孟夫子带着万章、公孙丑前往东郭凭吊，留儿子孟仲、弟子公都子等在馆舍待客。孟夫子走有半个时辰，一辆车马停在驿馆外面，是王室御医，说是奉王命为夫子诊病。
出迎客人的孟仲与公都子相视一眼，各现尴尬。
孟仲揖道：“夫子之病略略好些，一大早起来就出去了，说是走走转转，或有助于身体。”
“哦，是这样啊！”御医吩咐车子候着，转对孟仲，“在下候他回来！”
“这……使不得呀！”孟仲急道，“大人乃百忙之身，可先回宫。俟夫子回来，我们禀报夫子，就说大人来过了！”
御医拱手：“在下不敢有违王命！”
孟仲无奈，礼让御医至孟夫子客厅，奉好茶水，扯公都子出来，急道：“你速去东郭，请夫子速回！”
“怎么能回呢？”公都子苦笑，“夫子自说有病，人家派御医来，如果查出没病，就是欺君，欺君是要杀头的！”
孟仲震惊，急道：“那就让夫子速去王宫！”
“晓得了。”
公都子召到一车，驰往东郭，在乐正子外祖父家见到孟夫子。
见事情闹大了，孟夫子吩咐公都子转禀御医，只说没有寻到他就是，御医候不到人，或就回去了。
御医却是倔性子，候到后半晌仍然没有要走的意思。孟仲大急，使公都子再去禀报孟夫子。孟夫子不好返回馆舍，又不能住在丧家，正在左右是难，乐正子的舅公带他们前往好友景丑家中借宿。
景丑氏是齐国儒者，在朝为中大夫，司礼仪，听闻公孙丑讲述完过程，轻叹一声，转对孟夫子责道：“人伦之大，在家莫过于父子，在外莫过于君臣。父子以恩为上，君臣以敬为上。就丑所见，今日之事，是王上恭敬夫子，而不是夫子恭敬王上！”
“咦，你怎能这么说话呢？”孟夫子反口驳道，“齐人中没有谁向齐王讲述仁义之道，是他们认为仁义之道不好吗？绝对不是！是他们心里在想，‘这样的王上怎么配听仁义呢？’这才是对王上最大的不敬啊！于轲而言，要么不讲，讲即尧舜之道，有哪个齐人能如轲这般恭敬王上呢？”
“谬矣！”景丑辩道，“我指的不是这个。《礼》是这么说的：‘父亲召唤，不及应答就当到位；君命召唤，不及备车就当动身！’可夫子您呢？本来是准备入朝觐见的，听到王命反而不去了，这不是逾礼又是什么呢？”
“怎么能是逾礼呢？”孟夫子来劲了，声音大了起来，“曾子有言：‘晋、楚富贵，不可企及；彼有其富，我有我仁；彼有其贵，我有我义，我有什么不如他们呢？’难道曾子说得不对吗？天下至尊有三，一是爵，二是齿（年龄），三是德。为官莫贵于爵，为民莫贵于齿，
而辅佐君王，治理臣民，莫贵于德。他怎么仅凭一爵之尊就怠慢我的年龄与德行呢？所以，真正有大作为的君主，必定有其召唤不到的臣子。若想图谋大事，他就得登门拜访。这叫尊德乐道，否则，他就称不上有为之君。商汤之于伊尹，先拜师，后以其为臣，是以不劳而王；
桓公之于管仲，先拜师，后以其为臣，是以不劳而霸。方今天下，列国土地相近，诸侯德行相当，没有谁能够秀出，原因无他，就是爱用只听其话的臣子，而不爱用教导他们的臣子。对于伊尹，汤不敢召；对于管仲，桓公不敢召。连管仲都是不可召唤的人，何况是我这个不
屑于去做管仲的人呢？”
景丑无言以对。
御医候至天色昏黑，见孟夫子仍没回来，只得辞别，回宫奏报宣王。
宣王始知事情闹大了，急召田婴、田文父子谋议。田文讲到孟夫子倨傲，邹、滕、鲁、宋等地皆有传闻，宣王这也想起苏秦让他躬身拜访的话，觉得棘手。若是躬身拜访，孟夫子势必恃宠，未来或不可控；若是不去访他，事情闹大了，稷下学子无不在观望此事呢！
“臣以为，”田婴奏道，“王上不妨折中待客。”
“如何折中？”
“可使王辇迎接夫子至雪宫，王上迎出宫门即可。”
“嗯，”宣王思忖有顷，转对内臣，“依相国吩咐，明日申时迎请夫子至雪宫！”
翌日后晌，齐宫王辇迎接，孟夫子也就坡下驴，乘王辇入雪宫。
宣王跣足迎出宫门。
跣足是礼贤大礼，孟夫子叩首至地回敬。
君臣礼毕，宣王携孟夫子手入殿，分宾主坐定。
客套几句，齐宣王直入主题，拱手道：“久闻夫子博学，辟疆不才，愿为后学，敬请夫子赐教！”
“赐教不敢！”孟夫子回揖，“敢问王上欲知何事？”
“齐桓公、晋文公称霸天下的故事，辟疆能听听吗？”宣王倾身问道。
孟夫子应道：“仲尼弟子不曾讲过齐桓、晋文的霸业故事，所以没传下来，轲未曾听闻。如果大王一定要柯说些什么，柯想说说王业，可以吗？”
“太好了！”宣王来兴致了，“何种德行可行王业呢？”
“保民而王，天下无敌。”
“像寡人这样，可以保民吗？”
“可以。”孟夫子一口断定。
“夫子由何得知寡人可以保民呢？”宣王脸上出采，再度倾身。
“柯听胡龁讲出一事，”孟夫子侃侃说道，“说王上坐于殿上，有人牵牛路过殿下，王上看到，问左右道，‘此牛
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