文久三年（1863年）十月二十五日，直秀亲自拜访好友小栗忠顺，名义上为的是三国炮击下关一事，可其实则是由于幕政革新已经到了重要的关口，直秀不得不来、不敢不来、早晚而已：
去年，也就是文久二年，因开埠导致的物价沸腾，使扶桑攘夷之风极为炽烈，齐昭一系的势力卷土重来，不但控制了幕政大权，之后更是启动了文久更新。
之后在文久三年，公武合体正式启动，征夷大将军家茂二月十三日上洛，三月四日抵达京都，与朝廷、诸侯共议大计。
文久三年（1863年）四月二十三日，将军家茂在京都宣告，五月十日起全扶桑攘夷开始，将与西洋诸国磋商，逐步取消对外通商。
五月十日，长州打响了攘夷的第一炮——米人商船“彭布罗克”号，在通过下关海峡的时候遭到了长州的炮击。
之后，长州威风了一阵子，“与米、兰、佛舰战，凡五回，互有胜败”。
但结局很快到来了，六月底英、佛、米三国十艘战舰炮击下关，长州毛利家大败。
七月中旬，西洋诸强以三国炮击下关为题，要求幕府要么赔款要么加大开埠力度。
对此直秀表示，我也很无奈啊，计划没有变化快——原本六月底该发生的是萨英之战，而四国炮击下关么，则是明年发生的事情。
而且更让他大跌眼镜的是，虽然将军上洛的结果依然不妙，将军后见庆喜果然带人跳反，然后各方一起把幕府挤兑的不轻，但与直秀原本的世界相比，其中却有三个重大变化发生：
第一个变化，发生在幕府政事总裁庆永和将军后见庆喜身上。
是的，惯性很大，庆永到底是把“大老”辞了，然后做了新设的“政事总裁”，而且呢，会津松平家主容保，也成了同样新设的“京都守护”。
而变化呢，则是这次庆永没被庆喜挤兑辞职，更没跑回老家越前福井搞什么“举藩上洛计划”——这个计划呢，是要一举压制激进攘夷派，然后继续推进公武合体，以期稳妥攘夷。
因为庆永没有采取过激行动，之后的和历五月，庆喜也没借口跑回江户——原本庆永三月辞职，趁将军家茂留在京都之际，五月庆喜跑回了江户，以大权独揽之姿态，大肆清洗了反对者。
之后发生的第二个大变化，就是将军家茂脱身的方式不同。
在直秀的原本世界里，对公武合体充满期望的将军家茂，他上洛之后，不但遭到了庆喜的背刺，而且还被公卿、诸侯围攻，结果迫不得已只好同意立即攘夷。
但攘是讓，幕府给自己和诸侯留了个口子，横滨锁港可以马上开始交涉，但动武则要慎重，“彼来袭必攘扫之，我进取则不可开战端”。
而变化呢，则是发生在宣布攘夷之后。
当时，小朝廷、攘夷诸侯，尤其是庆喜一系，依旧百般纠缠，就是不让将军家茂回江户，最终导致家茂还是被拖到六月十三日才脱身。
但这回有庆永在，就没用幕府从江户派兵救驾。
家茂上洛不是自带了三千幕兵么，和会津一起上洛的白主松平家也有一千虎狼，当将军和政事总裁都下定决心要走的时候，四千人联手，愣是生生没人敢拦着。
而不敢动手的原因，则是北地兵在京都耀武扬威以久，各家都不敢正面相抗。
按一贯眼高于顶的佐贺锅岛家主齐正的说法：
“佐贺兵一个能打寻常藩兵三个，而北地兵嘛，则一千能打一万！”
当然了，这个说法公卿、诸侯都不怎么赞同，认为悬殊没有这么大。
可真要动手，打不打得过，这各家确实也犯嘀咕：
一个嘛，能打不能看身材就知道了。
原来，江户时代有茹素的风俗，也就是大家普遍食素。当然不是所有的肉都不吃，如鱼类、鸭子和野味像鹿肉等还是可以吃。
这里面的原因呢，有三个，幕府的“怜生类令”、佛教传播和当时的经济条件——穷的叮当响，就算想吃肉也吃不起啊。
这基因、饮食习惯先不谈，就这一个营养不良不就要命了。
后世有资料显示，江户幕府时期男平均身高是，男1米58、女1米38——这个1米38，实在难以无法想象。
而且呢，矮还好说，瘦弱就更难办了。
根据当时的照片，平民和武士基本都两颊深陷、面色铁青兼仙风道骨（瘦骨伶仃）。
当时分辨身份，除了排场、衣着和带不带刀，另外就是靠肤色和体态，尤其是体态——毕竟脸白可以涂粉也可以是饿的，但富态富态，不富贵哪有这样的姿态。
当然，公卿、武士、豪商和豪农好点，但也好不到哪里去，毕竟如今是幕末，这天灾人祸的，大肆攘夷不就是因为所有人都过不下去了嘛。
可北地兵就没这回事了，尽管不能说人高马大，但人矮马大还是称的起的。
原因嘛，一个是能吃饱，二一个嘛，牛羊肉虽然也吃不起，可鸡卵、海豹肉、鲸鱼肉及各类渔产，这些能管够啊。
就冲这一点，北地兵的整体身体素质就是扶桑第一！
别的不说，就冲这一点，不但各藩兵马自惭形秽，连姑娘们也爱和北地兵接亲——文久二年（1862年）九月底，会津、白主入京都，到文久三年六月十三日离开大坂，这不到一年，北地兵全部脱单了！
说起来，这虾夷地、北虾夷地一直在移民，因此这男女比例一直成问题
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