不信的，只有两个人。一个是日竿子。第二天一早，人们望见日竿子站在沙河沿上，面色很凝重，他望着的方向，正是管家六根的泥巴小院。那时柳条儿还不知道，日竿子想必是知道了，他站了一阵，并没去告诉柳条儿，而是脚步一拐，进了三杏儿家。
另一个，据说是二拐子。二拐子本来在窑上，但是很快他就出现在沟里，这个一向听见什么便咋咋呼呼的家伙，这一次居然出奇地沉默，而且面目更是恐怖得很。有两件事证明了他对此事的怀疑，一是他跟草绳男人说过这样一句话，走路要小心啊，这年月，谁能辨清哪个是鬼哪个是人，没准哪天个一开门，鬼就扑来了。草绳男人恨道，放心，不做亏心事，不怕鬼敲门。二拐子猛地抬头，逼住草绳男人，你放的哪家的臭屁，再放一遍？那样儿，像是要打架。还有，二拐子回到沟里，头件事儿就是扇了奶妈仁顺嫂一巴掌。奶妈仁顺嫂正要急慌慌往下河院去，说东家今儿个病又反弹了，二拐子转身就给了当娘的一巴掌，骂，这都啥时候了，刀架到脖子上，你还心里想着别人。
但是不管咋样，管家六根是切切实实死了。
东家庄地是在第二天晌午听到的，太阳照得上房很暖和，他想抽烟，奶妈仁顺嫂不给，两人正僵着，下人进去报信。东家庄地腾地坐起身，不敢相信，直到下人说少奶奶已帮柳条儿打理后事去了，才猛然醒悟似的说，传我的话，厚葬！下人刚出去，奶妈仁顺嫂还没从惊吓中醒过神，东家庄地突地一抱子抱住她，我想干，我好想干呀……
上房睡屋里立刻发出一片子欢腾。
少奶奶灯芯这次遵了公公的话，厚葬。不过跟老管家和福比起来，这厚葬就差得远。
柳条儿还没怎么哭够，丧事已办完。三伏天太阳毒，人又成了一把骨头，有什么可哭的。少奶奶灯芯再一次在沟里人面前展示了她指挥一切的果决和干练，她的大仁大礼像太阳的恩泽布满沟里人的心田。
管家六根带给下河院的阴影乌云一样散开，菜花纷纷落地的这个下午，东家庄地在三十八岁的奶妈仁顺嫂搀扶下走出下河院，人们见他气色好多了，身着新做的夏衣，脚上一双青布圆口鞋。目光矍铄，面容灿灿。奶妈仁顺嫂也像喜事染了身，不停地跟人们说笑着。菜花一谢，硬硬的角便顶出来，沟里溢出一股接近草药的苦香味儿。骄阳下沟谷油绿一片，旺盛的生命力鼓荡着人们的心气，忍不住都想吼喊两声。人们看见东家庄地，不由得想起前些日子六根说的话，老东西怕熬不过这个夏天。没想庄地平安无事，他自己倒先去了。真乃人生无常。
东家庄地最终在草绳家地埂上停下来，草绳男人还在窑上，地里只她一人拔草，东家庄地暄了几句，扭头跟奶妈仁顺嫂说，回头让下人们过来帮个忙，地里的草不能等，草猛了欺庄稼。草绳说不用，自个能行。庄地又站了会儿，突然说，灯芯有了，赶过年我就能抱上孙子了。
地里抖出草绳一片子尖叫，准是带把的，她爹那么有本事，东家呀，你可真有福气，娶这么好的儿媳妇，心善得跟菩萨样，老天爷都帮着让她早生贵子哩。
东家庄地笑着的心越发舒展，满沟溢满对儿媳的夸赞，以至他怀疑是不是太苛刻她了。
这个后晌，东家庄地破格叫儿媳灯芯一块吃饭，奶妈仁顺嫂也坐到了饭桌上，三个人边吃边说，乐不可融。少奶奶灯芯瞅了一眼奶妈，见她面色越发红润了，头发高高绾起，额前还飞了刘海儿。忍不住心里笑。想想过年时她的样，更是多了番感慨。
饭后，东家庄地让灯芯留下，柜子里取出一红布包，层层打开，竟是一玉镯。
这是你奶奶留下的，三房女人我都没给，今儿个你收下，你要好好爱惜。东家庄地声音里带股复杂味儿，眼睛竟也湿润。少奶奶灯芯双手捧玉，心里一片湿。
三杏儿就是这个夜黑哭哭啼啼跑进西厢的，进门就说：“我不活了，活不成了。”
“咋了？”少奶奶灯芯收起玉镯问。
三杏儿泪一把鼻子一把，说日竿子天天到她家，问水獭到底是咋回事？还有，他跟我打听二拐子舅舅的事。
“二拐子舅舅？”
就是窑上干了活的那个瘸子。
三杏儿不说，少奶奶灯芯还把王二瘸子给忘了。当下惊起耳朵问：“他咋打听的？”
三杏儿抹了把脸，哽咽着道：“老不要脸的一口咬定，是二瘸子害了和福，反倒让六根背不是。”
“他放屁！”灯芯忍不住就骂了脏话。
“我也说他放屁哩，可，可，可……”
“你倒是说呀，尽可个甚？”打三杏儿脸上，灯芯似乎看出甚，心猛地紧起来。
“可他说六根是我害死的，还说他夜黑里听见六根的魂在我家院里叫，少奶奶，你可得帮帮我呀，这些个日子，我连觉都没法睡。”
灯芯心里哗一松，担心的事总算没发生。不过，三杏儿这样哭哭啼啼，也不是个事。遂说：“你先回吧，赶明儿让四堂子去后山，就说我说的，拿马把半仙驮来，禳眼禳眼。”
三杏儿一听，顿时破涕为笑：“真的？”
次日，四堂子打院里牵了马，一早就去了后山。公公正好给望见了，问灯芯，他牵院里的马做甚哩？灯芯实话实说，公公居然没怪她，还说：“等半仙来了，先接院里，我要好好答谢他
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