耳边一遍又一遍地回响着十六夜少尉最后的话，虽然不得其解，但我还是选择相信她，像这样一直往前艰难地爬行。
狭窄的空间几乎被塞满，弓起的背部几乎紧贴着冰冷的铁壁，来时的方向已经是一片漆黑，被封闭的孤独感足以把任何坚强的意志击垮，只有从嘴中咬住的微型手电发出的光亮才是此刻唯一的救赎。
就像蛛网一样，眼前的通风管道朝着四面八方延伸而去，简直就像永远没有尽头一样。从怀中慎重地掏出从十六夜少尉那里得到的局部地图，确认好现在的方位后，在分叉口爬入了右侧的管道，随着身体的缓慢前进，视野前方那深远的黑暗好像在一点点馋食着光亮。
这样想着的话，一阵悸动突然从心底冒出，就像在热天里突然吞进了一块大冰坨一样，全身都忍不住打了一个冷颤。理智马上把这种滋生的情绪扼杀，我知道，如果任凭它就这样发酵，身体的知觉逐渐变慢，最后绝望和软弱就会夺走支持这幅躯体的全部动力。
现在必须争分夺秒。
所用的时间越多，情况就越发不利。
但是，地下的空间未免也太大了。再次用手电照着自己所处的位置，心头数着到现在爬过的分岔口，数量为十一。左腕上闪着荧光的手表告诉我，时间已经过去了一个多小时。身体已经非常疲劳了。受到枪伤的左肩火辣辣地疼，四肢就像打上了石膏那样沉重，每往前移动一步，因为长时间保持着同样姿势的全身都疼得不像话。虽然只是通过手中的地图管中窥豹，根据局部推断，地下空间的整体大小说不定超过了两千公尺。
无视了从身体各处传来的哀鸣，我深吸了一口气。
从嘴中取出微型手电往前照去，在管道下方露出了一个管径远远大于目前走过通道的口子，简直就像凶兽张开的大嘴一样等待着我主动往里面跳进去。
根据十六夜少尉的情报，这里就是最后一个关卡了。
从这里下去之后，只要再爬很短的一段距离，就到达了她为我指定的目的地。幸好在这种时候我的记忆力发挥了作用，否则只要记错了一个分岔口，就会走到和地图所示完全不同的通路去。那样的话，迷路的空虚和恐惧暂且不提，无数埋伏好的陷阱和警报也会将我这个侵入者逼进绝路。
在洞口小心地探出头，用手电往下照去，发现的却是一片连光都渗透不入的黑暗深渊。即使只是简单的目测，高度都超过了五十公尺。
回想起来，这座研究所本就是在旧世界最大的天然气矿坑——莫索里亚大矿坑遗址上建造起来的。为了遮断电波与卫星的探测，以及在绝密情形下执行非人道的研究，并确保不被任何外部因素所影响，统合政府在创立前期就已将不安定要素扼杀的做法，实在令人不寒而栗。
「到底在想些什么啊十六夜！这种东西一看就不是身为外行人的我能够应付得了的！」
长时间爬行的疲劳和快要达到目的地的反差化作埋怨和不满从胸口吐出，眼前的现实似乎在嘲笑着想要打退堂鼓的自己。
但是我知道，走到这里已经无法回头了。
说不定真的会死。
正是因为预料到会发生这种情况，十六夜少尉才会用那种办法测试我，看看我是否真的有足够的勇气应对接踵而来的困难吧。如果测试失败的话，自己手中接到的也许就是另外一份通往外界的地图了。
把胡思乱想丢出脑外，我开始思考怎样通过眼前垂直向下的管道的方法。没过多久，借助手电的光亮，我注意到眼前的管道并不是一条完整的通路，而是由许多个独立的管道拼接而成，所以在接合处会有凸起的部分，这里或许能够成为立足点。
管道口大约是一公尺为边长的正方形，虽然想要攀住相对的两边向下是最安全的方法，但以这个距离而言根本只是妄想。
那么只好抓住对接在一起的两边上的凸出往下移动了。
但这样的话危险度也呈几何数上升，如果是有过无数次登山经验的资深队员自然只是小菜一碟，但对只有过数次攀岩经验的我来说，这样的行为无疑是在挑战极限。
确认完可行性后，我把全身翻了过来，让面部朝上，整个人躺在管道上大口大口地喘着气。干燥的舌头和口腔就像起了火一样，浸透了衣服的汗液让突然停下来的我感到无比地难熬，无论是生理还是心理上都渴求着哪怕只是一滴水的救赎。
在沙漠和戈壁中旅行的人，大概就与我现在的状况类似吧。
虽然只经过了一个多小时，时间却缓慢得让我以为已经度过了一天。从口袋中取出紧急口粮开始啃食。糖分的甜味刺激着口腔分泌出唾液，湿润着干涸得像龟裂的大地一样的嘴唇。迅速补充糖分也对疲惫的身体有奇效，体力的恢复也会因此快上不少吧。
虽说是这样，但却不能让紧绷的肌肉过度地松弛。
得到适度的休息后，确认完装备的完好后，我把手电衔在嘴里，探出的上半身先抓住方形管道的外沿，确认手指足以承受全身的重量后再慢慢收进剩下的腰部、双腿、然后是两脚。
接下来才是重中之重。
压下因为双腿凌空带来的恐惧和急躁，在管壁上摸索着凸出的位置，脚尖搭上之后，用力地往下蹭了蹭，这才慢慢地把承受在手指上的体重分到与凸出切合的脚尖上。
没有救生索，没有头盔，也没
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