刘贤道:“随县乃是江夏的西部屏障,若是有失,江夏危也!必须立即调兵去救!只是如今还能从何处抽调兵马?”
庞统沉吟道:“只有从樊城调兵!可先调安陆、南新市、竟陵等地郡县兵前往增援随县,然后从樊城抽调兵马前去增援。”
刘贤道:“军师认为,该抽调何人?”
庞统想了想,道:“可将张翼、张嶷两军的连弩兵抽调出来,暂时交由张任率领,由张任领兵三千往救随县,同时传令魏延小心把守夏口,再传令傅彤领兵退回武阳关坚守,调回廖化之兵增援随县。”
刘贤闻言点了点头,即按照庞统所言安排完毕。
张任去后,刘贤稍稍放心,如此又过了七八日,曹军援兵突然不断到来。出了最开始的王琰、梅敷、张俭三营之外,又陆续到来吕建、吕昭、邓展、王忠、孙礼、马台、赵庶、李邹、韩范、梁岐、刘若、薛洪、何燮、魏讽等十四营兵马,合共五万余人。
加于禁率领的三万央军,曹军总兵力达到了八万之巨,这还不算去了随县的贾信、徐商、殷署、朱盖等部一万五千人。
根据探子回报,曹军尚有阎柔、田豫、田畴、鲜于银等四部边骑,合共一两万骑兵正在南下,目前已经过了许都,预计十日之内便能赶到了。
刘贤看着手的情报,禁不住双手微微颤抖,对庞统道:“曹操这次真是发狠了!不但将原兵马调来大半,还抽调了幽燕边军,关河洛之兵,似这般敌军源源不断而来,若与曹仁内外夹击,我军如何能挡?不如收兵退保汉水?”
庞统闻言,沉默片刻,叹道:“常听闻边骑军团擅长骑射,倘若在我军营垒之外左右突射,我军多半难以有效防守。罢了,当日黄老先生之言,实是金玉良言啊!既然事不可为,我军早该从速退兵了!”
当下刘贤与庞统开始安排退兵之策,先命冯习水军巡游唐白河,随后,黄权、张著掩护民夫登船返回南岸。然后是苗瓠所部蛮兵,史阿所部重骑兵,在之后是张翼、张嶷两营飞军,之后是黄忠所部以及刘贤、庞统等三卫亲兵,郝昭殿后。大军相互掩护,依托营垒,用强弩以及连弩震慑曹军,依次撤回了南岸。
曹仁、于禁见刘贤撤军,试探性地攻击了一下,却被弩兵逼住,只得眼看着刘贤从容撤走。
刘贤来到南岸,回望樊城,心一时颇不是滋味。当下对庞统道:“曹操在淮南,用合肥城扼住孙权北进之路。我决不能让樊城也成为我军的合肥!今日我军势力孤弱,不得不退。下一次我一定攻拔樊城,以雪今日之恨。”
庞统闻言,劝慰了几句。当下收兵回到襄阳,刚刚坐定,听陆逊从房陵传来战报,刘贤拆开一看,顿时大喜。
原来陆逊到达房陵后,即出示刘贤的任命书、令箭和佩剑,压的布俯首听命。随后陆逊领兵五百出城,沿着山道处处设立营垒,以骄兵之计连败七阵,丢失七座营垒,申耽率兵连战杀到房陵城下,因连日征战,人困马乏,故而先且扎营休息,打算明日再行攻城。
不想当夜陆逊突然领兵杀出,发动夜袭,驱兵放火烧营。申耽猝不及防之下,顿时大败。仓促之间,只得领兵退走。陆逊领兵一路追杀,将先前丢失的七座营垒全部夺回,并因营垒稍稍阻隔了一下申耽撤退的速度,因此陆逊一路斩获极多。杀伤申耽士兵数百,俘虏近千人。申耽、申仪折兵一半,狼狈逃回了庸。
刘贤得知陆逊得胜,心下喜悦。忽然又接到随县张任传来书信,说贾信领兵攻打随县,敌军兵马极多,又有三千骑兵相助,张任无法击退敌军,只能保守城池,因此特发书信,请刘贤定夺。
刘贤接到书信,想了一想,当下命史阿率领重骑兵前往随县,去抵敌贾信的轻骑兵,以解随县之围。
(本章完)
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