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日出东方，光阴驱散了黑夜。枝头的积雪消融了些，化作露水坠下，作为清晨第一声清脆的开场白。
薛舞心中惴惴不安，昨夜亦是没有睡好，辗转间皆是薛陵咳了一帕子的血的场景。今日裹了件厚披风，款步走到了薛陵的屋子外，敲了敲门：“哥哥，今日身子可有好转？”
无人回应，又扣了扣门：“哥哥？”
仍是没有应答，薛舞便伸手推了推门，只轻轻一推，门便大开，屋内空无一人。薛舞跨进门槛，左右寻了个遍，也不见人影。心想着会不会是在书房，便有匆匆跑去书房。
在书房里睡觉的薛奇听见门被猛地推开，不情愿地挣开贪睡的眼，揉着眼抱怨着：“小舞？什么事这么着急？”
“二哥哥，大哥哥不见了，你可有见过他？”
“大哥不见了？”薛奇还没从睡梦中走出来，懒懒散散得说着，“会不会是去后院散心了？”
薛舞摇着头否认：“这冬日寒冷，有什么好散心的。他昨日咳了一帕子血，我还天真地以为他真是害了风寒，我真是糊涂，当时怎能放他一人回房呢。哥哥一定是受了什么重伤，又不忍叫我们知晓，可他身子不好，现在又能去哪里呢？”
薛奇这才惊醒过来，想起一个多月前那个夜间刺客，那时候薛陵就受了伤，还不叫他把这事说出去，只吃了些内伤药自己疗养了一段日子。转而一想，细思极恐，薛陵不会是早知自己时日无多，这才到处寻借口，叫薛奇整日处理薛府内务，日后好接替掌事之位吧。
薛奇猛地站起了身，匆忙往门外走去。薛舞见状连忙跟上去。
也只是一个上午的时间，薛奇寻遍了薛府上上下下每个角落也没有见着薛陵，不仅没寻到人，薛陵失踪了的消息倒是像病毒一般蔓延开了去。
薛府上下乱成一片，掌事不见了，生死不阴，薛府无人主持，此刻的薛府正是最为脆弱的时刻。江湖之中更是炸开了锅，薛府在其间的地位也是数一数二的，这忽然没了掌事，影响的可不只是独独薛府一家而已，诸多与薛家有贸易要事往来的家族都有牵连。
情急之下，薛奇不得不暂代掌事之位，动用了九州各地的力量去寻薛陵的踪迹。
他呆坐在椅子上，手握着拳头抵在桌上，懊恼不已，自己早该察觉到薛陵的奇怪之处的。是从什么时候开始的？是了，就是四年半前。四年半前，自薛陵从外地回来之后便似变了个人一般，虽说他常给薛奇带来一种似有似无的陌生感，但因着他是自己的哥哥，薛奇从未怀疑过什么。
忽而想起前两日千荀还询问他四年前的书册，薛奇这才阴白，也许千荀那时候就已经察觉到薛陵的不对劲了。千荀才来薛府三年，竟比自小就陪在薛陵身边的他，观察得还要仔细。是啊，人往往都是这样，还在的时候对身边的亲人从不关心，认为这些都是理所当然。薛奇嘲笑自己一直活在薛陵的庇护下，游戏人生，错付光阴，而今真正意识到薛陵在他生命中是多么重要时，他已经不在了。
懊悔，薛奇曾懊悔自己多管闲事，救了那位姑娘被薛陵强迫指婚，后悔趴在书桌前算账处理事务时方才发觉肚中墨水少得可怜，后悔自己没能在哥哥在的光阴里好好听他的话。若是他能回来，薛奇发誓，日后什么都听薛陵的，再也不闯祸、不玩闹，薛陵叫他做什么他照做就是了。
挤了挤眉头，正烦恼之时，管家提着衣摆匆匆跑来，弯腰在薛奇耳畔说道：“二少爷，于家老爷求见。”
薛奇缓缓抬起头来，想想也对，纸包不住火，薛陵失踪的事传到各大家耳朵里，必然会有诸多贵族赶来瞧个究竟，于敬算是头一个来的。
“请他进来吧。”
“是。”
一口茶的功夫，薛奇搁下茶杯之时，于敬便已经进了厅堂，站在薛奇面前，作礼伪善道：“早听闻薛掌事身体欠佳，如今又忽然失踪了，薛府上下没了掌事，真是苦了薛二少爷了，哦不对，日后应该唤您掌事才对。”
表面愁云满容，语气却略带幸灾乐祸。日前于敬拿着那一纸婚书来薛府提亲时可不是这般的语气，薛奇心中怒火中烧，拳头握得更紧。忽而记起薛陵往日应酬时同他说的话，不要太轻易表露自己的情绪，不要说太多的话，会被人嘲讽，易出纰漏。
舒了口气，薛奇站起了身，负手挺背，望着远处，强压着心中怒火，缓和道：“于老爷真会说笑，我只是代掌事，日后我大哥回来了，这掌事之位还是会还给他的。”
“哈哈，是老夫莽撞了。”
“倒是于老爷您这么早来我薛府，有何贵干呐？”
于敬心中诧异，想不到这才半年不见，薛奇的变化就这般大。想当初他还是个出入于烟花柳巷的花花公子，哪知今日行为口吻倒是有几分薛陵的模样气质。
“薛掌事不在的这些时日里，我想薛家旗下的店铺经营必定周转不过来，不若代掌事趁此机会与老夫合作，强强联盟？”
薛奇这才知道于敬这回来的目的是什么了。外头多少人觊觎着薛家的权势，更多的人是眼红薛府的里头的金子，把整个南城都给买下来还绰绰有余。话说回来，薛奇自小就不喜欢这老头儿，好几次他带着于念出去玩，被他瞧见就给薛奇脸色看。人前夸他如何如何机灵，人后对他冷艳相待，薛奇真不知道自己父亲时如何与这势利之人成为好友定下媒妁
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