小福一听便不高兴起来：“怎么就不能提了，我大纲哥可好呢！”
他神情忿忿，满是为大纲打抱不平，眼却瞅着竹枝，想看看她是什么反应。
可惜倒叫他失望了。
竹枝听见大纲的名字，神色并没有什么变化，而是扭头嘱咐牡丹：“昨儿你也累了一天，今天就在家好好歇息着。我带迎春去县里，你关好门户，可别乱跑。”
小福顿时有些气馁。待到了县里，竹枝和迎春要去街上闲逛，小福便去了吉祥客栈，望着胡来俊抱怨：“也不知道竹枝嫂子怎么想的，我大纲哥哪儿不好了？他们本就是两口子，好好地一处过日子不行么？”
胡来俊正咬着笔头盘账，抬头瞧见小福不高兴的模样，失笑道：“你个小屁孩儿，知道什么两口子不两口子的，人家的事儿，跟你个孩子说得清什么？你可少参合！”
小福见店里也没多少人，索性钻进柜台里头自己拖了板凳坐下，仰着头低声道：“我怎么不知道了，前几天晚上我还去找了大纲哥的，他虽没说话，可我也看得出来，他伤心哩！”
“哦？”胡掌柜似笑非笑地一斜眼：“你又知道了！他昨天刚在我这儿接了活路做活去了，你倒是说说，什么时候看出来他伤心了？”
小福想也不想地便道：“就是大纲哥的娘跟竹枝嫂子的姑妈打架那天啊！”
一听这个，胡来俊倒是有了兴致，也不理帐本子了，挨着小福坐下，细细问他打架的事儿。有客人吃完了结账，胡来俊也心不在焉地，新有客人进来坐下，他也懒得招呼。后厨老李见半晌没有活儿来，掀了帘子一看，店里人也没有一个，杯盘散乱也没人收拾，他们俩正挨着头坐在柜里扯闲篇。
李大厨摇头，走近一听，正好小福说到婚书的事儿，也站在柜台边听起闲话来。
乱糟糟的事情扯完，小福说得口都干了，胡来俊把自己的茶递给他，问他道：“那后来，你竹枝嫂子就没说什么？”
小福瘪了嘴：“没说什么，晚间大纲哥跟他爹过去，她也爱理不理的。”
胡来俊耸了耸肩，却是望着李大厨道：“这都叫什么事儿！”
李大厨也说：“大纲的爹娘也太离谱了些……”
话音未落，竹枝便带着迎春走了进来，手里大包小包的，见他们仨都在柜台那儿窝着，不由奇道：“咦，今天没生意么？你们都这样闲呢？”
李大厨嘴里嘀咕了一句“白天莫说人”就赶紧转身溜了，小福也觉得脸上有些发烧，正说着人家的闲话，正主就进了门，也不知道被她听见没有。
唯独胡来俊坦荡，站起来趴在柜台上望着竹枝笑：“正说起你呢，你就来了。”
竹枝随口答道：“说我什么了？”又叫迎春将东西放在角落的桌子上，让小福去拿碟子，她买了些点心，要分与众人吃。
小福红着脸就跑了，胡来俊就望着他的背影嘻嘻笑：“小福刚在说，大纲娘还撵到镇上去寻你了？”
竹枝手中动作一顿，想了想又觉得没什么，那天镇上那么多人都瞧见了，没人知道也不可能，便叹着气道：“可不是么？又撕扯了一番。”
“那你如今是怎么想的？”胡来俊挺感兴趣地，端着茶就过来了，坐到桌边顺手拈了块桂花糕便往嘴里塞。
竹枝笑了一声：“有什么好想的，左右连婚书都没有，可不是正好么？倒是省了我不少功夫。”
“啧啧……”胡来俊摇着头道：“可你跟大纲那也是正儿八经的夫妻，婚书么，去衙门补一张不就完了么？多大个事儿……”
竹枝不想说这个，瞪了他一眼嗔道：“点心也堵不住你的嘴不成？！”
旁边迎春一直就垮着脸，听见竹枝这么说，忍不住就望着胡来俊哼了一声，倒惹的胡来俊一阵笑。
小福取了碟子来，将点心装了，又叫了李大厨也出来一块儿吃，众人反倒没什么话好说，一时沉默起来。
等到吃完点心，收拾了残局，人都散开了，迎春才贴着竹枝的耳朵低声问道：“夫人，咱们什么时候回去？”
她们今日来县里，逛街只是顺带，竹枝主要是来找李老板的。可是正好今日李老板出去了，说是他家丈母娘过寿，要等几天才会回来。所以在李记只稍作了片刻，她们也就回来吉祥客栈了。
竹枝想了想道：“一会儿就回去。”自己却起身走到柜台边，对在里头看账本的胡来俊问道：“小福今年到底多大了？”
没想到她突然问这个，胡来俊咬着笔杆子想了一会儿，有些不太确定：“八岁？十岁？我不太清楚，你问这个干什么？”
竹枝道：“他年纪也不大，总不能真跟着我做个小厮吧？前几天我也去工部那边复命了，事情并不算庞杂，我身边也有两个丫头，足够平日里跑腿差遣了。我想着，倒不如让小福去读点书，识几个字，也好过他成天闲着。”
没错，小福整天对大纲和她的事儿那么关心，还老站在大纲那边说话，竹枝是真心烦。之前没有想起来，这会儿却想起来了，觉得小福成天这么闲逛着并不是什么好事，还不如让他去念些书，才更明白事理。
可胡来俊听着却一惊，手里的笔又放下了，想了想道：“让小福去念书？有这个必要么？”
“怎么就没有必要了？”竹枝听着有些生气：“他再怎么也是个孩子，总不能成天就晃荡着，不去读书识字，打算干嘛？”
胡来
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