清风亭边寒气习习，漫好的头夜花灯会留得片。info
戌时三刻，迎来五六个平顶幞头帽的巡检吏。只瞧沓步流星的那个头领，红面阔耳，直眉长目，络腮胡须；格靴凛凛玉扣带，乌青盘领镀绣服，腰间提刀。上前细细探视尸体后，勃然变色。
尸身被裹在甲板，分寸未移。巡检几个趋人在岸堤上，严声勿近。
“大人――”裴书言立在一旁，忽听右耳后快步走来一个小吏，勤道，“我已通知四方城门守卫，戒备城门出往人士。只是为庆明日花神盛节，城街摆市，鱼龙混杂，恐不易辨认可疑之犯。”
那人反身一起，轻拍尘腕，沉吟道：“你速回府衙，将此案告知陈通判，待他商禀与知府大人；再命几个精明兄弟，加紧城中各处盘查，切勿惊扰城坊。”
小吏应了一声，又快身离去。袁舫主披了件薄褂，手脚瑟瑟发抖，青脸横纹，唇舌半开，弓腰唤着声声的“司狱大人、司狱大人”，但见这位司狱大人双眼威肃，心下自有一番计较。
“袁老板，我且问你。这伙计身旁可有亲友，平日又跟何人来往？”
“大人，这小徒原是定远县的一个打柴小子，与我是同乡；他无父无母，自来我画舫也两年多了，为人灵巧，平日就在画舫做事，也没什么癖好。谁知怎么这般叫人给杀了......”说罢，一番叫苦。
“哦，不曾结识仇家。那今日你画舫中来了些什么人？”
袁舫主盯目瞅了瞅，捉神探鬼似得，转一逮住不远处清风亭石子径上，一个白净的儒雅人儿，附上前道：“一个时辰前，就那公子来我画舫买画，只是身边跟着个背剑的蛮横小子。我等听到外边动静时，那船顶上就站了两人，其中就有那小子，跟着另外那个很恐怖的妖人一并跑了。”
抬目一看，石子径上，方额儒巾，清秀白衫，手中一握画轴，一搭折扇。系冠玉带飞似柳，穿扣流珠清似露；长眉隽目，气宇轩轩。
垂步慢移，待走近清楚，轻拳一握，示礼道：“方才斟酌案事，未留意公子，还请见谅。在下褚竣，庐州府提刑按察司狱使。”
“小生裴书言，有幸拜见司狱大人。”裴书言回礼一鞠，温文一笑。
“愧不敢当。在下一介鲁莽武夫，严司其职，故来向阁下讨问，若显冲突，望请勿怪。”褚竣顿了一顿，又道，“公子适才可是目睹嫌犯作案，却又趁乱逃走？”
“司狱大人，我正想于你告知。”裴书言镇声道，“片刻之前，我与朋友二人观画赏湖，不知何处窜来一只金眼大鹰，将我朋友捉弄一番；我朋友料断是恶人所为，不意被那妖人突袭，救人不成，却被搞得狼狈不堪，只怕妖人再祸及他人性命，便嘱托我留于此处告知详情，自己去追了。”
“公子所言，可否属实？”
“一字一句，均无虚假。”裴书言双目不眨，凛然静安。
“那小厮身上倒没有利器的痕迹，看他脖颈上那条黑印，很像被人勒住，窒息而死。只是，也并不是用的绳鞭、挟布之类，着实奇怪。”
“不错。我只见那妖人使得一身好内功，掌爪阴毒，望之心悸。”
“那杀人的妖人，公子可还记得清样貌？”褚竣肃道。
“当时她在船上，面目灰暗，着一身暗色，不曾看得清楚。只是有头苍发，很是怪异。”
褚竣走了几步，远远看着湖面，少顷又喃喃道：“你那朋友果真是去寻她了？不会是杀人的同伙么？”
裴书言低目笑了笑。“我知道仅凭我一人之口，也无旁证，愈让人觉得夸夸其谈。不过，我相信司狱大人自有公断，眼下不妨先将我的朋友寻回，再作计较。”
“你在此地等我来查，果真是助我了解案情，不是为了那位朋友开脱罪名吧。”褚竣朱唇一闭，略带冷薄。
裴书言上前，静不改色。“若我的朋友是杀人同伙，我与此命案也难逃干系。那么司狱大人，你又何苦白费口舌，对一个嫌犯以礼相待，试问案情呢？”
褚竣侧头，伸手示意后面几个小吏去搬尸首。锋目一转。那白衣书生恣意望着湖面，不苟言笑。
庐州城坊舍回折，从上空看，就像一个提提框框的迷宫。
左逸霄一路至西，轻步漫于石瓦，又选了条僻静道路，防着人多杂目。只是夜里露重，房梁滑得很，小心一番，就恍然跟丢了人。
左逸霄速折身下了房顶，落在一门店的马厩前，喘了口气。这边户里寂寥无人，看来是叔伯婆子住的，门前都只挂了一盏花灯，屋子里却早早地没了影。这城中本就没有逛过来，恰在夜里，哪去找那怪人。
原地四方望着，头顶上冒了几柱汗，燥口干火。奇怪那厩里的一匹栗色马，竖耳毛耸，侧颈挣着那缰绳，四蹄奔乱。
左逸霄靠在柱子旁，谑道：“马大哥，你就消停一会儿，我还有事呢，没工夫逗你玩。”
那马鼻中一痒，喷了口干气。牙中也不停地嚼个什么。
左逸霄弓腰垂膝，顺手擦了擦汗，“算了，我得先讨碗水喝。你也一准没吃饱，我刚好让你主子出来，喂你些马草。”
那马儿忽而顺下颈子去，眸中湿漉漉的，像是自己给了多大恩惠一般。左逸霄耸耸肩，轻步来到门前，右指扣上檀门。
“有人在么――我是赶路人，可否请个方便取碗水来？”
门内哑静。簌簌一阵风起，只觉背脊透凉。
左逸霄
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