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乐进撤退,而于禁的鸣金收兵之声也同时响了起来,于是曹军迅速退走,在虎豹骑的掩护下缓缓退回了营寨。
樊城门外的曹仁闻听于禁的鸣金之声,也自失望地退回了城。
趁着曹军撤退,刘贤军的石炮再次发射,又轰杀了近百曹军铁甲兵。
且说于禁回营,清点损失,折损兵士八百余人,虽然对于三万大军来说,这么点损失并不算多,但这些却都是曹操一向带在身边的亲信兵马,称之为禁卫军也不为过,每一名士兵都是多年征战的老兵,一下子损失八百,也足以让于禁心疼了。
当下于禁写了表,将刘贤军的连弩描述了一番,命信使快马送给曹操。
曹操在新野接到于禁战报,看过之后,对荀攸、贾诩、蒋济等人道:“前些日子曹仁写了表,曾特别指出刘贤军新出现了一种连弩,威力强劲。如今于禁又专门送来战报,述说敌军连弩能一弩当十弩。敌军器械如此之利,又修成坚固的围墙营垒,并开始堆积土山,攻打樊城。似此,如之奈何?”
荀攸沉吟道:“曹仁当日发来表时,魏公随即便发了调兵命令,征调田畴、阎柔各领数千边骑前来助战。及至夏侯惇战败,魏公又征调了鲜于银、田豫等部骑兵南下,再加从各州郡征调的十数营兵马,我军援兵将会源源不断到达。最快的冀州贾信,河洛徐商、殷署、朱盖、王琰、梅敷、张俭等人预计只需数日便可到达。待这些兵马到后,魏公何不分兵一支东进,去取随县,继而杀入江夏腹地,掩袭武阳关之后。若能复夺武阳关,接引汝南满宠之兵南下,刘贤见江夏危急,势必便要分兵去救。若其分兵,分薄了围困樊城的兵力,我军便可趁虚击之。若其不分兵,我们也能复夺江夏。”
曹操闻言,点了点头,道:“如此依仗兵多,别开战场,调动刘贤的兵马,倒也是一个办法。”
于是曹操任命贾信为主将,统领徐商、殷署、朱盖三军,共计一万五千兵马,不必前来新野会合,直接转道前往攻击随县。
此时刘贤击退于禁、曹仁的两面夹击,心下颇为满意,正心情愉悦间,听黄忠来报:“主公,我军连弩所用箭矢消耗甚大,现在我部下一千连弩兵已经耗尽了弩矢,还请主公多多调拨些来。”
刘贤讶道:“十万支弩矢,这么快没了?”
黄忠道:“十万弩矢,分到我军的仅有三万,一千连弩兵齐射三次也没了。”
刘贤闻言,沉默片刻,道:“郝昭军有三万支弩矢,也应该用了万余支。现在只有张翼、张嶷军的弩矢还算充足了。这样吧,我将库存的一万支弩箭全部调拨给你。此外,战后回收弩矢还能否使用?”
黄忠道:“铁制弩矢虽然威力强劲,但穿透铁甲、射人体之后,箭头终究会损伤变形,虽然绝大多数弩矢都回收了,但却都需要打磨甚至重铸,无法立即重复使用。”
刘贤闻言,这才释然。想了想,道:“襄阳城应该不缺少匠人,可将之全部征召起来,加军的工匠一起,全力修复弩矢。此外也当修书一封转回长沙,请弓弩作坊全力赶造弩矢,以解我军之缺乏。”
黄忠领命,当下急忙去调取弩矢去了。
刘贤这才回头对庞统道:“刚刚接到北方探子来报,曹操又从冀州、兖州、河洛等地征调了十数营兵马,其贾信、徐商、殷署、朱盖、王琰、梅敷、张俭等七营兵马,多则三五千人,少则二三千人,总计两三万大军已经快要赶到了。待敌军援兵到来,于禁必定会再次领兵进攻,到时候我军弩矢若是供应不,如何能挡?”
庞统道:“便是没有连弩,我军还有长墙和普通弓弩,如何不能坚守?”
正说之间,忽然行军主簿庞林匆匆走来,将一封密递给刘贤,道:“主公,这是刚刚收到的情报,是从江东传来的。”
刘贤闻言,当即接过,将密译出一看,顿时大惊对庞统道:“我军派往江东的使者程祁被孙权软禁了,而孙权如今领兵二万余人,屯驻于柴桑,又秘密接见曹操使者辛毗,恐将出兵攻我江夏之地啊!”
庞统闻言,也极为惊讶,道:“如今我军牵制了曹操大部分兵力,孙权不趁机北取合肥,竟反要袭击我江夏之地,看来他这是铁了心要与我军为敌了!”
刘贤道:“孙权至少也能出动三万人,若其围攻江夏,我军两线开战,将极为被动。为防止出现这等情况,我军是否该撤围而走?”
庞统沉吟道:“若我军此次不能一鼓作气拿下樊城,下一次再想攻打可不容易了。如今孙权虽然驻兵柴桑,但其兵马尚未正式进入武昌。主公可令魏延、吕介、胡济、樊岐等人严加防守,然后再修书一封,责问孙权,使孙权知道我们已经早有准备。如此一来,或许能够暂时令孙权迟疑,不敢进兵。”
刘贤点了点头,当即依照庞统之计行事。
如此又过了数日,曹军援兵开始到达,刘贤站在墙仔细观看,见进入于禁营垒的兵马只有三支,近万人,当下劲风怪地对庞统道:“根据探子回报,曹军这一批应该有七营,两三万人才对,为何如今却只有这么点人赶到?”
庞统也自不解,沉吟道:“按说曹操着急救援樊城,援兵当尽快到来才是,绝不会在路迁延。还有四营兵马没来樊城,必是去了别处!”
当下庞统取过地图细细检视,忽然道:“不好,曹操必是分兵
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