雨声慢慢,似乎无穷无尽，而雨中的那个人也快步向着她们跑了过来。
他的手上还拿着另外一把伞，因在雨里跑得太急，两袖都湿了大半，素净的白衣显得那般清雅俊逸,方才还有些迷蒙不清的景象突然间变得清晰。
小姑娘有些惊喜地望着叶池,尽管知道已经下了课，还是习惯性地唤了声：“……先生！”
澹台薰慢慢从地上站了起来，她方才不知为何很期待来人是叶池,而在那个身影一点点变清晰的时候，心中的喜悦之感也越来越浓,好似从糖罐里恰好抓到自己喜欢的那种口味,虽然也不是多大的事,但足够开心很久。
“阿薰。”叶池收了伞也躲进草棚里，他送完阿遥之后回到家，见澹台薰迟迟不回来，虽然知晓她不可能在路上出事，但还是放心不下，遂带着两把伞出来，这么巧就碰到了她。他看着那个怯生生的小姑娘，“你怎么也没走？”
小姑娘名叫桃子，与叶池简单说明情况，但省去了与澹台薰表露的一些话。叶池将其中一把伞递给澹台薰，叮嘱道：“你先回去吧，路上小心。”
澹台薰没有接他递过来的伞，摇头道：“我也可以去送她，而且天很快就要黑了，你会看不见。”
桃子的家离书院有一段距离，位置也比较偏，委实不太好找。他们将她送回去的时候，家里并没有人，只有一个损坏的轮椅倒置在架子上，屋子里虽然贫寒，但收拾得很用心，后院还种着不少蔬果。
“多谢先生和澹台大人，我会照顾好自己的。”小姑娘虽然表现得很镇定，但还是难掩尴尬。拾溪书院里的孩子不乏大户出身，她家境贫寒，自然不希望他们久留。
“你爹爹什么时候回来？”叶池微笑着问。
桃子指了指身后的架子：“爹爹应该是去换轮椅的零件了，很快就会回来，你们不用担心的。”
澹台薰环视四周，又叮嘱她注意安全之后，才与叶池一道离开。
大雨依旧，整个世界仿佛只剩下了雨声。澹台薰撑着另一把伞，默默跟在叶池后边，突然道：“刚才我很期待你来。”
“……啊？”叶池不可思议地看看她，这种被她依赖的感觉真的不是错觉么？
他捏了一下脸发现疼，于是得寸进尺道：“那……如果来的是元子翎，你会失望么？”
“会的。”
他在脑海里仔细回味了一遍确定这不是幻听。
“阿薰。”叶池与她并肩而行，他忽然觉得应该将其中一把伞留给桃子，这样他们就可以更加接近，“上次你说，因为是我所以你不介意拥抱我，我能问问这是什么意思么？”
澹台薰望望他，不太理解这个问题是什么意思。
叶池也意识到他问得有些拐弯抹角了，耳根红红。索性单刀直入：“我是想问，你……喜欢我么？”
这样直接的问法的确很适合澹台薰，她也坦然地摇了摇头。叶池捂着胸口，好像中了一箭。
她并不清楚什么样的感情能归类于喜欢，但她知道这不同于喜欢阿遥和老爹，是更加复杂的东西。
她对叶池的心情很简单，就是想要每天都看见他，每天都看他笑，她便很开心。
这样简单的情绪，应该不是他所说的“喜欢”。
***
初三那天，正是元熹大寿的日子，叶池与澹台薰都应邀而去，但澹台薰是跟着父亲一道走的，故而与叶池也不靠在一起。
元子翎是元家唯一的儿子，上头有三个姐姐，盼星星盼月亮才盼出这么一个男丁，而且他在做生意方面很有出息，令元熹颇为满意。
元熹常年在外经商，有次遇到山体滑坡摔断了一条腿，怎么治都治不好，落下了陈年旧疾，走路不大方便，故而说完开场之后便悄然坐定，让宾客们尽兴。
“子翎，你也老大不小了，爹这次回来就是想把你的亲事确定下来，已经有不少人家来提亲了。”
元家做生意时时常会踏进灰色地带，这让阮红着实不大喜欢，是以当年元熹与澹台述给孩子定娃娃亲的事打了水漂。但无论如何，明眼人都瞧得出元子翎是拿这娃娃亲当真的，可元熹不是聋子，叶池与澹台薰的事在秦州是个人都知道了，他自然不希望儿子一个人自作多情。
元子翎没有回答，只是笑眯眯地往澹台薰那边挪了挪。他虽然占有青梅竹马的优势，知道澹台薰的不少喜好，但对于这样一个不开窍的姑娘该用什么策略，他却是抓耳挠腮都想不出，他曾屡次因戳中澹台薰的某根神经而被胖揍。
“阿薰说好就行。”他笑着抬手拍了拍澹台薰的肩膀，还特地看了叶池一眼。
若是在以往，这个回答定能令澹台述很满意，但如今他与阿遥的表情都有点微妙，不约而同地看向了同一张桌子上的叶池。
叶池突然被这么多人齐刷刷地看着，不知该说些什么。元熹作为主人自然不会让气氛太尴尬，开口道：“多谢叶大人今日前来捧场，老夫实在感激。元家先前受过你的关照，日后还望大人多多包容。”
“元老客气了。”叶池摆手微笑，“在我今年离开之前，定会尽力帮助秦州百姓。”
话音未落，忽闻“叮”的一声，竟是澹台薰手里的筷子掉在碗上，发出一声脆响。
叶池要离开了？她怎么不知道？
她原先还草拟过许多来年的计划与他探讨，甚至早就遗忘了当初储何对她的告诫。
气氛因为这一声响陡然间
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