“愿从大人之命!”阿莫迩也是欢喜,爬在地上再磕了个响头顺势站起,脸上喜色甚浓。看得施、沐、齐、曾四将面上既是羡慕又是嫉妒。常虎臣哈哈大笑,挽起阿莫迩手臂向四将指点笑道:“何须如此,熊山鼎定你四人也是佐领!原是出兵前许你们的,本将还能赖账不成?”
“谢大人恩典!”一股喜意直上四将眉梢,四人齐齐跪拜谢道。将帅同心皆大欢喜,一时间大帐内无比融洽,喜乐融融。
常虎臣借势也就准了众人所议,只是勒令诸将严肃军纪:“相争私斗者杀!不遵号令者杀!荒废军务者杀!”由营中挑出妇女五十名聚集一处,全军分为六部由二狗等人分别管带轮番前往。当下召集全军申明号令,全军欢声雷动,待得那三个“杀”字出口,又是人人戒惧六军肃然。
這一把心火撩得全军上下人人跃跃欲试,沐、施、辛、毕等将身上伤势也似霎时好了大半,披挂挺当随时能够上阵跃马扬鞭。常虎臣啼笑皆非,佯怒骂道:“你们这班狗才,这时节一个二个好得贼快,前几日怎不见有这班精神了?”诸将与他熟悉也不以为忤,嘻嘻笑着应承下来,二
狗还涎着脸皮笑道:“大哥若是早几日下这命令也不劳老施、老沐躺上许多天啦!”
几人同声大笑起来,常虎臣心情极好,严申强调了军纪,嘱咐众将不可松懈了防备,末了扬声道:“此战你六人各立功劳,按例都可分获不少掳获奴仆,这便每人挑了一个去吧!只是队上士卒给老子看得紧些!”诸人大喜,纷纷拜谢,北镇军军规森严,俘获虽归各营看管不得上官将令诸将都不敢妄动。曾水碜心急当下便拉着二狗挑选去了,施无量等也各自拜谢而去。
“只是几个掳获女子就换得诸将感恩那是再便宜没有了。”常虎臣心头得意,调动亲兵正要营中巡查,却见阿莫迩尚随在身旁不由好奇问道:“你怎不去?”旋即恍然笑道:“是了!先前你尚非我军之人不曾计算军功。无妨!且自去挑选,由我名下充抵便是!”
阿莫迩目光闪动,躬身谢道:“谢大人恩典!阿莫迩虽久不在山蛮,对蛮族各部贵胄辨识尚比几位将军强些。观我军部下各营俘获不清,贵贱混杂,愿为大人挑选!”
见他不甚欢喜,常虎臣注定他双睛,半晌恍然,识破他心机哈哈笑道:“也罢!也罢!既是普通女子你看不上眼,不妨就由真金的亲眷中挑选一人吧!”
阿莫迩感激涕零跪倒在地,俯首道:“大人深恩!非阿莫迩不知进退分寸,只因当年叶赫部破我什图浮营寨,掳我族人姐妹……此仇不报誓难为人!”
见他咬牙切齿其恨甚浓,常虎臣有些怜悯,伸手将他扶起,点头问道:“我两次听你提起‘什图浮’,可是你族旧日之名?你既投了我大晟,部下二十骑士呢?”
“大人学识过人!”阿莫迩拱手答道,“什图浮正是小人蛮族旧日名称,至今已湮没多时了。至于随我而来的部下……”阿莫迩稍微停顿,斩钉截铁地答道:“不是族人就是兄弟!”
常虎臣暗暗皱眉,想道:“我分辨得‘什图浮’是你族名和学识可没什么关系,此人弓马纯熟统兵也有一套,怎么说起话来满口馋媚?”不由皱眉问道:“你的炎夏语何处学的,怎的如此一幅腔调?”
阿莫迩似也知自家毛病,尴尬笑道:“阿姆斯堡里识得夏人语言、文字的人可不少。大公十五年前破陵州,南攻北云,直至后军被徐侯所败方才撤回阿姆斯河畔,掳掠带回的炎夏人可真不少,足足三万有余!其中有一等人本最无用,唤作‘书生’。肩不能挑手不能抬,又非美貌女子,正是百无一用。在路上吃苦不住死了甚多,到了阿姆斯堡中也多被充作最下等的苦役。直至有上一日,大公无意听闻破了后军坏他大事的晟国顺化侯爷也是一位‘书生’才对此等人注重起来,命人招了一名书生前来询问。那书生无甚本领,对于晟国内情知道的却多,至此后大公下令掳到书生一律优待,送交大营赏赐也特别丰富。我入‘曳落河’时堡内书生已经甚多,日后徐侯在南边连年进逼,赫帝斯军每战不曾失利,战后北镇军总能顺势推进,众人皆以为怪!对夏人重视一年重甚一年,视为心腹大敌,贵胄常习炎夏语,读晟国书蔚然成风,书生地位也就水涨船高日益尊隆。我这夏人言语就是随名书生学的,只是此人地位不高,说话间三句必带谄词。沾染了些许毛病,大人莫怪!”
“咦!那你竟是早已打定主意投奔我军了,否则学我军言语作甚?”常虎臣由他口吻听出少许端倪。
阿莫迩大是尴尬,话已出口又挽回不得,扰头“嘿嘿”干笑两声道:“此也是听我那老友说的,赫帝斯、蒙兀太远够不着叶赫根本之地,若要报仇唯有依靠迁北兵力。大晟户口以千万记,带甲虎卉不下百万,但只迁北一地壮丁就多于依兰蒙兀、赫帝斯、山蛮三族之合,所谓边患其实仍是内患,若是政通人和选一名将御边诸族必无
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