三人沿着白河一路来到卧龙岗，见“盛元堂”牌子高高悬挂，堂内掌着灯。三人迈步进来药铺，只见一个带着老花镜的老头在柜台后坐着，应该就是那朱子乾，旁边还有两个小伙计。
秦轾轩走上前一抱拳道：“请问贵府孟先生可在？”
那老头从眼镜上边翻着眼看了看三人说：“有什么病找我就行了，我家老爷是什么人，一般不轻易给人瞧病。”
秦轾轩道：“我是从开州‘宏济堂’来的，姓秦，名轾轩，想见见你家掌柜的。”
那老头听说秦轾轩是从开州‘宏济堂’来的，连忙站起来说：“哦，原来是开州的秦先生，失敬失敬，快请坐。”说着让伙计沏茶。
秦轾轩并没有入座，对那老头说：“我找你家掌柜的有要事相商，能否通禀一声？”
那老头说：“实在不凑巧，我家掌柜的出去喝酒了。要不您明天再来吧。”秦轾轩道：“敢问你家掌柜的去哪家酒楼喝酒了？”那老头说：“我家老爷平时爱去白河边上的‘望江楼’吃那里的白河鲈鱼。今晚去没去那儿可说不准，您要不去碰碰运气？”
秦轾轩道了谢，问了方向，带着尚之琳和蔡中山向白河边的“望江楼”走去。
那“望江楼”乃是南阳府一等一的大饭庄，此时花灯初上，白河上波光闪闪，映出这座酒楼美丽的倒影。酒楼里笑语欢声，人声鼎沸，酒香随着夜风飘出老远，白河畔杨柳婆娑，点点渔火更增添了这座古城的魅力。
秦轾轩走进酒楼，小二迎上来。秦轾轩说明来意，小二说那孟掌柜正在二楼的一间雅间和几个朋友饮酒。秦轾轩三人迈步来到二楼，向孟三所在的房间走去。
刚来到门口，就听见里面传来一阵悠扬的二胡声，里面有个女子在唱曲。随后又听见几个人的嬉笑声：“三哥，这次您可发了大财了。这批货出了手可别忘了哥几个，老五，你说三哥应该请我们到哪里去玩？”“自然是去‘翠花楼’啦，那里的小娘儿们个个生的细皮嫩肉，软若无骨。嘻嘻！”“哈哈哈，对对对，就去‘翠花楼’。哎，唱曲儿的妞儿，别老唱什么穆桂英挂帅，来段荤的，唱个‘十八摸’怎么样？。”
房间里又是一阵哄笑声。忽听一个公鸭嗓声音说：“我看这唱曲儿的小妞长的就不错，你看看这手，还有这小脸蛋儿。来来来，小妞儿，坐到爷腿上，陪三爷喝一个。”
屋里的二胡声和唱曲声戛然而止，只听一个老汉的声音说：“各位大爷，她还是个未成年的孩子，各位高抬贵手，求求你们放过她吧。”只听啪的一声，接着是椅子倒地的声音，紧跟着又传来一个人的骂声：“老家伙，滚一边去，再耽误老子的好事扒了你的皮。”
屋里又传来那姑娘的哭叫声：“三爷，求求你放过我吧，俺可是卖艺不卖身啊。”只听那公鸭嗓说：“我当然知道你卖艺不卖身，一会儿陪三爷睡完觉不给你钱就不算卖了。”接着屋里又传来几个人yín_dàng的嬉笑声。
“住手，”话音未落一人突然闯入房间，“你们这帮畜生，怎么可以欺负一个未成年的小姑娘。”屋里的人一惊，抬头一看，原来是一个少女闯了进来。这帮人顿时放下心来：“哈哈，一个小妞儿不够分，又有自动送上门的了，这个小娘儿们比那个更漂亮，我包了。”
这少女正是尚之琳，她在房间外面越听越气，最后终于忍无可忍，抽出宝剑一个箭步闯入房间。秦轾轩和蔡中山也随后进入房间。
秦轾轩压了压心中的怒火，心想今晚还有求于人，不能把事情搞得太僵。他伸手拦住尚之琳，将她挡在身后说：“尚姑娘，你且退下，我和孟三爷说几句话。”尚之琳气的满脸通红，不肯退下，秦轾轩用眼睛盯住她的眼睛：“不可误了大事。”尚之琳这才将宝剑收起，退在一边。
屋里的人一看又进来两个男的，其中一个也拿着宝剑，满脸怒色，不由得恐惧起来。那公鸭嗓正是孟三，只见他用手一指秦轾轩：“你们到底是干什么的？”
秦轾轩双手抱拳：“孟三爷，今晚打搅你的雅兴实在不该。我这位妹妹不懂事，我这里给您陪个不是。”尚之琳听秦轾轩叫她妹妹，心里登时一暖，连日来的幽怨也缓解了不少。向他深深看了一眼，眼里充满了情义。这一切被蔡中山看在眼里，恨得他牙关紧咬。孟三见来人并无恶意，逐渐放下心来，问道：“你们从哪里来，来找我干什么？”秦轾轩道：“在下是开州‘宏济堂’的，姓秦名轾轩，今晚来找三爷谈点生意。”
孟三一惊：“开州‘宏济堂’的，姓秦，难道您就是人称‘秦三宝’的秦三爷？”
秦轾轩道：“不敢当，正是在下。”孟三赶紧对身边那几个朋友说：“今晚我有一笔重要的生意要谈，哥几个先到其他房间回避一下。还有那唱曲儿的父女，给他们二两银子，让他们回去吧。”
那几人闻听此言都退了出去，其中一个人给了那父女二两银子，那父女二人止住悲声，也退了出去。尚之琳害怕其他几个人不放过那唱曲儿的姑娘，抽身也跟了出去，蔡中山一见，也赶紧追了出去。房间里只剩下秦轾轩和孟三两人。
孟三不好意思地笑了笑说：“哥几个刚才和那唱曲儿的闹着玩的，秦三爷不要见笑，请坐。”秦轾轩也笑了笑说：“哪里哪里，孟三爷说笑了。”
孟三说：“秦三爷此次不远千里，
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