言罢见芝儿依旧魂不守舍的模样,李成东复将他拥在怀内,道:“放心罢,本官乃一城知府,家底深厚,他们区区贼匪,还敢拿我怎样?待我去去便回。”
别了芝儿,李成东走出屋外,下了阶梯,掏出金锭交给老鸨。老鸨面挂喜色,一路欣送到外,李成东便往衙门走去,那护军早已候在衙前,见李成东走来,便急着过来道:“大人,你可回来了,那边催的有些急,我们还是尽快调遣兵士罢。”
李成东道:“急甚么?慌慌张张的,成何体统,你多调些巡城军过来,记住,越多越好,一个也不要漏。那些托辞在家养病的,在家帮工的,一律不要放过,都给我拉过来。”
那护军肃道:“是,属下得令。”
正要转身走开,李成东忽道:“可还有东临军服?”护军道:“有的,大人要军服做甚?”
李成东道:“我府内还有几十护卫,让他们一并跟着去罢。”护军道:“这巡城军少说也有数百,哪用得着您的府卫呀。”
李成东嗤道:“让你去拿便去拿,哪那么多废话。”
便走开召集兵士去了,李成东走进府中,将府内的护卫也全部召集起来。适时徐青与叶迹已换得一身护卫布衫,混在府卫中,站在最末排。那些府卫瞧见两人有些陌生,却也不管那么多。毕竟府卫少有出府门,也未曾见过墙上的画像,因而分不出这二人究竟是谁。
只是稍有招呼,问及二人的名讳,徐青笑着回道:“我与爹爹是刚到府中,做了护卫,讨碗饭吃,还望大哥多多关照。”
那人笑道:“放心放心,往后就是我罩着你们了,不过你爹也来此处当护卫,未免有些突兀了罢。”
徐青道:“大哥,你懂的,家境贫寒,不然怎么让大哥关照呢,你说是不是。”
那人道:“好兄弟,以后谁敢欺负你们两个,便尽管告诉我好了!”
徐青赶忙行礼:“多谢大哥。”
这时李成东已来到众人身前,朝众人道:“今日将大家召集起来,是要应朝廷的旨意,配合他们出城寻贼。大家无需做甚么事,只要跟着队伍走便可,走到城外时时留意周旁的动静。”
众人领命,稍时府衙外集结大股东临军,护军莫范命人将几十套军服送进衙内。
李成东见军卒捧着军服进来,便命管家将军服分发下去。因时间紧迫,不论尺寸大小,府卫也只能将就将就,毕竟只消出城一遭,日后再不复去。
由是众卫领服回房着换,出来时,管家让他们去府衙外集合。徐青叶迹自然也是如此,由是便顺理成章得混进了东临军中,军士们见到两位陌生面孔,以为他们是府卫。而除却方才在府内识得二人的那人之外,其余府卫见到二人,却把他们当做是东临军士。
由此大军开拔,二人安然无事,转而达至城口,城门守将黄智见到李知府率领一众东临军来至,喜笑颜开着道:“没想到知府大人亲自领兵,末将倒是开了眼界。”
骑着赤狐马的李成东冷笑道:“黄将军觉得本知府一介文官,便是骑不动马,领不动兵的文弱之人吗?”黄智忙道:“末将失言,误伤了大人,还望大人见谅。”李成东道:“既然误会一场,还请黄将军让开道,我等要出城寻贼了。”
黄智道:“大人莫急,只因那贼寇曾扮作我塞林军士混入城中。至今七位士卒不知下落。
为防贼人故技重施,还请大人准允末将的部下,检查检查。”
李成东道:“你这是何意?莫不是说本官窝藏贼犯?”
黄智道:“大人可真是误会末将了,末将哪是这个意思,只是这贼人武术高强,诡计多谋。怕出纰漏,还是谨慎些为妙。”
李成东道:“罢了,你要检查便检查罢,可是本官东临军甚多。你若是一一检查过来,贼犯早逃了。”
黄智道:“依大人之见,该当如何呢?”
李成东稍稍思忖,忽道:“那贼人的画像应不止一幅,你可多寻些来交给本官的副将,让他着人速速核察一遍,这样可也快了许多。”
黄智道:“大人英明,末将这便安排。”
由是朝塞林士卒道:“你去将军营内的画像全都取来。”
那士卒领命,骑马纵奔往军营去了,稍刻回至,将画纸递给护军莫范,莫范接画,朝李成东道:“大人这画像该给何人?”
李成东下马道:“这还有甚么好纠结的,就给他罢。”
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