别的不说，光是把地雷、手榴弹（“击贼神机石榴炮”）、各种火焰喷筒能够进一步改良，加大威力和使用的方便程度，大规模装备部队，加强边境防御，加强单兵作战能力，就足够让后金骑兵吃不了兜着走，这比重型火炮要实用得多了。毛文龙在条件艰苦，器械简陋的情况下，善于利用地雷，就已经给后金造成重大杀伤，让其叫苦连天了。
客观的讲，明人把研发力量投入到重型火炮中，也确实表现出了自己的独特创造力，取得了很大的成就。台湾新竹清华大学历史系的黄一农教授在2004年第4期的《历史研究》上发表的《红夷大炮与皇太极创立的八旗汉军》中对此有一大段论述：
“虽然明人在嘉靖年间即已能铸出数千门铁心铜体的佛郎机子铳（重约8－10斤），但类似‘神威大将军’重达数千斤的铜铁炮管，实在极其罕见。它巧妙地利用铜之熔点（1083c）远低于铁（1538c）的物理性质，于铁胎冷却后再以泥型铸造法或失蜡法制模，并浇铸铜壁，如此即可透过外铜凝固时的收敛效用而增加炮体的抗压强度。即不再需要以昂贵的铜来铸造整门炮，就可拥有铜炮耐用的优点。也因为如此，‘神威大将军’在炮口的管厚与内径之比（0.54:1至0.75:1）就小于当时一般的铁炮（约为1:1），该炮可以铸的较轻，运载时也因此较易。
该先进的铸炮技术应早已为明人掌握，北京八达岭中国长城博物馆藏有崇祯元年所造的前装滑膛红夷型火炮一门，从炮口可见其管壁为铁心铜体，有准星、照门和炮耳，火门原设计有盖（现已失落），并以铁环替代常见之尾珠。该炮之铭文有云：‘崇祯戊辰年兵仗局铸造，捷胜飞空灭虏安边发熕神炮。头号，铁裹铜发熕炮一位，用药二斤，宜少勿多，打五、六木榔头不等，木马子一个，二斤重铅子一筒，或再添一斤铅子亦可’，使用时主要是以霰弹的方式杀伤敌方人马。由于此炮之内径为7.8厘米，而当时西方火炮通常采取0.6厘米的游隙值（e，指炮管内径与弹径的差值），故若发射实心铁弹的话，弹重约合2斤，再依‘以一摧二’的原则推估，应用药1斤。惟该炮在使用总重2－3斤的小铅子时，却用药2斤，虽铭文上提醒应‘宜少勿多’，但火药用量明显较平常红夷炮多50％至100％，铁心铜体的高质量应即是其炮管得以承受较高膛压的主因。此故，虽然天启年间已有红夷型的发熕炮出现，但崇祯元年以此一新法铸成的第一门（所谓的‘头号’），或因此获赐‘捷胜飞空灭虏安边’之徽号，并以‘发熕神炮’之名与一般的发熕炮区隔开来。
明人所独创的铁心铜体铸炮技术，在崇祯后期仍持续发展，并铸成较“发熕神炮”更大的红夷炮。1996年，笔者曾在沈阳的辽宁省博物馆见到一门铁心铜体炮，炮身长366厘米，炮口内径10厘米，外径35厘米，底径约44厘米，阴刻之铭文为‘钦差提督军务镇守辽东总兵官左都督吴捐资铸造，定辽大将军，崇祯十五年十二月吉旦，督造掌印都司孙如激、总委参将王邦文、打造干总石君显’。查李约瑟在1952年访问辽博前身的东北博物馆时，不仅见到此炮，还详细描述了另一门更大的‘定辽大将军’，称其炮身长12英尺、内径5英寸，知当时仍存在至少两门由辽东总兵吴三桂于宁远捐资铸造的“定辽大将军”。［169］
根据目前一般冶铸史的教科书，均称1860年代美国军官tan在南北战争时曾‘发明’一种铸炮新法，该法采用中空的模芯，并在其中导入冷却水，此法即可使铁质炮管自内向外凝固，所铸之炮可以更大（内径可达51厘米），且其耐用程度更可达到先前的五至数十倍。铁心铜体的铸法虽使用两种金属，但其原理应很接近rodman法的雏形，只不过明朝的“发熕神炮”、“定辽大将军”及清朝的“神威大将军”较rodman炮早出现了两个多世纪！”[34]
但遗憾的就是这种投入在大炮研发上的创造力，显然是用错了方向的，反而帮了后金的忙。
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