手抚着凸起的肚子道：“那些贼人不过虚张声势。洛阳经贼也不是这一回了，不都是有惊无险吗？如此坚城，何惧草寇！”
“此次与以往都不相同，洛阳是亲藩封国重地，万万不可大意。流贼奸掳烧杀并不可怕，可怕的是他们不奸掳烧杀，同朝廷争夺人心。闯贼入豫，遍发揭帖，伪行仁义，收拾民心，其志确实志不在小，非一般草寇可比。倘若人心思变，百姓顿忘我大明三百年雨露之恩，焚香迎贼，河洛瓦解，瞬息之间。”
“寡人已向朝廷请了援兵入卫。”
“冰天雪地，來援的将士们都驻扎在城外，粮饷又不能及时供给，饥寒交迫，哪里有心思杀贼守城？城中饥民甚多，怨言沸腾，难免沒有从贼之心，洛阳危在旦夕呀！”
“依先生之见……”福王一阵心跳，大口喘息一会儿，连咳几声，憋得脸色紫红。
“恕臣直言了。一是请城外将士入城守卫，二是出金银养兵，散粮食济民。军心固，民情安，洛阳稳如泰山。不然，祸必不测。”
“哼，原是逼寡人出钱的！”福王恍然大悟，有些恼怒地看着吕维祺问道：“守城之责，怎么都落到寡人身上了？如此还要那些文武官员做什么？白拿朝廷俸禄么？”
吕维祺为难道：“洛阳文武无钱无粮，实在一筹莫展。”
“军饷不足，怎么不向朝廷请求，却要先生來向寡人伸手？他们怎么不自己來讨饷？”朱常询忿然作色，厉声道：“皇上向戚畹捐助，都沒惊动各地的藩王，你们竟敢动寡人的心思，好大胆，好大胆！洛阳城守不好，自有大明国法在，看他们哪个有此狗胆？”从座上站起身來，推开两个太监过來搀扶的手，气喘喘地出殿而去。
吕维祺孤零零地发呆，顿足悲呼道：“大事去矣！千金之子，坐不垂堂。王爷何等尊贵的人，竟舍身犯险，不以社稷为念，将何以见二祖列宗于地下啊！”
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