最先晓得这消息的是第三弄口上的七阿嫂。阿七还在马路上卖花生米没回来。李保生来说今天晚上有戏看，要七阿嫂叫阿七买三十斤花生米，还说阿七只能一斤赚一个铜板，因为都是自家人，便是阿七两夫妇也有得吃的。
七阿嫂一晓得这消息，一会儿就传开了。好些人都跑到第十弄李保生家去瞧，没看见李保生，只有几个人在他门口捧着一张纸神气活现结里结巴地念。小麻皮也在那里念，说他们是戏子，真见鬼，小麻皮会唱他妈的卵戏。
快散工的时候，弄门口就贴了两张写了字的粉红洋纸。识字的都跑拢来看。不认识字的就跟着挤去问问：
“什么事体？”
“嘿，老哥！有人请过节呢！”
“叫朋友请酒，摆家家年儿……”
“过他阎王老子节，饭也没有吃的，穷开心！”
“花生米不要吃，看看九一八新戏倒好呢……”
“嘿，今天厂里工头还勒着，要我们捐几个铜板给什么东北义勇军，说不要过节了。我们一个也没有拿出来，我们比不得有钱人家过节，也不花钱，也不捐钱，鬼晓得这钱捐到什么地方去！……”
“过鬼节，张印子才要过节呢。”
张印子是个放债的人，今天跑到这同和里，有五十多家都欠他的债，他逼了一些钱，还抢了许多破夹衣，旧桌子，连床铺抬走了的也有，弄得男人们都在心头发气，暗地里握紧拳头：“妈的你狠，总有一天揍死你！”女人们更有哭出来的。被抬去了床的人家，没有法，四处找稻草。
“买根筹子开水泡饭吃，快些呀！”
“小狗子，今晚有戏看呢，九一八是什么，你懂么？”
“妈妈不懂九一八，问爸爸好了。爸爸昨天同阿七讲不准纪念九一八，说要来捉的……”
都急慌慌地吃了晚饭，小孩子们因为想挤在前边看戏，饭也没有吃饱，都跑到第十弄去了。女人们碗也不洗往锅子里一泡，牵着，推着也去了。这个弄里自从春上吃过大锅饭后，还没有这样热闹的集会过，这是一个新的晚会。
第十弄人全塞满了，还在挤着来。屋子里塞满了人，楼上也是人，屋上面也是人。第十弄的末端，不知什么时候搭了几条木板，搭得高高的像个台，大约是戏台，也站满了人。台上台下闹成一片，听不清讲些什么，时时从人丛中吼出一声两声：“李保生！叫我们来做什么，快些说呀！”
拿了一个话筒子的，不是李保生，是第九厂的王大宝。他开始说了：
“今天……”
阿翠，小玉子，梅英，几个站在一块的，悄悄互相推着，吃吃地笑了起来，看不出这癞痢头，也学着拿话筒子了。
听到每人有一把花生米吃，全场都笑了。
“真是小意思，大家不要笑，不过吃着玩玩，哪里是过节？”王大宝也笑着说，后来忘记了，把话筒子拿在一边，又接下去道：“妈那个x，节在租界上过啦，看那边天，红着啦，电灯密得像天上的星，人打扮得像洋画上的妖怪，老子三十年了，没有过过节，小的时候还跟着我妈拜拜菩萨，说有鬼，我不信这些了。前年厂里还放半天假，自从去年来，哼！别说了，咱们大家都有数目……”
对的，哪个心里没准儿，这弄里就还有许多人上夜班。莫说笑声缩了回去，就要勉强装个笑相儿，脸子也拉得痛。都不做声，说不出什么话，让这癞痢头说下去吧。
“妈的，今夜就叫来听你说伤心话么？”有人心里这样想。
静静的，王大宝也不说下去，只有沉默，人都有点不舒服了。
这时李保生一下跳到王大宝的前面，笑着说道：
“嘿，咱们别说那些什么节了吧。那值不了个什么，丢给那些少爷王八搂**睡觉去吧。咱们今天请大家来玩玩，是因为咱们这同和里新组了一个班子，咱老李，不怕出丑，自己编了一出新戏，他，黄伯祥便教排，戏子也不少，就行头可怜得很，咱们都是自己人，别涵点，演得好，还请大家都来咧，咱们这个班子叫‘九·一八’剧社……”
这样一说，把大家的心说开了，好些人又闹起来：
“‘九·一八’什么呀？……”
“什么猪虱呀？……”
“我来一个，李保生！……”
“噎……别闹罗，李保生你说下去呀！”
“为什么叫‘九·一八’剧社呢？”李保生一大声接下去说，全场便又静下来：“那是因为从去年‘九·一八’……”
“‘九·一八’是什么？”从窗口传来一个女人的喊声。
“我晓得，是去年九月十八那天，东洋兵打沈阳，放火，放炮，杀人，奸淫，就同春上在闸北一样……”
“对了！”李保生大声喊起来。
可是底下又有人接声问，“是不是怕忘记了，来个会纪念？”
“要龟子才忘记，‘九·一八’好忘记，春上那一仗总不会忘记，咱们这一弄堂人，谁没有饿过，反对东洋老板不肯上厂啦！饿饭好忘记，吃大锅饭总不会忘记的……”屋上也有人这样喊起来。
“前次罢工，被什么科长跑来说一阵甜言蜜语，骗着上了工，可是他妈的东洋老板又要关厂了。老子不记得‘九·一八’，总记得东洋老板，总记得那些科长！要关厂么，不容易，总得拼下死命的……”
阿翠，小玉子，梅英……好些个纱厂的女工，不觉也喊起来了：
“记
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