午夜时分,冗长而无味的舞会终于结束。
直到这时,本是作为直属长官,而带同两名少年前来,但却因英俊的相貌与显赫的地位,而被“奥斯汀”上众多贵族小姐所重重包围的帝国三元帅之一——利昂.兰斯洛特,才脱身而出,走到两名少年身边,诚恳道:
“抱歉,迦南一战,事关帝国国运,为了不让太子因私心作祟,而影响公事,我只有权宜,让你们承受这样的屈辱,这是唯一,也是最后的一次,请原谅我的私心。”
而两名少年的回应,却呈现出截然不同的两面——
“您的苦心,我能够体谅,对我而言,这也是一种心志的锻炼,如果今天的状况,能够平息太子的怒气,那么一切就都是值得的。”
肖沧云的态度,可以说是极其的体谅对方,但是冷睿,却只是在嘴角边,浮出一道有若嘲讽般的笑意:
“希望是最后一次。”
“那么,你们现在跟我走,迦南军议,将在半小时后召开。”
金发元帅满意的颔首,随即转身,毫不留恋的走向宴会厅出口,而两名少年,也跟在其身后离开。
而我也趁机向冷睿解惑:
“刚才的态度……你似乎对利昂元帅有所埋怨?是因为今晚的窘境,他没有庇护你们吗?”
“不是的,今晚的境况,看似窘迫,其实一举两得,不仅能消除太子的积怨,更能锻炼沧云的心志,那些贵族,不过是借用的布景罢了,能制造出这样的布局,利昂.兰斯洛特,不愧是帝国三元帅之一。”
“那么,你的态度为什么这么奇怪?”
“嗯……的确是精妙的手段,如果换做别人,只会得到我的好评,但对于利昂,却很遗憾的,恰恰相反,正暴露出了他的局限……而今看来,只怕他的结局难有善终。”
冷睿的声音里,好像隐藏着很复杂的情感,有着失望、感慨,又藏有一种隐隐的惋惜,而以他以往的识人之能,这个评价,使我不由开始对利昂.兰斯洛特此人,进行起更深刻的回顾——
十三岁从军,而以一届平民之身,在二十五岁时,成为帝国三元帅之一,这位帝国军中的“辉煌之星”,其奇迹般的发达史中,固然有其真实身份,是帝国皇帝私生子的重要因素,但是,正如银英中的莱因哈特般,其在不同阶级上,所表现出的军政才干,却也得到了同僚的广泛肯定,甚至评价极高。
而被世人所公认,其本人身上,更加耀眼的部分,则是他在个人道德上的执着——骑士八守则:忠诚、谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正,可以说贯穿了他的灵魂,在任何势力,的任何一份情报中,他过往的经历,都洁白到毫无瑕疵,堪称腐朽糜烂的帝国军高层中,极少见的一个异数。
而就我的亲眼见闻,帝都宇宙港时,虽然接触很短,但青年元帅所展现出的风度,已然让人心折,而在波斯前线的三个月里,受托于简的他,更是对两名少年表现出了极大的善意与关照,至于一些极特殊的情况,面临太子的巨大压力,我想即使是换做任何一个人,也很难不做出妥协。
“明明是个好人嘛,冷睿总不会是嫉妒人家长的帅吧?要不然,是因为他抢了肖沧云制订迦南计划的名声?”
实在是想不通,于是我也只得放弃思索,将注意力集中到少年们身上,看着他们随利昂元帅来到领主府的侧厅,稍事休息后,在十余位帝国将领之后进入坐席,等待着军事会议的开始。
而等待的时间,并不算长。
“帝国讨逆军第二副司令官,尤利.d.迪斯迈尔上将阁下驾到!”
不多时,随着门卫的声音,一个身穿黑色将官装的“阿福伯”便走入会议厅。
圆滚滚的身形,将大号的军服撑的鼓鼓囊囊,油光满面的胖脸上,满是人畜无害的谄媚笑容——步入会议室的矮胖老人,几乎毫无军人的气质,而在场的将领们,也只是散乱的站起,寥落的鼓掌,没有表现出对这位副司令官的丝毫重视之意。
这是因为对方的立场。
帝国建国之初,所分封的大贵族中,仅次于掌握帝国中枢的四大公爵世家的,共有十二位世袭侯爵,其封地分别为除首都星系以外的十二个星系,依靠独立的军权和财权,数代之后,十二个近乎于“异姓诸侯王”般的强力家族得以形成,在其最煊赫的时代,除了名义上的地位,这十二家侯爵的势力已然压倒了四大世家,甚至隐然有与帝国中枢分庭抗礼的倾向。
但是,二百年前的河洛独立战争,却在一举颠覆宇宙格局的同时,更极度削弱了地方势力——分封在河洛的四家侯爵,固然失去了全部封地与财富,只有少数幸运者才得以安返帝都,而海克利斯家族的独立建国,更是在抹掉另外三家侯爵之名的同时,彻底引发了帝国中枢对地方诸侯的猜忌,史载,因为海克利斯之乱的巨大损失,自五代皇帝希洛克之后,历代帝国皇帝,不论贤愚与否,均将削弱地方大贵族,加强中枢威权作为坚定不移的国策,在此背景之下,残余的五家侯爵也被逐步削权压制,而迅速衰落下去。
时至今日,虽然仍保留着表面的尊荣与优礼,但以封地为波斯星系的迪斯迈尔侯爵为例,其拥有的,也只是历史上通过联姻等手段而得到的,对领内部分贵族的间接影响力,以及从帝国财政中领取一定比例的领地税收,作为财务补贴的许可,至
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