已经走远了的学生们自然听不到两位老师的对话了。
凯兰特尔和艾尔选择了沿着小溪向下游走。主要是两人都不想进森林，那可以选择的地方就真不多了——沿着小溪两岸，两人一路向前走，也发现了不少奇奇怪怪的植物。不过，在夏季开花的，他们也只找到了一种，两人一人采了一朵花，回过神来时，背后已经看不到营地的影子了。
“我们是不是走的太远了？”凯兰特尔扯了扯艾尔，“往回走走吧？”
“那任务怎么办？”艾尔也很无奈，“就找到了一朵花。回去要被批评的吧？而且里奥兰特老师一定不会放我们进去。”
“……那我们就小心点，我总觉得有人在盯着我们，”凯兰特尔突然拔出了自己的剑，一脸警惕地望向了四周。
“原来你也有？”艾尔一怔，“从营地开始我就觉得有人在盯着我们，就是一直感觉不到来源……”
他取下背后的短弓，张弓搭箭，和凯兰特尔背靠背站着，摆出了防御姿态。
“谁在跟着我们？”艾尔看起来表情十分镇定，“如果你没有恶意，出来和我们谈一谈！”
恶意？当然不会有恶意，他们离开营地这么久，对方想动手早就动手了，但既然跟了他们一路，那就肯定是有其他的目的——哪怕是敌人都可以谈判以求和平，更何况对方还没有展露敌意。
“……”
没有任何反应，但两人依然全神贯注地戒备着。
又过了很久。
“我的潜行水平退步了？”
有些沮丧的呢喃声突然响起，艾尔差点就忍不住射出了箭。他紧张地看着声音的来向，空气中一个人影缓缓出现——
皮甲凸显了紧致的身材，亚麻色的长发松散的披在脑后，青春靓丽的身形和姣好的容貌让艾尔和凯兰特尔都不禁眼前一亮——这是一位漂亮的女性刺客。
漂亮的，划重点。而且，看起来还是个同龄人。
“年轻的女士，为什么要跟着我们？”艾尔握紧了手里的短弓，对方靓丽的容颜并没有让他放松警惕，“你不是我们队伍的人，你难道是……等等，佣兵？”
他看到了对方胸前的佣兵徽章。
虽然这样盯着异性的胸部很失利，但艾尔的目光的确是被那枚徽章吸引过去了——创世神在上，那是什么？黑铁徽章？看年纪那可是个和他们差不多的同龄人！
“收起你下流的目光，蠢货，”女刺客皱起了眉，看着艾尔，言语异常冷淡，“我才要问你们。你们不是镇子里的人，你们都甚至不是佣兵。你们是什么人？来镇子做什么？”
“……你惹怒这位小姐了，艾尔。”凯兰特尔戳了戳艾尔，低声提醒了一句后回答道：“我们是从兰德蒙来的学生，有两位黄金阶的老师带着我们。美丽的女士，您呢？您是这镇子里的佣兵吗？真的很抱歉，因为老师不允许我们进入小镇，所以我们并不知道这附近的规矩……”
“学生？”少女刺客皱起了眉，“那边的营地是你们的？”
“是的，女士，我们在那里暂时居住，”艾尔也从刚刚的震撼中回过神来，并且当即意识到了自己做了一件多么愚蠢的事。似乎那位女士已经把自己当成了一个下流的人？但他还是想挽回一点自己的形象，于是抢着回话道。
“那你们来这里做什么？”少女刺客问，“那边是镇子的农田，你们为什么要往农田走？”
“我们老师给了我们一个任务……”艾尔三言两语把事情说完，然后又疑惑问道：“你呢，美丽的小姐，你好像和我们同龄，但已经是黑铁佣兵了——你应该也是一位黑铁级职业者？”
“是的，黑铁级，”少女刺客承认了，“我也是学生，正在前往兰德蒙的路上。”
“难道你也是兰斯学院的新生吗？”凯兰特尔睁大了眼睛。
“也？难道你们也是？”少女刺客看了看他们，愣了下，但还是伸手取出了入学通知书，“自我介绍一下，我叫莎蒂亚，来自亚都，见习刺客。”
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另一边。精灵少女阿兰妮娅选择了前往森林。
森林能让精灵发自内心地感受到快乐，而对于一个森林祭司来说，森林更是自己力量的源泉。森林祭司可以感知到植物简单的情绪反应，这会为他们在森林中指出一条清晰的路，对于他们来说，没有任何一片森林是陌生的。
森林祭司自然要精通植物学，所以阿兰妮娅很轻松地识破了两位老师设下的语言陷阱。在通行“界——种——系——类”动植物分类学的现在，同“类”之下可以包含的植物种类就太多了。而且，同一地区植物也有轻微的趋同性，有时候看着完全不同的两朵花就是同“类”植物，而外貌相似的两朵在植物学分类上却天差地别。但这些都难不住阿兰妮娅。
这个季节的确不是植物大规模开花的时候，但认真去找的话，还是能发现隐藏在一片绿色之后的小小蓓蕾。所以也没用很久，阿兰妮娅就找齐了全部的五朵花。但她知道，两位老师布置这个任务就是想让学生们走向野外，太早回去的话估计也进不了营地，还有可能被安排其他更艰难的任务，所以聪明的阿兰妮娅收起了五朵花后，就开始在森林里闲逛——
对她来说，逛森林和逛自己家的花园真的没什么区别。哪怕她只是一个黑铁阶的藤蔓语者。
只是，没走多远，她就听到
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