“是、是!草民一定让乡亲们都到!”余大激动地跑回了屋子里,也和他女人带着布袋木桶,分粮食去了。
萧云鹤将小仨放下来。说道:“小仨儿,你娘呢?”
“在家睡着呢。”小仨仰头看着萧云鹤。“我也回去拿口袋,分了粮草给娘熬粥喝。这下不用饿死,也不用出去乞讨了。”
“嗯,去吧。”萧云鹤拍了拍小仨瘦弱的肩膀,心里总算是舒坦了几分。然后带着高固,一起朝村口走去。这个时候,整个村子都似乎要沸腾了起来,家家户户的人都跑了出来朝村口挤去。没过多久,附近几家村子也热闹上了,大批的村民带着东西,都往村口跑去分粮食。
村口的一处大方坪上,六十余辆车儿上地三百余担粮食,已经被整齐的堆放了起来。武元衡带着三十多名衙役捕们,和许多华原县的志愿百姓们,一起搬运粮食,个个累得一身是汗。
萧云鹤走近到那里,马上就有许多人认出了他来,大声喊着:“汉王来了。”于是齐齐跪倒了一片。萧云鹤连忙叫他们都起了身,这时武元衡走到了萧云鹤身前。
“汉王大人。”武元衡拱手长拜了一揖,“卑职代西霞村地百姓们,谢谢大人了!”
萧云鹤按了按他的手:“谢我什么?我这不过是在恕罪则已。免礼。”
武元衡微微笑了一笑:“大人过谦了。华原县市集上,能买来的粮食都买了,还有许多百姓自愿捐出了家中的存粮。一共三百余石,全在这里了。可惜县衙公仓里,已经没有几粒粮食了,不然还能多送一些过来。”
萧云鹤皱了一下眉头:“华原县的公仓里,都没有粮食了?”
武元衡也轻叹了一口气说道:“卑职来华原的时候,公仓里就已经是空的了。大概是关内的军队征去了。而且近两月来,县衙节衣缩食省下地一些钱,买的粮草也不够四下救济,所以根本没有存下一粒粮食。而且,华原的市集上,能买到的粮食也不多。这三百石,已经是极限了,而且是花了极高的价钱买来地。”
“也就是说,整整一个县城,居然只有三百石粮食在市面上出售?”萧云鹤感觉有些异样。
“是的。”武元衡说道,“卑职也曾感觉有些异样,目前正在调查之中。卑职以为,很有可能是有人趁关中粮贵,在囤货居奇,准备发一笔国难财。”
“有可能。”萧云鹤点头道,“要查,一定要查个清楚。这件事情,你抓紧一点。如果有需要我帮忙地地方,尽管开口。像这样赈灾济民,也只是扬汤止沸的做法。真要让这些百姓们度过饥荒安全的度过这个冬天,就要找到华原缺粮的真正根源,并且解决问题。”
“卑职领命。”武元衡拱手应了下来,眼神已经比前些日子,明显有了不同。萧云鹤也感觉,这个骄傲和清高的才子,似乎对自己略略有了一点改观。或许,之前他之所以对汉王心存芥蒂,很大程度上跟这西霞村有关。年初时萧云鹤下令,食邑田产多抽贡赋,所以将西霞村弄成了现在这副鬼样子。以武元衡嫉恶如仇的心性,没理由不对萧云鹤鄙夷唾弃甚至是憎恨。
大方坪前,已经聚集了近千名百姓。萧云鹤让武元衡带着这里的地甲和里正,按照户籍人口,开始分派粮食。百姓们都欢天喜地的排着队领取救济粮,现场热闹之极。
可是当这些百姓们知道,这是汉王送来的粮食以后,又有许多人犹豫了,甚至有几个过激的,将刚刚领到了粮食狠狠摔到了地上,回头就走。
萧云鹤连忙让人将那几个村民请了回来,问他们说道:“粮食没有得罪过你们,你们为什么要摔掉粮食?你知道眼下的粮食来得有多么不容易吗?”
那几个村民看似十分的彪悍,为头一个粗壮的汉子不怕死的喊道:“饿死也是死,砍头也是死,不如给个痛!吃了这些粮食,明天再辛辛苦苦干上一年,所有的东西仍然被你抽去,我们一样饿上一年。这样的日子,还不如死了干脆。我是大不敬了,你就下令一刀砍了我吧!反正我的女人孩子们都死了,我一个人活着也没什么意思!”
一旁武元衡轻声说道:“此人叫做宋旺,是村中的木匠。家人都在前不久生病,因为没有钱治病也没有东西吃,于是都去了。”
萧云鹤点了点头,拧着眉头看了宋旺几眼,然后转身爬到了一辆车子上,大声说道:“乡亲们,我,汉王萧云鹤,今天有话对乡亲们说!”
萧云鹤的这登高一喊,让所有人都朝这边看了过来。衙役捕们也停止了发放粮食,让村民们都过来,先听汉王训话。
萧云鹤曾不止一次的面对千军万马登高训话,那些时候,他从来都是十分平静并从容自如了。可这一次,当他面对这一千多双平民的眼睛,却感觉有些心头沉重,十分的压抑。
“乡亲们。我知道,你们恨我、怨我。这是应该的,不怪你们。”萧云鹤大声、但是十分平和的说道,“之前,我做了许多对不起乡亲们的事情,加抽贡赋、加收租
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