奏毕哭泣不已,坚请皇上速赐一死。乾隆听了她的言语,沉吟良久道:
“爱妃不用忧急,朕当依卿所奏,即将此儿付宗人府审问,处以极刑,免得泄漏秘密。”
宏妃方才欢喜谢恩。
次日,乾隆召内大臣鄂容安上前,论以此事道:
“永成之儿夭殇已竟七年,宗人府有籍可稽,此儿之来,必系奸僧意图富贵攒名假冒,尔等可仰体朕意,从速审明真伪,无使村野小儿冒认天家骨肉。”
鄂容安奉旨,唯唯而退。来到宗人府,召集宗人,传了旨意,便问:
“列公,谁人担当审讯此案――圣意已明,惟其证明其伪可也。”
宗人府有个叫保成的,本是鄂容安的心腹,自承能办此案。鄂容安大喜,就命保成审问,即传番僧入内。那老僧走了进来,无所畏惧地款款说道:
“永成郡王忠厚敦实,笃信佛祖,自此与贫僧相交十余年,自从侧福晋环芝有身孕之后,他欢喜不能自抑,对老衲几乎无话不谈。他说,大福晋杜娘嫉妒心重,他怕的就是小福晋生育之时节外生枝。他出外办差之时,特地找到贫僧说,环芝本月之内就要生产,而他又要外出,他放心不下,要老衲便中照应……”
番僧历述永成与自己的关系,情词恳挚,意气慷慨,陪审诸官齐为动容。
“所以,当贫僧听到杜娘果然要害死那孩子时,老衲便收买了婢媪,对她说:‘救人一命,胜造七级浮奢。’只要把永成郡王之子交给老衲,老衲将在佛祖面前为她天天念经求福。这样,郡王的孩子才到了贫僧手里,幸免于弃尸荒野……”
番僧说得有理有据,会审人等都默默颔首,独有那主审官保成,恶狠狠争辩道:
“此案有弊。你这老狗既已收养于前,何不早日申明送还郡王,必要等到七年以后,皇上巡幸驾到才陈告?我料其中定有别情。况且此儿举止村俗气骨,长得尖嘴猴腮一副鄙俗之貌,必非龙种。可把和尚引下,将小儿带上,我自有审问实情之法。”
左右哄然应诺,引退和尚,带上幼童。保成突然站了起来,力批幼童之颊道:
“你是何处村野小儿,敢来冒认皇孙,此罪当死,你知道么?”说罢,取出佩刀,向幼童一扬道,“倘不从实招来,立刻就要你的性命了。”
幼童经这一唬,放声哭道:
“实在生于谁家也不知道,皇孙是什么东西我也不知晓。三四岁时,呼和尚为父,前日和尚说我是皇孙,叫我同他见皇帝去,说自有好处,我才愿意前来。如今既要拿刀杀我,我情愿同和尚回去了。”
说着,号淘大哭。保成乘机大言道:
“何如?此儿果系村童,今已自吐其实,和尚之阴谋奸诈,罪不容诛矣。”
陪审诸官明知幼童被保成所唬,所以乱供,其中定有曲折。只因惧怕保成之势,不敢反对,一齐默默无言。保成就据幼童所言作为定狱,奏闻于上。乾隆传旨,番僧斩立决,幼童无知,为人所诱,遣送伊犁。
番僧掷赴市曹,行刑之时,大声喊道:
“昏主内奸牝狐,外蔽贪狼,枉自斩杀其孙,人不如兽也。贫僧因感永成一日之知己,延人骨肉香火。正所谓愧世上无义之人,我死必为厉鬼为他报仇!”
言至各字,监刑的人恐其妨碍圣颜,急命行刑。和尚到死还骂不绝口。幼童遣送伊犁途中,亦为保成之党羽所杀,永成一脉就此灭绝了。
这就是乾隆灭绝人伦,强占儿媳,最后竟将皇孙杀死的传说。后人有诗咏“伪皇孙”案道:
思子无室异汉皇,
因教龙种下方藏。
从来美色同刀剑,
空使番僧抱恨亡。
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