第三章遇翟让
翟让，东郡韦城人，曾任东郡法曹（类似于派出所长），后来犯了罪被判死刑，关在牢里等候执行。看管他的牢头叫黄君汉，是个侠客，认为以翟让的才能，当成就一番事业，死于牢狱实在可惜，于是晚上偷偷去放了翟让叫他逃走。翟让也很有义气，一定不走，说如果自己走了，官府追究责任一定会连累了救命恩人。黄大怒，说道我今日救你不是为了别的，只是看你是个大丈夫，在这乱世里能救生民之命，你以后努力自勉就是对我的报答了，何必现在做此儿女之态！于是翟让逃到东郡境内的瓦岗聚众起义，在单雄信、徐世绩（后来被李渊赐姓李，改名为李世绩，他与翟让起兵时年仅17岁）的辅佐下，翟让的瓦岗军发展迅速，成为当时河南地方最大的起义军。
当时河南的起义军还有王当仁、王伯当、周文举、李公逸等部队，李密在流亡过程中与他们均有往来，谈论一些天下大计，这些人起初都不以为然，但次数多了也就渐渐发觉李密不是一般人物。当时有一个流传甚广的预言，说新的天子会出于李氏，这些人聚在一起谈论，说自古传说王者不死，这个李密再三逃脱必死之局，又出身公卿世家，才能出众，莫非天命就应在他身上？于是大家渐渐对李密尊重起来。李密看出河南各起义军中以翟让实力最强，就通过王伯当的推荐，投身到了翟让麾下。
由于李密已经在河南各小起义军中有一定威信，他投身瓦岗后，翟让派他去收编一些小起义军，李密每次都圆满完成任务，由此翟让开始重视李密。李密向翟让进言说，当今皇帝昏庸，百姓怨愤，杨广又离开首都长安，长期滞留江都，这正是成就刘邦、项羽一代霸业的良机，以您的雄才大略，瓦岗军的士马精锐，席卷东西二都，天下可定。翟让自知能力不足，推辞说，我的志向只是在乱世里保全性命于草莽之中，你所说的天下霸业，不是我能达到的。这时，不知从哪里开始，民间流词是“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里，勿*，谁道许”，“桃李子”是指逃亡的李氏之子；皇后什么的是说杨广将困死于扬州，隋灭亡无日；“勿*”两句是扣秘密的密字，这样，整首歌词的意思是说隋朝将亡，将要取代隋朝的就是李密。翟让自然也听到了这些歌词，于是找来自己的军师贾雄商议，把李密劝自己争天下的话告诉贾雄，问贾的意见。这个贾雄事先早已被李密拉拢给了好处，因此大力为李密鼓吹，说现在起兵争天下“吉不可言”，而且如果让李密来领头，就更上上大吉。翟让毕竟不是没头脑的草包，就问贾雄，如果这李密真有天命，何不自己起兵去争天下，又何必借助我的力量？贾早已准备好了一套说辞，说什么翟让的翟字是大泽的意思，李密是蒲山公，蒲是芦苇，非泽不生，所以李密必然要靠翟让才能成大事。一席话说得翟让心悦诚服，从此与李密情好日笃，对李密言听计从。
李密的目标是隋的东都洛阳，这个时候，东都洛阳的防备十分空虚，洛阳留守虽然仍是隋炀帝的孙子越王杨侗，但当年辅佐他击败杨玄感的大将卫文升、樊子盖都已经因年老而退休回乡，新上台的将领段达、元文都二人缺乏军事才能，而且还互不服气，更重要的是，洛阳方面根本没想到李密有胆量来进攻（大概认为杨玄感的失败让李密胆寒了吧），因此没有任何防备。李密看准这个时机，打算袭击洛阳。可惜的是，李密派到洛阳的探子被守军发现，整个计划暴露，东都立即戒备，并派人向在江都的隋炀帝求援，奇袭计划流产。不得已，李密只好退而求其次，改为进攻洛阳附近的大粮仓兴洛仓。兴洛仓是隋的战略性粮仓之一，隋政府一贯注重粮食储备，宁肯饿死老百姓也要装满国家的粮仓，因此虽然当时河南山东饿殍遍地，但兴洛仓仍然储备着充足的粮食。兴洛仓距离洛阳百里有余，李密的计划是以瓦岗军主力突袭兴洛仓，在洛阳援军到达之前予以攻克，然后以兴洛仓的粮食招兵买马，积聚实力，最终攻克洛阳。李密把作战方案向翟让汇报，翟让深为佩服，表示一切由李密做主，自己一定服从分配。大业十三年二月，翟让、李密率精兵七千突袭兴洛仓，兴洛仓作为战略性大粮仓有内外两层仓城，并有专门的守仓部队，其防御的严密和守军的英勇出乎李密预料之外，瓦岗军用了二十余日才消灭守军，攻克了兴洛仓，所幸是洛阳太缺乏军事人才，居然没有及时派出援军，否则李密可能就在兴洛仓下成为杨玄感第二了。攻克兴洛仓后，李密立即开仓放粮，仓中存粮任百姓取用，这一举动使李密大得人心，来投奔瓦岗军的日以千数，史载“老弱襁负，道路相属”，瓦岗军的实力为此暴涨。不过最令李密高兴的是，来投奔的人里面有一个出色的谋士祖君彦。祖在隋文帝杨坚时期就以文学名扬天下，无奈隋文帝和隋炀帝都讨厌文学之士，尤其是隋炀帝，他虽然是文学爱好
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